Guinguette Marais Poitevin

Proszę, zapomnijmy o nazywaniu go Supermanem tylko ten jeden raz.

Właściwszymi etykietami byłyby pionier, wojownik, ojciec i mąż. Ale aktor-aktywista, który zmarł na niewydolność serca 10 października w wieku 52 lat, będzie na zawsze zapamiętany jako człowiek, który wcielił się w tytułową rolę w filmie Superman z 1978 roku i jego trzech sequelach. Sławę przyniosły mu skoki z wysokich budynków w jednym skoku. Walka o badania mające na celu znalezienie lekarstwa na paraliż uczyniła go legendą.

„Tak wiele z naszych marzeń na początku wydaje się niemożliwych, potem wydają się nieprawdopodobne, a następnie, gdy przywołamy wolę, wkrótce stają się nieuniknione.”

Urodzony 25 września 1952 roku w Nowym Jorku jako syn Barbary Johnson i Franklina Reeve’a, młody Christopher od razu został wepchnięty w życie otoczony postaciami o większych rozmiarach. Jego ojciec, powieściopisarz, poeta i profesor, często gościł w swoim domu kolegów po piórze, takich jak Robert Frost. Po rozwodzie rodziców, gdy Reeve miał cztery lata, zakochał się w innym rodzaju opowiadania historii. Dostawał role w szkolnych przedstawieniach, a aktorstwo stało się jego głównym priorytetem jako nastolatka. Kiedy miał 15 lat, pracował latem na Williamstown Theater Festival w Massachusetts. Jego czas i sukcesy na scenie sprawiły, że w następnym roku musiał zatrudnić agenta.

Reeve uczęszczał na Cornell University i studiował teorię muzyki i język angielski, ale kontynuował profesjonalne aktorstwo. Praca zaprowadziła go do Wielkiej Brytanii, Francji i całych Stanów Zjednoczonych. Ale wrócił do domu tuż przed jego ostatniego roku na Cornell, kiedy on, wraz z Robinem Williamsem, został wybrany do udziału w Juilliard School of Performing Arts w Nowym Jorku. Byli jedynymi kandydatami wybranymi w tym roku do Advanced Placement w Julliard, a oni poszli dalej, aby stać się współlokatorami i bliskimi przyjaciółmi.

Jego praca rozlała się na srebrny ekran z występami w serialu telewizyjnym i operach mydlanych. W 1976 roku dostał rolę w broadwayowskiej sztuce A Matter of Gravity, w której wystąpiła Katharine Hepburn. Ta życiowa szansa kosztowała go kolejną życiową szansę – ograniczenia czasowe związane z tą sztuką zmusiły go do rezygnacji ze studiów w Juilliard. Ale doświadczenie pracy z Hepburn było czymś, o czym Reeve powiedział później, że warto było zrezygnować z ukończenia tej prestiżowej szkoły.

„Nie poddawaj się. Nie trać nadziei. Don’t sell out.”

Dwa lata po występie u boku Hepburn, Reeve przebił się jako własna gwiazda, kiedy został obsadzony w roli, która dla wielu zdefiniowała jego karierę. Zamienił komiksowy rysunek, który miał kultowe naśladownictwo w realistyczną postać Supermana. Jego muskularna, mierząca metr sześćdziesiąt cztery rama idealnie nadawała się do roli twardego, ale kochającego bohatera akcji, który przebrał się za reportera Clarka Kenta, kiedy nie walczył ze złem. Podczas kręcenia filmu poznał Gae Exton. Para miała później dwójkę dzieci, Matthew i Alexandrę.

Oprócz trzech sequeli Supermana, Reeve’a można było zobaczyć w filmach romantycznych, takich jak Somewhere in Time, Speechless, Deathtrap, The Bostonians, Street Smart, Noises Off, Above Suspicion i The Remains of the Day. Jednak nigdy nie opuścił sceny, kontynuując pracę w sztukach teatralnych pomiędzy swoimi filmowymi obowiązkami. Wśród tych ról znalazły się Wesele Figara, Piąty lipca, Moje życie, Lato i dym, Listy miłosne i The Aspern Papers.

Z dala od Hollywood, Reeve rozstał się z Exton i dzielił opiekę nad dwójką ich dzieci. W 1992 roku poznał i poślubił Danę Morosini, z którą miał syna Willa.

Reeve nadal szukał ról poza formą komiksowego bohatera, ale nic nie wyrwało go z niebieskich rajstop Supermana. Stał się synonimem bohatera akcji, bez względu na to, jak ciężko pracował, by zrzucić pelerynę. Ożywił tę postać, wykonując własne akrobacje, dzięki którym niekończąca się fantazja człowieka o lataniu w powietrzu o własnych siłach wydawała się możliwa. Kombinezon pasował na niego idealnie. S na jego piersi mogło być równie dobrze wygrawerowane.

