Zamiast być kiepską kieszenią spokoju uwięzioną przez turbulencje, terror i ulewne deszcze, oko huraganu jest w rzeczywistości bardziej jak zły umysł całej operacji.
Powstanie oka – tej okrągłej, błękitnej plamy w centrum wiru, która ma zwykle 20 do 40 mil (30-65 km) średnicy – prawie zawsze wskazuje, że burza tropikalna staje się bardziej zorganizowana i silniejsza. Z tego powodu meteorolodzy uważnie przyglądają się rozwijającym się burzom w poszukiwaniu oznak jednego z nich. Ale dlaczego one powstają?
Jak w przypadku wielu złożonych systemów pogodowych, naukowcy nie rozumieją w pełni tego procesu. Według jednego z rachunków, wysunięto setki teorii na temat dokładnego mechanizmu ich powstawania. Jednak wszystkie one próbują rozwinąć tę samą ogólną ideę:
W burzy tropikalnej konwekcja powoduje, że pasma powietrza wypełnione parą wodną zaczynają się obracać wokół wspólnego centrum. Nagle, pasmo powietrza w pewnej odległości radialnej zaczyna obracać się silniej niż pozostałe; staje się to „ścianą powiekową” – regionem najsilniejszych wiatrów, który otacza oko huraganu. Obracające się wiatry powodują powstawanie prądów wznoszących: powietrze, które przemieszcza się od powierzchni oceanu do szczytu burzy. Większość tego powietrza wypływa następnie ponad chmury burzowe i opada wokół zewnętrznej krawędzi, wracając do miejsca, w którym się zaczęło. W ten sposób powstaje pętla dodatniego sprzężenia zwrotnego, która napędza rozwój burzy.
Z nieznanych powodów nie całe powietrze, które unosi się z prądów wznoszących, przepływa nad zewnętrzną krawędzią burzy; niewielka ilość idzie w drugą stronę, opadając w dół przez centrum burzy. W pewnym momencie ciężar tego powietrza przeciwdziała sile prądów wznoszących w centralnej części burzy. W końcu ich siła zostaje przekroczona, ale tylko nieznacznie: Powietrze zaczyna powoli opadać w centrum burzy, tworząc obszar bezdeszczowy. Jest to nowo utworzone oko.
Na lądzie, centrum oka jest zdecydowanie najspokojniejszą częścią burzy, z niebem w większości wolnym od chmur, wiatru i deszczu. Jednak nad oceanem jest to prawdopodobnie najbardziej niebezpieczna część burzy: w środku fale ze wszystkich kierunków uderzają o siebie, tworząc fale potworne, wysokie nawet na 40 metrów.
Chociaż przemijający spokój może wywabić cię z domu lub schronienia, Krajowa Służba Pogodowa zdecydowanie zaleca pozostanie w domu. Ludzie są często zaskakiwani przez gwałtowne wiatry wiejące z przeciwnej strony ściany powiekowej.
Nikt tego w pełni nie rozumie, ale jeśli chodzi o huragany, to przebiega to tak: Najpierw oko, potem świat.
- Dark Waters: The Most Mysterious Places On the Seas
- How Do Hurricanes End?
- Które miasta USA są najbardziej narażone na huragany?