Bartolomeo Cristofori, w pełnym brzmieniu Bartolomeo di Francesco Cristofori, (ur. 4 maja 1655, Padwa, Republika Wenecka – zm. 27 stycznia, 1732, Florencja), włoski twórca klawesynów, któremu przypisuje się wynalezienie fortepianu, zwanego w jego czasach gravicembalo col piano e forte, czyli „klawesynem grającym miękko i głośno”.” Nazwa odnosi się do zdolności fortepianu do zmiany głośności w zależności od siły nacisku na klawisze, co jest cechą obcą klawesynom. Cristofori osiągnął ten efekt poprzez zastąpienie mechanizmu szarpania klawesynu mechanizmem młoteczkowym, zdolnym do uderzania w struny z większą lub mniejszą siłą.
Niewiele wiadomo o życiu Cristoforiego, a jego wynalazek nie był dobrze znany za jego życia. Przeniósł się z Padwy do Florencji około 1690 roku na prośbę księcia Ferdinando de’Medici, znakomitego klawesynisty, co sugeruje, że Cristofori miał już reputację wykwalifikowanego budowniczego instrumentów klawiszowych. (Trzyklawiszowy klawesyn datowany na 1702 rok, czasami przypisywany Cristoforiemu i noszący broń Ferdynanda, jest zachowany w Stearns Collection na Uniwersytecie Michigan). Cristofori najwyraźniej wynalazł fortepian około 1709 roku, a według współczesnych źródeł w 1711 roku istniały już cztery jego fortepiany. W 1713 roku Ferdinando zmarł, a Cristofori pozostał w służbie wielkiego księcia, Kosmy III, później (1716) został odpowiedzialny za opiekę nad kolekcją instrumentów zgromadzoną przez Ferdinando; spośród 84 instrumentów, 7 było klawesynami lub szpinetami produkcji Cristoforiego.
Cristofori udoskonalił swój fortepian do tego stopnia, że w 1726 roku doszedł do wszystkich zasadniczych elementów nowoczesnej akcji fortepianu. Jego ramy, wykonane z drewna na wzór klawesynu, nie były w stanie wytrzymać napięcia strun, które pozwoliło późniejszym fortepianom uzyskać potężniejsze brzmienie. Niemniej jednak, sądząc po trzech zachowanych egzemplarzach – w Metropolitan Museum of Art w Nowym Jorku, Muzeum Instrumentów Muzycznych w Lipsku i Muzeum Instrumentów Muzycznych w Rzymie – jego fortepiany były czułe i miały szeroki zakres dynamiki. Projekt Cristoforiego został w dużej mierze zignorowany we Włoszech, ale szybko stał się znany i przyjęty w Niemczech dzięki artykułom w słownikach muzycznych.