Piwa pszeniczne mają złą sławę. Dla wielbicieli jasnych lagerów, piwa pszeniczne, witbier i „białe” są mglistymi, pachnącymi tajemnicami. Dla wielbicieli IPA są one wyrzucane jako nudne.
W rzeczywistości najlepsze amerykańskie piwa pszeniczne są równie zniuansowane, smaczne i orzeźwiające. Podczas gdy tradycyjne hefeweizeny mogą cię uderzyć jako słodowe, bananowe i pozbawione chmielu, amerykańskie piwa pszeniczne (i amerykańskie wersje belgijskich witbierów, czyli „białych piw”) zostawiają banana za sobą na rzecz jaśniejszych smaków i przypraw, takich jak kolendra i skórka pomarańczowa, wraz z mieszanym profilem pszenicy (który może obejmować słodowaną i surową pszenicę, dwurzędowy słodowany jęczmień, a nawet owies), który daje lekko słodkie zbożowe smaki, po których następuje rześki chmielowy finisz.
Oto dziewięć najlepszych amerykańskich piw pszenicznych dostępnych w tym roku, uszeregowanych w rankingu – i ani jednego hefeweizena nie znajdziemy.
St. Clair Brown Honey Wheat Ale
Napa, Calif.
ABV: 5%
Pięknie mętne w szkle, St. Clair Brown’s Honey Wheat ma cytrynowe, saisonowe aromaty. „Aromat i ciało są super lekkie, pieszczota” – zauważył jeden z degustatorów. „Niezbyt złożone, ale pyszne”. Rzeczywiście, ten lekki i przyjazny dla lata napar byłby odpowiednio orzeźwiający przez cały rok. Z prawie zerową goryczką na finiszu, jest łatwe do pokochania.
ODell Brewing Easy Street Wheat
Fort Collins, Colo.
ABV: 4,6%
Niemal nieprzejrzyste i złote jak zachód słońca, ta niefiltrowana amerykańska pszenica jest całoroczną propozycją Odella – nie bez powodu. Subtelne aromaty cytrusów wyskakują ze szklanki, a następnie słomkowe zboże i odrobina przypraw napędzanych przez drożdże. Kremowa konsystencja piwa podkreślona jest przez rześkie nagazowanie, co sprawia, że jest to świetne piwo do posiłku.
21st Amendment Hell or High Watermelon
San Leandro, Calif.
ABV: 4.9%
Ten letni sezonowy warzony z puree arbuzowym był hitem wśród miłośników melona z naszego panelu, choć niektórzy uznali go za mniej sympatyczny. „To dobre piwo pszeniczne z problemem słodyczy” – zauważył jeden z degustatorów, porównując jego aromat do Jolly Rancher o smaku arbuza. „To jedno z tych piw, które są dobre dla ludzi, którzy nie lubią piwa” – zauważył inny. Niezależnie od tego, co sądzisz o tym wielkim różowym melonie, to piwo jest słodkie i łatwe jak letnie popołudnie, a jego delikatna konsystencja sprawia, że można je przytulić, nawet jeśli jest cukierkowe.
Avery Brewing White Rascal
Boulder, Colo.
ABV: 5.6%
Szczysty, pyszny i tradycyjny z twistem, White Rascal mruczy z belgijskimi drożdżami napędzanymi aromatami i smakami banana i goździka, przypominając hefeweizen bez bycia wypełniającym lub jawnym. W ustach piwo jest średnio treściwe, miękkie i puszyste, typowe dla piw pszenicznych. Cytrusowe aromaty mandarynki i pomarańczy dodają pikanterii na finiszu, dzięki dodaniu skórki pomarańczowej do receptury.
Bell’s Oberon
Kalamazoo, Mich.
ABV: 5.8%
Przejrzyste jak pomarańczowy klin i zwieńczone puszystą, białą pianą, Bell’s Oberon przyciągnęło naszych panelistów swoimi cytrynowymi aromatami cytrusów i pikantnych drożdży. Odrobina słodyczy i ostry finisz sprawiły, że piwo to było wyjątkowo orzeźwiające, a jego puszysta struktura w ustach sprawiała, że było jeszcze bardziej kuszące. Jednocześnie gładki i rześki, Oberon nabiera bardziej wytrawnych nut w miarę leżakowania w szklance, a każdy łyk kończy się delikatnym muśnięciem. „To piwo, które można pić z kufla i cieszyć się, że podano mu następny kufel” – zauważył jeden z degustatorów.
Highland Brewing Stargazer White
Asheville, N.C.
ABV: 4,8%
Brushed gold in color with a fluffy white head, Highland pulls off a classic white with Stargazer. „Pachnie jak piwo – i belgijskie drożdże” – zauważył jeden z degustatorów, chwaląc jego prostotę. Aromaty owoców, przypraw i ziół zaczęły pojawiać się wraz z drugim, trzecim i czwartym łykiem, wraz z odrobiną słodyczy przełamanej aromatem cytrusów. Stargazer jest rześki i czysty, z mrowiącym finiszem, orzeźwia, ale nie przytłacza. Dodatki skórki grejpfruta, imbiru i kolendry są obecne, ale subtelne.
Finback Double Sess
Queens, N.Y.
ABV: 4,5%
Dla tych, którzy lubią przyprawy z przodu i w centrum, Finback’s Double Sess(ion) jest właśnie taki. Najciekawsze z tej mieszanki, piwo o mętnej żółtej barwie i śmiałych aromatach imbiru, papryki szechuańskiej, rumianku i cytrusów. Musujące nagazowanie usprawiedliwia opis Finbacka tej pikantnej pszenicy jako „dla wszystkich hefe-haters, którzy chcą świetnego letniego piwa.”
Wiley Roots Super 77 American Wheat Ale
Greeley, Colo.
ABV: 4,7%
Z Super 77, Wiley Roots oferuje pysznie rześkie pszeniczne ale z aromatyczną krawędzią. W kolorze mętnego złota, z owocowymi i słodkimi zbożowymi aromatami, przypominało jednemu z degustatorów „miskę płatków zbożowych z jagodami, ale w zrównoważonej formie piwa”. Uderzyło to naszych degustatorów jako najbardziej zniuansowane i wszechstronne z naszych degustacji piw pszenicznych, i nic dziwnego: Później odkryliśmy, że piwo to zdobyło dwa medale Great American Beer Festival, w tym złoto w 2015 r.
Allagash White
Portland, Me.
ABV: 5,2%
Wylewane z najbardziej mętnej, bladej słomkowej żółci z jasną białą pianą, Allagash White to szczytowy witbier. W nosie wyczuwalne są aromaty pieprzu, goździków i cytryny, po których następuje lekkie, rześkie orzeźwienie dzięki dopracowanej recepturze złożonej z owsa, słodowanej i niesłodowanej surowej pszenicy oraz chmielu Nugget, Crystal i czeskiego Saaz. Warzone po raz pierwszy w 1995 roku, a obecnie znane na całym świecie, to zamglone piwo pszeniczne w stylu belgijskim, przyprawione kolendrą i skórką pomarańczy Curacao, które zachwyca nas wciąż na nowo.