Wyspa Rottnest w pobliżu Perth, Australia jest głównym domem quokka, rodzaj marsupiala. Quokka mają okrągłe, zwarte ciała, które mają 40-54 cm (16-21 in.) długości. Są pokryte krótkim, grubym brązowo-szarym futrem i mają małe, zaokrąglone uszy i czarny nos.
Wcześniejszy holenderski gość na wyspie, Willem de Vlamingh, pomylił te ssaki z dużymi szczurami, kiedy przybył na wyspę w 1696 roku. Nadał wyspie nazwę „Rattennest” (po holendersku „Szczurze Gniazdo”), która później została zmieniona na Rottnest.
Oprócz Rottnest Island, małe grupy quokkas zamieszkują również kontynent w Zachodniej Australii, jak również Bald Island, małą wyspę na południowym zachodzie. Grupy quokkas żyją na terytoriach, które są bronione przez dominujące samce. Często żyją w wysokiej trawie w pobliżu źródeł wody. Quokkas może również wspinać się na drzewa!
Quokkas są roślinożercami, które głównie żywią się w nocy, co oznacza, że są głównie nocne. Oprócz trawy jedzą liście, łodygi i korę wielu roślin. W razie potrzeby mogą przetrwać długie okresy czasu bez jedzenia i wody, żyjąc z tłuszczu zgromadzonego w ogonie.
Na kontynencie quokkas mogą rozmnażać się przez cały rok, ale na Rottnest Island rozmnażają się tylko od stycznia do sierpnia. Po miesiącu ciąży, samica rodzi dziecko zwane joey. Samice mogą rodzić dwa razy w roku.
Joey żyje w torbie matki przez sześć miesięcy. Po opuszczeniu woreczka, joey polega na matce, aby uzyskać mleko przez kolejne dwa miesiące. W wieku 1,5 roku quokki są wystarczająco dorosłe, aby mieć własne dzieci. W naturze quokka mogą żyć do dziesięciu lat.
Stan ochrony
Czerwona lista IUCN klasyfikuje quokka jako zagrożonego z powodu zmniejszającej się populacji i utraty siedliska z powodu wyrębu i rozwoju. Zagrożenia obejmują lisy, psy i koty na stałym lądzie, co ograniczyło ich populację. Na Rottnest nie ma lisów, psów ani kotów, ale ludzie odwiedzający to miejsce zabijali quokki z okrucieństwa. Quokkas są również narażone na ryzyko rozwoju dystrofii mięśniowej, choroby, w której mięśnie są uszkodzone i osłabione.
Co możesz zrobić, aby pomóc
Quokkas są naturalnie ufnymi i ciekawskimi zwierzętami i mogą podchodzić do odwiedzających. Jeśli odwiedzisz teren, na którym żyją quokki, nie dotykaj ich ani nie karm. Ucz innych, aby robili to samo. Możesz również pomóc chronić ich siedliska poprzez wspieranie wysiłków zmierzających do ograniczenia wyrębu lasów w Australii Zachodniej.
Rozmieszczenie quokka
Quokki zamieszkują głównie Rottnest Island, w pobliżu Perth, Australia. Żyją również w małych grupach na Bald Island, oraz na stałym lądzie w Australii Zachodniej.
Quokka Resources
- The Perth Zoo
- Australian Museum
- Australian Fauna
- Experience Rottnest Island
- Pickrell, John, „A close meeting of the furry kind,” April 23, 2013, Australian Geographic
Posty na blogu o Quokka
- Featured Quiz: Australian Animals
About the Author
P.A. Smith jest nauczycielem Language Arts w szkole średniej. Jest również redaktorem współpracującym My House Rabbit.