„Grasz w to, co ci dano. Myślę, że gra jest warta zachodu.” …
Zaloguj się, aby przeczytać cały artykuł. SIGN UP HERE FOR YOUR FREE MEMBERSHIP
Jeśli jesteś już użytkownikiem, witamy ponownie! LOGIN HERE

Reeve był pasjonatem sportów na świeżym powietrzu. Latał samolotami i szybowcami, żeglował, jeździł na nartach i nurkował. Ale konie rozpaliły ogień jego rywalizacyjnej natury, gdy wszedł w wiek 40 lat. Jeździł na nich w zawodach i radził sobie dobrze, tak jak we wszystkim innym.

Eastern Express był koniem, na którym Reeve jeździł podczas zawodów jeździeckich w Culpeper, Virginia, 27 maja 1995 roku. Zbliżając się do trzech stóp wysokości, człowiek-wykonane skoki, Eastern Express zatrzymał się i bucked, napędzając Reeve do przodu. Jego ręce złapały się w uzdy, jego głowa uderzyła o ziemię jako pierwsza, a siła upadku złamała mu kark przy drugim kręgu szyjnym. Człowiek znany wielu z walki z fikcyjnymi złymi złoczyńcami natychmiast rozpoczął walkę z czterokończynowym porażeniem. Człowiek, który nadał twarz komiksowej postaci, teraz nadał twarz urazowi rdzenia kręgowego.

Około 250 000 Amerykanów, z których 82 procent to mężczyźni, żyje obecnie z urazami rdzenia kręgowego. Kiedy komórki nerwowe rdzenia kręgowego są uszkodzone, nie mogą się dzielić i rozmnażać, aby się naprawić. Uszkodzenie uniemożliwia komunikację pomiędzy mózgiem znajdującym się powyżej a ciałem znajdującym się poniżej, przez co funkcjonowanie kończyn jest znacznie ograniczone lub nie istnieje. Ponieważ naukowcy nie są w stanie zrekonstruować delikatnej sieci, utrata funkcji staje się trwała.

Reeve jednak nie zrezygnował.

„Albo zdecydujesz się zostać na płytkim końcu basenu, albo wypłyniesz na ocean.”

Działania Reeve’a zrewolucjonizowały sposób, w jaki świat postrzega ludzi żyjących z urazami rdzenia kręgowego. Ze swojego zmotoryzowanego wózka inwalidzkiego, którym sterował oddychając przez słomkę, Reeve stanął w obronie tych, którzy nie mogli. Jego żona natomiast stała tuż za nim. Dana opiekowała się mężem po jego sześciomiesięcznym pobycie w szpitalu i przystosowała ich nowojorski dom do nowego stylu życia. Pomagała mu również w jego nowej misji – walce o rozwiązanie problemu urazów rdzenia kręgowego. On i Dana założyli Christopher Reeve Foundation, a organizacja ta połączyła się z American Paralysis Association w 1999 roku, tworząc Christopher Reeve Paralysis Foundation. Fundacja koncentruje się na finansowaniu badań mających na celu opracowanie nowych metod leczenia i wyleczenia paraliżu. Stanowi również platformę do poprawy życia osób z różnymi rodzajami niepełnosprawności, takimi jak choroba Parkinsona, choroba Alzheimera, stwardnienie rozsiane, stwardnienie zanikowe boczne, udary i urazy rdzenia kręgowego. Reeve pomógł założyć Reeve-Irvine Research Center na University of California-Irvine College of Medicine, które wspiera badania nad urazami rdzenia kręgowego i chorobami go dotykającymi. Fundacja przyznała również 617 grantów Quality of Life, o łącznej wartości 5,6 miliona dolarów, organizacjom non-profit świadczącym usługi, które bezpośrednio poprawiają codzienne życie osób niepełnosprawnych. Siostrzany program Magazynu ABILITY, organizacja non-profit ABILITY Awareness, miała szczęście otrzymać dotację Quality of Life, aby pomóc wesprzeć swój program, Dom ABILITY.

W miarę upływu lat, stan Reeve’a nie zmniejszał jego zapału do bycia na scenie. Demonstrując, że ludzie z ciężką niepełnosprawnością wciąż mogą być zatrudniani, zagrał w telewizyjnym remake’u „Tylnego okna” Alfreda Hitchcocka, w jednym z odcinków telewizyjnego dramatu „The Practice” i w innych projektach. Z radością przyjął również możliwość reżyserowania i produkowania, z wielokrotnie nagradzanym sukcesem. Jego ostatni projekt, A&E’s The Brook Ellison Story, był oparty na wspomnieniach wybitnej kobiety z uszkodzeniem rdzenia kręgowego i został wyemitowany wkrótce po jego śmierci.

