Pan Dunn powiedział, że od tego czasu bardzo uważnie obserwuje swoje zużycie Internetu, aby uniknąć trafienia z opłatą za przekroczenie limitu, szczególnie na koniec każdego miesiąca. „Nawet nie pobierając gier na konsolę Xbox, wciąż otrzymuję wiadomości, że jestem bliski przekroczenia limitu,” powiedział pan Dunn.
Ilość czasu, jaki konsumenci spędzają na oglądaniu telewizji strumieniowej, grach i korzystaniu z platformy Zoom lub innych platform wideokonferencyjnych, znacznie wzrosła od początku pandemii, działań, które często pochłaniają duże ilości danych.
Praktyka ograniczania korzystania z internetu przez klientów i obciążania ciężkich użytkowników więcej jest powszechna wśród wielu krajowych dostawców internetu. Czyniąc to częściowo pomaga zrównoważyć przychody utracone z abonentów porzucających swoje tradycyjne plany płatnej telewizji na rzecz opcji internetowych – zjawisko znane jako cord-cutting. Użytkownicy, którzy stale potrzebują więcej danych, są zachęcani do przejścia na droższy plan.
Data cap również pomaga utrzymać stabilne ceny pakietów internetowych poprzez przerzucenie dodatkowych kosztów na ciężkich użytkowników, według Marka Trudeau, dyrektora generalnego firmy OpenVault, która śledzi ponad milion abonentów w USA. „To chroni większość abonentów z posiadania stawek podnoszonych co roku,” powiedział.
Jak pandemia zmusiła Amerykanów do schronienia się w domu w marcu, kilku dostawców, takich jak Comcast i AT&T Inc tymczasowo zawieszone opłaty za przekroczenie dla niektórych klientów. Wielu z nich, w tym Comcast i Cox Communications Inc, później przywróciło limity danych. AT&T’s miliony abonentów DSL-technologia, która wysyła sygnały internetowe przez miedziane przewody telefoniczne-also teraz twarz miesięczne limity, podczas gdy AT&T włókna klientów czapki danych są uchylone do końca roku.
Charter Communications Inc. jest obecnie zakazane z limitu internetowego wykorzystania swoich klientów jako część umowy z Federalną Komisją Łączności, kiedy nabył Time Warner Cable. Charter tego lata zwrócił się do FCC o zniesienie tych ograniczeń wcześniej, co dałoby mu możliwość wprowadzenia limitów danych począwszy od maja 2021 roku.
Przedstawicielka firmy Charter powiedziała, że firma rozważy swoje opcje, gdy warunki FCC wygasną, „ale obecnie nie rozważa wprowadzenia limitów danych i nie ma planu, aby to zrobić.”
Gareth Cales w Jacksonville, Fla…, niedawno przeszedł z Comcast do AT&T, ponieważ AT&T nie ma limitu danych w jego okolicy i promocja sprawia, że jest to tańsza opcja. AT&T najdroższe 1-gigabitowe plany prędkości oferują nieograniczoną ilość danych.
Przed pandemią, Pan Cales, 34-latek, który pracuje w rozwoju oprogramowania i często podróżował do pracy, nigdy wcześniej nie myślał o jego użyciu Internetu w domu. Zamiast zwiększać swój rachunek Comcast o 30 dolarów za nieograniczone korzystanie, wybrał AT&T.
„Nie sądzę, żebym był najbardziej płodnym użytkownikiem Internetu”, powiedział pan Cales.
Oprócz pomocy dostawcom internetu w generowaniu większych przychodów, limity danych są sposobem na złagodzenie zatorów i obciążeń w sieci. Szkielet internetu trzymał się całkiem nieźle podczas pierwszych dni pandemii, pomimo znacznej presji.
„Przeżyliśmy ten scenariusz i poradziliśmy sobie bez limitów na wykorzystanie przepustowości, co każe zadać pytanie, dlaczego są one w ogóle potrzebne” – powiedział David Choffnes, profesor nadzwyczajny w Khoury College of Computer Sciences na Northeastern University.
Dostawcy przypisali silną wydajność Internetu do całodobowej pracy wykonywanej w sieci, która była możliwa dzięki miliardom dolarów dalszych inwestycji. Wielkość kosztów jest kolejnym powodem, dla którego dostawcy mówią, że ciężcy użytkownicy są często proszeni o płacenie więcej.
We wrześniu amerykańskie gospodarstwa domowe korzystały średnio z 383,8 gigabajtów danych, według OpenVault. Do tej pory w tym miesiącu zużycie wzrosło do 413,3 gigabajtów. Jest to wzrost z 361 gigabajtów w styczniu, który był ostatnim miesięcznym rekordem użycia przed pandemią.
Comcast powiedział, że nawet przy pandemicznym użyciu, 95% klientów nie osiąga swojego limitu, który ostatnio podniósł do 1.2 terabajta z 1 terabajta. Dla niektórych abonentów Comcast, cena nielimitowanych pakietów została również obniżona, rzeczniczka powiedziała.
Podobnie, Cox podniósł swój limit danych o 25% do 1,25 terabajtów miesięcznie, i uchyla opłatę za przekroczenie limitu za pierwszym razem, gdy klient przekroczy swój limit danych, według rzecznika.
Verizon Communications Inc. szef jednostki konsumenckiej Ronan Dunne powiedział, że przeciętny abonent jego usługi Fios używa więcej niż 500 gigabajtów miesięcznie bez opodatkowania infrastruktury systemu światłowodowego, więc firma nie pobiera opłat za zmniejszenie zużycia.
Długoletni klient Cox Daniel Waltz w Oklahomie, nieaktywny pilot komercyjny, który niedawno rozpoczął szkołę biznesu, powiedział, że podczas pandemii uaktualnił do nieograniczonego planu po osiągnięciu limitu kilka razy.
Jak spędził więcej czasu w domu, jego wykorzystanie Internetu wystrzelił w górę, głównie z powodu wirtualnych klas i gier.
Pan Waltz rachunek wzrósł o około 50 dolarów miesięcznie do około 161 dolarów w wyniku aktualizacji, ale powiedział, że nie ma już martwić się o obliczu opłaty za przekroczenie limitu. Powiedział również, że czuje, że jego jakość internetu się poprawiła.
Gdy Comcast’s data cap został przywrócony w lipcu, Shane Bailey, programista internetowy w Jacksonville, Fla…, powiedział, że on i jego rodzina zbliżyła się lub przekroczyła limit kilka razy, zanim zdecydował się na uaktualnienie do nieograniczonego planu za dodatkowe $30 miesięcznie.
Obaj z żoną pracują w domu, podczas gdy jego dzieci uczą się w domu i często strumieniowe programy telewizyjne lub grając w gry edukacyjne.
Pan Bailey powiedział, że $30 uaktualnienie dał mu spokój umysłu, że nie musi się już martwić o opłaty za przekroczenie limitu. „W tej chwili jest to tańsze niż gaz, którego normalnie używałbym do jazdy do pracy”, powiedział.
-Drew FitzGerald przyczynił się do tego artykułu.
Pisz do Lillian Rizzo na [email protected]