Zgodnie z Baseball Reference, blisko trzy miliony ludzi uczęszcza na mecze Red Sox na Fenway Park każdego roku. Park ma pojemność 37 755 miejsc siedzących na nocne mecze i prawie 100-procentowy wskaźnik frekwencji (Sox średnio 35 748 fanów na frekwencji w 2018 roku).
Drużyna może pochwalić się lojalną bazą fanów. Ale ilu z tych fanów kiedykolwiek zatrzymało się i zastanawiało się, jak jedna z ukochanych instytucji Bostonu została nazwana po… skarpetach?
To faktycznie zaczyna się od franczyzy Atlanta Braves.
Zawodowa drużyna baseballowa Boston Red Stockings została założona 20 stycznia 1871 roku, zgodnie ze stroną internetową Braves. Red Stockings dołączyli do National Association of Professional Baseball Players, a następnie do National League w 1876 roku.
Red Stockings stali się znani jako Beaneaters w latach 80. XIX wieku i nadal byli powszechnie znani pod tą nazwą w 1901 roku, kiedy nowa American League utworzyła konkurencyjną bostońską drużynę. Drużyna ta nie otrzymała oficjalnego przydomka, co skłoniło wielu do odnoszenia się do bostońskiej drużyny AL jako „Amerykanów”, biorąc pod uwagę ich status jako drugiej drużyny w Bostonie.
Zgodnie z przewodnikiem medialnym drużyny Red Sox na 2019 rok, w pierwszych latach istnienia drużyny media określały również drużynę Boston AL jako Somersets, Plymouth Rocks, Speed Boys, Purytanie i Pielgrzymi (artykuł Baseball Almanac autorstwa Billa Nowlina obala, że zespół był kiedykolwiek powszechnie znany jako Pielgrzymi.)
Według Red Sox, franczyza przyjęła swoją obecną nazwę 18 grudnia 1907 roku. Powód? National League franchise (Baseball Reference mówi, że w 1907 roku nazywali się The Doves) ogłosił, że usunie czerwone skarpetki z mundurów z powodu przekonania, że czerwony barwnik w skarpetkach może powodować infekcje w ranach od kolców knagi. Właściciel drużyny Amerykanów John I. Taylor wkroczył do akcji, ogłaszając, że drużyna AL zmieni nazwę na Red Sox i będzie nosić, cóż, czerwone skarpetki.
Pierwsza wzmianka o nazwie Red Sox w The Boston Globe pojawiła się 19 grudnia 1907 roku, kiedy to gazeta poinformowała, że Taylor zasugerował nowe mundury i nazwę ówczesnemu menedżerowi Jimowi McGuire’owi do zatwierdzenia.
„Pres Taylor zasugerował czerwone pończochy jako część mundurów i pomyślał, że Boston 'Red Sox' może brzmieć lepiej dla entuzjastów baseballu niż nazwy używane przez wielu, takie jak 'The Pilgrims,' 'The Yankees,' itd,” – napisał Globe. „Oryginalna drużyna z Bostonu nosiła czerwone pończochy, a pomysł pana Taylora polega na praktycznym odtworzeniu starych barw.”
Od tego momentu klub piłkarski Boston’s American League był znany jako Red Sox (sugestia Globe, że drużyna była kiedyś określana jako „the Yankees” może szokować współczesnych fanów Sox.)
Klub Ligi Narodowej, jednakże, przeszedł więcej zmian nazw. Według Baseball Reference, klub grał jako The Doves w latach 1907-10 i jako Rustlers w 1911 roku. Ostatecznie zespół osiadł na nazwie Boston Braves w 1912 roku.
Franczyza Braves przeniosła się do Milwaukee w 1953 roku, a następnie do Atlanty, gdzie grają do dziś, w 1966 roku.