Nie ma nic potężniejszego niż cud życia – obserwowanie, jak noworodek przychodzi na świat, a następnie kontynuuje swój rozwój, dzień po dniu, karmiony jedynie mlekiem.
Przez miliony lat kobiety z całego świata – bogate i biedne – karmiły swoje dzieci mlekiem pochodzącym z ludzkiego ciała, mlekiem matki.
Co więc jest w mleku matki, co sprawia, że jest ono tak potężne, pozwalając temu wyprodukowanemu przez człowieka płynowi zapewnić wszystko, czego noworodek potrzebuje do rozwoju, i zanegować potrzebę dziecka do czerpania pożywienia z pokarmów stałych na początku jego życia?
„Karmione wyłącznie mlekiem matki, dziecko podwaja swoją wagę w ciągu zaledwie pięciu miesięcy.”
Sławny brytyjski lekarz, autor i dziennikarz, dr Michael Mosley bada zawartość ludzkiego mleka matki w laboratorium, rozrywając je na części w serii SBS „Sekrety twojego jedzenia”.
„Prawdopodobnie jest to pierwszy pokarm, jaki kiedykolwiek spożywałeś – ludzkie mleko matki”, mówi dr Mosley w odcinku pierwszym.
„To, co jest niesamowite w tej rzeczy, to fakt, że zawiera ona wszystkie składniki odżywcze, których dziecko potrzebuje, aby rosnąć i rozwijać się. Karmione wyłącznie mlekiem matki dziecko podwaja swoją wagę w ciągu zaledwie pięciu miesięcy.”
Dr Mosley bierze dwie 100 ml próbki ludzkiego mleka matki – wystarczające do kilkukrotnego nakarmienia noworodka – i wkłada je do wirówki, aby oddzielić składniki o różnej gęstości.
Doświadczenie ujawnia pierwszy widoczny składnik mleka. „Zawiera ono około ośmiu gramów tłuszczu – tyle samo, ile znajdziesz w torebce chipsów”.
Według Australijskiego Stowarzyszenia Karmienia Piersią, tłuszcz jest najbardziej zmiennym makroskładnikiem mleka kobiecego. Jest on niezbędny do budowy układu nerwowego dziecka i sprawnego funkcjonowania jego mózgu.
„Im bardziej pełna mleka jest karmiąca pierś, tym niższe jest ogólne stężenie tłuszczu w mleku matki” – podaje stowarzyszenie w Internecie.
„Kwasy tłuszczowe w mleku matki różnią się w zależności od diety matki. Jeśli matka spożywa więcej długołańcuchowych wielonienasyconych kwasów tłuszczowych (np. kwasy tłuszczowe omega-3 w swojej diecie), jej mleko matki będzie zawierało wyższe proporcje tych tłuszczów.”
„Zamierzam zrobić coś nieco dziwnego, ponieważ nie próbowałam mleka matki od czasu, gdy byłam dzieckiem.”
Dr Mosley kontynuuje eksperyment, aby odkryć więcej składników, dodając kilka kropel octu do pozostałej mieszaniny, a następnie filtrując ją. „To, co teraz pozostało, to odtłuszczone mleko, głównie woda i kolejny istotny składnik: to białko.”
Amerykańskie Stowarzyszenie Ciąży stwierdza, że ludzkie mleko matki zawiera dwa główne rodzaje białek – serwatkę, białko, które pomaga niemowlętom zwalczać infekcje i 40 procent białka kazeiny. Inne białka to laktoferyna, która hamuje rozwój bakterii zależnych od żelaza w jelitach oraz lizozym, który chroni dziecko przed bakteriami E. Coli i Salmonelli.
Roztwór, który pozostaje po tym, jak dr Mosley wyekstrahuje zarówno białko, jak i tłuszcz z mieszanki mleka kobiecego, składa się z witamin i minerałów, a także laktozy.
Dr Mosley sprawdza obecność laktozy, sam testując smak mleka. „Zamierzam zrobić coś nieco dziwnego, ponieważ nie próbowałem mleka matki odkąd byłem dzieckiem”, mówi do kamery przed zanurzeniem palca w mleku w celu pobrania próbki.
„Jest zaskakująco słodkie. Teraz myślę, że nie powinno to być zaskakujące, ponieważ siedem procent z tego składa się z laktozy, cukru, formy węglowodanu. Dzieci potrzebują węglowodanów jako natychmiastowego źródła energii.”
Inne węglowodany w mleku matki to oligosacharydy, które są odpowiedzialne za rozpoznawanie i wiązanie komórek.
„Zabawne jest to, że nie zmieniają się one z wiekiem” – mówi dr Mosley. „To po prostu przychodzi do nas w różnych formach żywności.”
Badania opublikowane w 2014 r. pokazują, że ludzkie mleko zawiera również setki do tysięcy odrębnych bioaktywnych cząsteczek, które chronią dziecko przed infekcjami i stanami zapalnymi. Cząsteczki te mogą również przyczynić się do dojrzewania immunologicznego, rozwoju organów dziecka i zdrowej kolonizacji mikrobiologicznej.
Badanie zauważa, że ludzkie mleko kobiece zmienia swój skład w czasie i różni się w ramach karmienia i między matkami.
Mimo chęci karmienia dziecka piersią, nie każda kobieta może z ogromnej liczby powodów. Australijskie Stowarzyszenie Karmienia Piersią oferuje wsparcie w karmieniu piersią wszystkim kobietom, bez względu na ich doświadczenie w karmieniu piersią lub decyzje rodzicielskie.
Jeśli ten artykuł poruszył dla Ciebie problem lub potrzebujesz wsparcia, stowarzyszenie oferuje usługi doradcze dostępne dla kobiet. Zadzwoń do Krajowej Infolinii Karmienia Piersią pod numer 1800 686 268. Aby uzyskać więcej informacji na temat tej usługi lub dowiedzieć się, jak zorganizować tłumacza, kliknij tutaj.