Reeve podróżował od wybrzeża do wybrzeża w celu przeprowadzenia wywiadów, wystąpień publicznych i przemówień. Pojawił się u Barbary Walters w programie 20/20 i przemawiał na paraolimpiadzie w Atlancie, rozdaniu nagród Akademii, konwencji demokratów i wielu seminariach. Żadne notatki i żadne przygotowania nie były potrzebne do jego prezentacji – po prostu pasja.

Ale podróże i aktorstwo, które od dawna były apetytem Reeve’a, zajęły miejsce na drugim planie do zdobycia jego nowego Mt. Everestu. Nie minęła godzina, kiedy Reeve nie próbował zmienić scenariusza swojego życia. Terapia zajęła miejsce jego rutynowych nurkowań, wyjazdów na narty i gry na pianinie klasycznym. Miesiące ciągnęły się niemiłosiernie, ale praca pozwalała Reeve’owi dłużej oddychać bez respiratora. Pozostał obsesyjnie skupiony na celu, jakim było chodzenie do 50 roku życia, pomimo przewidywań lekarzy, że nigdy nie będzie mógł poruszać się poniżej szyi. Pięćdziesiąte urodziny minęły, a on nie osiągnął szczytu. Udowodnił jednak, że jego eksperci medyczni się mylili. Stopniowo zyskiwał czucie w lewej nodze i ramieniu – w tym odczucie gorąca i zimna – a terapia pozwoliła mu w końcu poruszać palcem wskazującym, nadgarstkiem i kciukiem.

„Myślę, że bohaterem jest zwykła osoba, która znajduje siłę, by wytrwać i przetrwać pomimo przytłaczających przeszkód.”

Niestrudzenie pracując dla swojej fundacji i własnej przyszłości, Reeve niósł flagę w lobbowaniu na rzecz badań nad komórkami macierzystymi. Argumentował, że jego komórki nerwowe, które nigdy się nie naprawiły, mogłyby mieć szansę, gdyby drastyczne wysiłki badawcze były prowadzone w czasie jego wypadku. Użycie komórek macierzystych z ludzkich embrionów do zastąpienia uszkodzonych komórek może kiedyś pozwolić na odrastanie połączeń nerwowych i odwrócenie paraliżu. Starania Reeve’a doprowadziły go przed oblicze Senatu w 2002 roku. Przez ostatnie siedem lat,” powiedział w zeznaniach podczas przesłuchania senackiej komisji zdrowia, „nie byłem w stanie samodzielnie jeść, myć się, chodzić do łazienki czy ubierać się”. Niektórzy ludzie są w stanie zaakceptować życie z poważną niepełnosprawnością. Ja nie jestem jednym z nich.”

Postawił czoła politykom, szukającym w Kongresie większego finansowania badań nad komórkami macierzystymi i paraliżem. Zmierzył się z lekarzami, starając się zdobyć ich poparcie i stworzyć armię potrzebnych możliwości medycznych, jednocześnie starając się udowodnić, że ich przewidywania dotyczące jego własnej fizycznej przyszłości są błędne. I po raz kolejny dostarczył życie do dość młodego argumentu, który nie miał żadnych ikon, aby go poprzeć.

Debata stała się wiadomością z pierwszych stron gazet podczas lata i jesieni prowadzącej do wyborów prezydenckich. Senator John Kerry poparł rozszerzenie funduszy i rozluźnienie ograniczeń dla badań nad komórkami macierzystymi; prezydent George W. Bush starał się ograniczyć wydatki na badania i ograniczyć projekty tylko do istniejących linii komórek macierzystych zarejestrowanych przed sierpniem 2001 r. (bez dalszego wykorzystania nowych embrionów). Fakt, że kwestia była na ustach dwóch kandydatów na prezydenta w jednym z najbardziej podzielonych wyborów w historii Ameryki jest hołdem dla dekady pracy Reeve’a.

„Musimy. Możemy. We will.”

Nie można zmierzyć wpływu Reeve’a na to, co może przynieść przyszłość w zakresie badań nad komórkami macierzystymi i możliwych nowych metod leczenia osób z urazami rdzenia kręgowego. Jego przesłanie będzie nadal rezonować, chociaż jego życie dobiegło końca w niedzielę, 10 października, z powodu komplikacji związanych z raną ciśnieniową, która uległa zakażeniu. Reeve zapadł w śpiączkę, a infekcja spowodowała niewydolność jego serca.

Ale jeśli kiedykolwiek był człowiek, którego serce przepełnione było pasją, to był to właśnie Reeve. Mówił w imieniu tych, którzy próbowali, ale nigdy nie zostali wysłuchani. Robił gigantyczne kroki bez poruszania stopami. Postrzeganie Reeve’a przez opinię publiczną zmieniło się w jednej chwili w 1995 roku, ale jego trwałe wrażenie nigdy nie zostanie zatarte. Jego ostatnie dziewięć lat życia przekształciło słownik terminów, o których rzadko się mówiło – badania nad komórkami macierzystymi, porażenie czterokończynowe, paraliż – w postęp dla milionów.

