Nispero lub Loquat japoński jest owocem azjatyckim, który jest uprawiany od tysięcy lat. Do Hiszpanii został wprowadzony około dwa tysiące lat temu przez żeglarzy przybywających do portów w regionie Walencji, ale dopiero w XIX wieku zaczęto go uprawiać w Hiszpanii i innych krajach basenu Morza Śródziemnego. Drzewo loquat rozwija się wszędzie tam, gdzie rosną drzewa cytrusowe, dzięki czemu doskonale pasuje do ciepłych obszarów przybrzeżnych Morza Śródziemnego. Hiszpania jest głównym producentem loquata w Europie. Jest on również znany jako medlar.
Wygląd i smak
Istnieje wiele odmian loquata, każda o nieco innym wyglądzie. Ogólnie rzecz biorąc, loquat ma kształt gruszki, z gładką ciemnopomarańczową do pomarańczowo-żółtej skórką. Nie jest chrupiący jak jabłko, ale ma miękki, kremowo-żółty miąższ z dwoma do czterech dużych nasion w środku. Skórka jest jadalna.
Owoce mają słodko-kwaśny smak, opisywany jako mieszanka cytrusów, brzoskwini, a nawet mango. Najbardziej słodki jest w pełni dojrzały.
Odmiany Nispero w Hiszpanii
Dwie najczęściej spotykane odmiany w Hiszpanii to Argelino (Algar) i Tanaka. Argelino rodzi się wcześniej i jest bardziej słodka, nadaje się do jedzenia na świeżo. Tanaka rodzi się później i jest bardziej cierpka, nadaje się do wykorzystania w ciastach i do gotowania. Sezon na Loquaty przypada na miesiące kwiecień, maj i czerwiec. Owoce zbiera się, gdy są dojrzałe, a nie gdy są jeszcze niedojrzałe, ponieważ nie dojrzewają na drzewie. Odmiany uprawiane w celach komercyjnych owocują od razu, natomiast te sadzone na użytek własny mogą owocować przez kilka tygodni. Białe kwiaty są pachnące i mogą być wspaniałym dodatkiem do ogrodu.
Wiele sposobów na wykorzystanie i cieszenie się
Owoce są zazwyczaj spożywane na surowo. Mogą być jedzone z drzewa, z usuniętą szypułką. Można je pokroić i użyć do sałatki owocowej lub ugotować w lekkim syropie. Ponieważ loquaty zawierają dużo pektyn, można z nich łatwo zrobić dżem lub konfiturę. Można je piec w plackach i tartach. Można je blanszować, obierać, usuwać pestki i zamrażać na później.
Tak jak w przypadku moreli, pestki zawierają związki cyjanku i powinny być usunięte przed użyciem owoców do gotowania. Nasiona są jednak używane we Włoszech do produkcji likieru nespolino.
Zebrane owoce zachowują trwałość przez około 10 dni w temperaturze pokojowej. W chłodni mogą być przechowywane przez 60 dni, ale po wyjęciu z niej mają tylko trzy dni przydatności do spożycia. Nie powinny być przechowywane w torebkach polietylenowych, ponieważ zmienia to smak owoców.
Pyszne i pożywne
.