Aby zbadać drogi oddechowe w sposób minimalnie inwazyjny, bronchoskopia jest najczęściej stosowaną techniką na świecie. Chociaż pierwsza bronchoskopia miała charakter terapeutyczny i służyła usunięciu ciała obcego, do lat 70. ubiegłego wieku technika ta była stosowana głównie w celach diagnostycznych. Jednak w ostatnich latach nastąpił gwałtowny rozwój bronchoskopii. Wprowadzono coraz więcej technik interwencyjnych, oferując nowe możliwości dla pacjentów. Na początku XXI wieku wprowadzono endobronchialną ultrasonograficzną przezoskrzelową aspirację igły, a krioprobówki są obecnie preferowaną opcją w ustalaniu rozpoznania śródmiąższowych chorób płuc. Dodatkowo, różne techniki terapeutyczne dla chorych na rozedmę płuc, takie jak zastawki, cewki, para lub piana, jak również opcje ablacji dla chorych na astmę (termoplastyka), wykazały swoją skuteczność w badaniach z randomizacją. Ponadto, potencjalne kolejne opcje dla pacjentów z przewlekłą obturacyjną chorobą płuc we wcześniejszym stadium (ukierunkowana denerwacja płuc) i przewlekłym zapaleniem oskrzeli (krioterapia natryskowa) są obecnie w fazie badań. Coraz częściej stosuje się również koncepcję ponownej biopsji u chorych na zaawansowanego raka płuca w przypadku progresji nowotworu. W związku z tym liczba zabiegów bronchoskopii wzrasta na całym świecie.
Bronchoskopia, zarówno elastyczna, jak i interwencyjna, jest zwykle procedurą bezpieczną, z powikłaniami takimi jak krwawienie, depresja oddechowa i odma opłucnowa występującymi w <1% przypadków. Śmiertelność jest rzadka, w dużej liczbie procedur odnotowano śmiertelność na poziomie 0-0,04%. Niestety, w przypadku ostrego masywnego jatrogennego krwioplucia po biopsji lub interwencji może dojść do sytuacji zagrożenia życia związanego z wysoką śmiertelnością. Głównym zagrożeniem w ostrej fazie jest uduszenie, wynikające z zalania krwią dróg oddechowych i pęcherzyków płucnych. Utrzymanie drożności dróg oddechowych i opanowanie krwawienia są więc głównymi celami, a następnie identyfikacja miejsca i zasadniczej przyczyny krwawienia .
Oprócz tego typu przypadków, populacja staje się coraz starsza. Towarzyszy temu wzrost chorób współistniejących; w przypadku pacjentów z chorobami płuc jest to przede wszystkim wzrost chorób współistniejących w układzie sercowo-naczyniowym. Wiele z nich prowadzi do konieczności stosowania leków przeciwzakrzepowych, zarówno antykoagulantów, jak i terapii przeciwpłytkowych. W tej dziedzinie możliwości szybko się zwiększają, a na rynku dostępnych jest coraz więcej leków. Coraz częstsze są kombinacje różnych leków farmakologicznych, zwłaszcza po zabiegach kardiologii interwencyjnej.
Jak jednak należy postępować z tymi terapiami przed bronchoskopią? W artykułach opublikowanych w bieżącym numerze European Respiratory Review, Abuqayyas i wsp. oraz Pathak i wsp. skupili się na tym problemie. Każdy z zespołów skupił się na innym typie endoskopii (elastyczna diagnostyczna versus terapeutyczna) i podsumował dostępne piśmiennictwo dotyczące bezpieczeństwa stosowania terapii przeciwpłytkowych i przeciwzakrzepowych. Wykorzystując klasyczne strategie wyszukiwania, przeanalizowali dowody i sformułowali zalecenia w oparciu o dostępne dowody.
Oba artykuły są bardzo pomocne w naszej codziennej praktyce. Zalecenia są formułowane, gdy dostępne jest piśmiennictwo, a łatwe do przeczytania artykuły dostarczają wskazówek dotyczących postępowania przed zabiegiem. Jednak autorzy wyraźnie wskazują również, gdzie brakuje dowodów dla wielu nowych leków i ich kombinacji. Zadaniem społeczności endoskopowej jest przedstawienie swoich doświadczeń i poszerzenie naszej wiedzy na temat szybko rozwijających się nowych leków przeciwpłytkowych i przeciwzakrzepowych.