Czy minęło już trochę czasu odkąd poruszałeś się swoim samochodem? Czy masz w garażu resztki paliwa do kosiarki? Jeśli tak, możesz się zastanawiać, czy benzyna się psuje?
Niestety, „nie ma twardej i szybkiej zasady”, powiedział James Speight, konsultant energetyczny i autor „Handbook of Petroleum Refining” (Taylor & Francis, 2016) i innych publikacji. „To jest po prostu …bardzo trudne do uogólnienia.”
While benzyna może prawdopodobnie zachować przez miesiące do lat, czynniki środowiskowe, takie jak ciepło, tlen i wilgotność wpływają na stan paliwa, Speight powiedział.
Ale jeśli ropa naftowa trwa setki milionów lat pod ziemią, dlaczego benzyna jest w ogóle zagrożona zepsuciem? Mówiąc najprościej, zanim benzyna dotrze do konsumentów, jest już zupełnie inną substancją niż pierwotna ropa naftowa.
Benzyna to przede wszystkim mieszanina atomów węgla i wodoru połączonych ze sobą, tworzących różnorodne, bogate w energię związki zwane węglowodorami. Podczas procesu rafinacji ropy naftowej inżynierowie usuwają zanieczyszczenia, takie jak siarka, która może tworzyć dwutlenek siarki i powodować kwaśne deszcze. Następnie dodawane są substancje, które poprawiają wydajność benzyny i pozwalają uzyskać pożądaną liczbę oktanową, zgodnie z danymi Amerykańskiej Agencji Ochrony Środowiska (U.S. Environmental Protection Agency). Liczba oktanowa określa, jak dużą kompresję może wytrzymać benzyna. Im wyższa liczba, tym mniejsze prawdopodobieństwo zapłonu pod wpływem ciśnienia.
W końcowym, starannie skalibrowanym produkcie, benzyna składa się z setek różnych związków – zbyt wielu, aby je nawet zidentyfikować i scharakteryzować, jak powiedział Speight.
Jednakże ta dbałość o zrównoważenie benzyny idzie na marne, jeśli jest ona przechowywana zbyt długo, powiedział Richard Stanley, były inżynier chemik Fluor Corporation, firmy inżynieryjnej z siedzibą w Irving w Teksasie, oraz Ascent Engineering z siedzibą w Houston.
„Jeśli zostawisz benzynę samą sobie, z czasem … po prostu nie działa tak, jak myślisz, że będzie działać,” powiedział Stanley.
Jest to spowodowane tym, że z czasem „lżejsze węglowodory zaczynają wyparowywać z benzyny,” powiedział Stanley w Live Science. And your car engine may not be designed to handle the resultant gasoline, if left too long.
Dodatkowo, staranne mieszanki, które są używane do produkcji benzyny nie wyglądają tak samo przez cały rok, według ekspertów. W zimie, firmy produkują benzynę zawierającą lżejsze węglowodory, co sprawia, że ciecz jest bardziej lotna, a zatem łatwiejsza do zapalenia.
Podczas chłodniejszych miesięcy, taka mieszanka sprawia, że łatwiej jest uruchomić samochód, powiedział Speight. Ale w okresie letnim, mieszanka traci wystarczająco dużo lżejszych węglowodorów, pozostawiając cię z inną oceną gazu, zgodnie z Stanley. Letnia benzyna zawiera cięższe węglowodory, aby zapobiec nadmiernemu parowaniu w upale. To sprawia, że benzyna z mieszanki letniej jest trudna do zapalenia w zimie, powiedział Stanley.
Oprócz parowania, „jest jak wino – kiedy wyjmiesz ją z butelki, zaczyna się psuć. It starts oxidizing away,” Stanley said.
As some of the hydrocarbons in the gasoline evaporate, other hydrocarbons react with the oxygen in the air, Speight said. Benzyna zaczyna wtedy tworzyć ciała stałe zwane gumą.
„Po dostaniu się do rurociągu, guma może się oddzielić … i może nie zablokować całkowicie linii gazowej, ale może zacząć ją blokować,” powiedział Speight.
„Można powiedzieć, że gumowanie linii gazowych jest jak miażdżyca,” dodał, co jest chorobą, w której blaszki cholesterolu gromadzą się w tętnicach.
W skrócie, chcesz przechowywać benzynę w chłodnym, niskotlenowym środowisku, powiedział Speight.
Dodatkowo, jednym z innych głównych składników benzyny w Stanach Zjednoczonych jest etanol. W rzeczywistości, większość benzyny sprzedawanej w Stanach Zjednoczonych składa się z 10 procent etanolu, lub mieszanki zwanej E10, zgodnie z U.S. Energy Information Administration. Na Środkowym Zachodzie, gdzie produkuje się etanol, mieszanka ta może mieć nawet 85 procent E85.
Jednakże, w przeciwieństwie do węglowodorów, etanol jest hydrofilny, co oznacza, że wiąże się z wodą.
„Jeśli w benzynie jest etanol, może on zacząć zasysać parę wodną z powietrza i wprowadzać ją do benzyny” – powiedział Stanley. „You don’t want water in your engine, because it starts corroding the system.”
All in all, while the experts agree there are too many variables to determine exactly when gasoline goes bad, they all urge caution with handling and storing gasoline.
„Remember, gasoline is very, very volatile,” Speight said. „Nie warto próbować przechowywać jej dużych ilości. It can just result in trouble.
„Anything that makes the gasoline a little more volatile than it normally is affects the gasoline,” he added. Obejmuje to temperaturę, wilgotność lub, jak żartował Speight, „w gorący dzień … patrząc na rzeczy w niewłaściwy sposób.”
Oryginalny artykuł na Live Science.
Ostatnie wiadomości