Delfin błystkowiec wschodni wyróżnia się trójkątną płetwą grzbietową i jednolitym szarym ubarwieniem.
Mimo, że żyją w oceanie przez cały czas, delfiny są ssakami, nie rybami.
Jak każdy ssak, delfiny są ciepłokrwiste. W przeciwieństwie do ryb, które oddychają przez skrzela, delfiny oddychają powietrzem za pomocą płuc. Delfiny muszą często wypływać na powierzchnię wody, aby złapać oddech. Otwór oddechowy na szczycie głowy delfina działa jak „nos”, ułatwiając delfinowi wypływanie na powierzchnię w poszukiwaniu powietrza.
Inne cechy delfinów, które czynią je ssakami, a nie rybami, to fakt, że rodzą żywe młode, a nie składają jaja i karmią swoje młode mlekiem. Ponadto, jak wszystkie ssaki, delfiny mają nawet niewielką ilość włosów wokół otworu gębowego, który jest nieco inny niż łuski ryb.
Wieloryby i morświny są również ssakami. Istnieje 75 gatunków delfinów, wielorybów i morświnów żyjących w oceanie. Są one jedynymi ssakami, poza manatami, które spędzają całe życie w wodzie.
Delfiny i morświny są również ssakami.