To właśnie robi superbohater – dostarcza rozwiązań i ramienia, na którym można się oprzeć w potrzebie. W nagłówkach gazet i wiadomości o śmierci Reeve’a odnotowano jego zmieniającą życie rolę w Supermanie, tuż przed omówieniem jego zmieniającego życie wypadku i późniejszej kampanii, aby pomóc tym, którzy żyją tak jak on. Ostatecznie nie był on latającym superbohaterem, którego powołał do życia w kinach. Był prawdziwym człowiekiem, który zrobił prawdziwą różnicę.

Przez Josh Pate

Christopher Reeve był długoletnim przyjacielem ABILITY Magazine i jedną z zaledwie dwóch gwiazd, które dwukrotnie uświetniły okładkę. Dzielił się z ABILITY swoimi osobistymi przemyśleniami na temat uszkodzenia rdzenia kręgowego i jakości życia, a Fundacja Paraliżu Christophera Reeve’a wspierała program ABILITY House, budując dostępne domy dla rodzin z niepełnosprawnością przez niepełnosprawnych wolontariuszy.

Życie Christophera Reeve’a służyło jako ilustracja ewolucji, która może nastąpić w osobie, która doświadczyła niepełnosprawności zmieniającej życie. Wspólnie obserwowaliśmy, jak człowiek ten przeszedł drogę od ikony Hollywood, poprzez człowieka zastanawiającego się nad wartością życia, aż do samookreślającego się obrońcy niepełnosprawności. Christopher Reeve udowodnił, że znalezienie lekarstwa i promowanie jakości życia nie muszą się wzajemnie wykluczać. Był mistrzem i przyjacielem. Będzie nam brakowało jego życia, pracy, poświęcenia i serca.

Następujący liderzy podzielili się swoimi przemyśleniami na temat odejścia Christophera Reeve z ABILITY Magazine:

„Mr. Reeve był przykładem osobistej odwagi, optymizmu i samodeterminacji. Był odważny w obliczu przeciwności losu i był bardzo podziwiany przez miliony Amerykanów. Zostanie zapamiętany jako znakomity aktor i jako oddany obrońca osób z niepełnosprawnością fizyczną….”
Prezydent George W. Bush

„Christopher Reeve został przedstawiony wielu z nas poprzez jedną ze swoich pierwszych głównych ról – Supermana…. Fakt, że Christopher poświęcił również tak wiele swojego czasu, energii i pasji na badania nad uszkodzeniem rdzenia kręgowego i poprawę życia innych osób z jego chorobą, pokazuje bardzo wyraźnie wielką wewnętrzną siłę, jaką posiadał. Był przywódcą i amerykańskim skarbem, a jego odejście pozostawia pustkę w sercach wszystkich, którzy go znali, a także wielu, których nigdy nie spotkał.”
Gubernator Kalifornii Arnold Schwarzenegger

„Wszyscy poznaliśmy go dzięki jego bohaterskim czynom na dużym ekranie, ale podziwialiśmy go z powodu bohaterstwa, które okazywał w prawdziwym życiu. W obliczu osobistej tragedii znalazł nadzieję, determinację i wolę życia….Christopher Reeve pozostanie inspiracją dla pacjentów z rdzeniem kręgowym, motywacją dla lekarzy i naukowców oraz bohaterem dla nas wszystkich.”
Senator Hillary Clinton

„Dziś straciliśmy człowieka, który był prawdziwym bohaterem Ameryki – Christophera Reeve’a…. Był inspiracją dla nas wszystkich i dał nadzieję milionom Amerykanów, którzy liczą na ratujące życie lekarstwa, które mogą zapewnić nauka i badania. Każdemu wyzwaniu stawiał czoła z odwagą i charakterem, które otwierały nowe możliwości w tej walce…. Ponieważ miał siłę, by nieść tę sprawę, wiem, że pewnego dnia zrealizujemy to nieuchronne marzenie.”
Senator John Kerry

„Od czasu swojego wypadku Christopher poświęcił swoje życie badaniom medycznym, szczególnie badaniom nad embrionalnymi komórkami macierzystymi, które według naukowców mogą doprowadzić do wyleczenia urazów rdzenia kręgowego, choroby Parkinsona, cukrzycy młodzieńczej i wielu innych schorzeń….Dziedzictwo Christophera jako lidera i bojownika o badania nad komórkami macierzystymi i prawa osób niepełnosprawnych będzie żyło dalej i nadal będzie nas inspirować do dalszej walki.”
Senator Tom Harkin