Dla większości, 17 lipca jest dość antyklimatycznym dniem. (Chyba, że zdarzy ci się uznać tę datę za datę urodzin, w tym przypadku, woo! Cue the confetti and streamers). W 1984 roku wydarzyło się jednak coś, o czym wielu z nas nie wiedziało: Uchwalono ustawę o minimalnym wieku picia alkoholu, ustanawiając legalny wiek picia na 21 lat.
Ale ten wiek może wydawać się przypadkowy (może nawet arbitralny), ponieważ jesteś dorosły w wieku 18 lat, Kongres nie wybrał tej liczby z kapelusza. Istnieje długa i długa historia dotycząca alkoholu w Ameryce i dlaczego legalny wiek picia jest ustalony na 21 lat.
Przed 1984 rokiem, niektóre stany miały legalny wiek picia ustalony na 18, 19 lub 20 lat.
Pod koniec prohibicji w latach 30-tych, legalny wiek picia wynosił 21 lat. Ten punkt odniesienia utrzymywał się na stałym poziomie do 1971 roku, kiedy to minimalny wiek uprawniający do głosowania został obniżony do 18 lat, a szum zaczął narastać w celu obniżenia minimalnego wieku legalnego picia, jak również. Pomiędzy 1970 a 1975 rokiem, prawie połowa stanów obniżyła wiek picia do 18, 19 i 20 lat.
Ale legalny wiek picia nie został ustalony z powodów medycznych.
„Żadna z tych rzeczy nie miała podstaw medycznych czy psychologicznych, ale miała związek z prawami i obowiązkami przyznawanymi ludziom określanym jako 'dorośli'”, mówi Teen Vogue Alix Caster, MD, lekarz pediatra z Orlando Health Associates. „W szczególności, większość uważała, że jeśli 18-latek był wystarczająco dorosły, aby zostać powołanym do walki w wojnie w Wietnamie, był również wystarczająco dorosły, aby głosować i pić.”
Jednakże, gdy legalny wiek picia alkoholu obniżył się w całym kraju w latach 70-tych, zaczęły bić dzwony alarmowe, zauważa licencjonowany psycholog kliniczny Suzette Glasner-Edwards, PhD, adiunkt w UCLA’s Semel Institute for Neuroscience and Human Behavior. „Badania po tym czasie silnie sugerowały, że wzrost liczby wypadków drogowych wśród młodych ludzi był związany z obniżeniem minimalnego wieku legalnego spożycia alkoholu”, wyjaśnia Teen Vogue. „W rezultacie, wysiłki obywatelskie zaczęły skłaniać stany do przywrócenia 21 lat jako minimalnego legalnego wieku.”
Więcej o Wiek picia został podniesiony z powrotem do 21 lat z powodu federalnego finansowania autostrad.
W 1984 r. uchwalono National Minimum Drinking Age Act, w którym stwierdzono, że federalne fundusze na budowę autostrad zostaną wstrzymane przez stany USA, które nie zdołały ustalić minimalnego legalnego wieku picia na 21 lat. Do 1988 r. wszystkie stany przyjęły minimalny wiek.
Stany Zjednoczone mają jeden z najwyższych minimalnych legalnych wieków picia na świecie.
Wraz z Islandią, Japonią i Koreą Południową, Stany Zjednoczone są jednym z zaledwie kilku krajów rozwiniętych, które mają minimalny legalny wiek picia powyżej 18 lat, według Światowej Organizacji Zdrowia. W rzeczywistości, w niektórych krajach, takich jak Belgia i Niemcy, 16-latkowie mogą kupować alkohol. Centers for Disease Control and Prevention sugeruje jednak, że w wyniku przywrócenia minimalnego wieku do 21 lat nastąpił 16-procentowy spadek liczby śmiertelnych ofiar wypadków drogowych, co według American Journal of Public Health przekłada się na około 800 uratowanych istnień ludzkich rocznie. Co ciekawe, trzymanie alkoholu z dala od młodych ludzi wydaje się również wpływać na frekwencję na zajęciach; w porównaniu ze stanami, w których legalny wiek picia alkoholu wynosił 18 lat, studenci byli 13 razy bardziej skłonni do pozostania w szkole, gdy legalny wiek picia w danym stanie wynosił 21 lat.
Podniesienie minimalnego wieku picia alkoholu doprowadziło do zmniejszenia spożycia alkoholu w ogóle, wśród wszystkich młodych dorosłych, nawet przy łatwym dostępie do alkoholu.
W latach, które nastąpiły po wprowadzeniu National Minimum Drinking Age Act, picie wśród osób w wieku 18-20 lat spadło o 19%, a w wieku 21-25 lat o 14%. Było to szczególnie interesujące, ponieważ badania wykazały, że większość nieletnich uważa, że alkohol jest „dość łatwy” lub „bardzo łatwy” do zdobycia. Jeśli chodzi o alkohol, nawet niewielkie kontrole zachowania wydają się mieć znaczenie, mówi Glasner-Edwards. „Jeśli wymaga to więcej wysiłku, daje to osobie trochę czasu na zastanowienie się, jak ważne jest dla niej picie w danym momencie, lub na rozważenie potencjalnych negatywnych konsekwencji picia” – wyjaśnia. „Wydaje się, że te bariery są ważne dla młodych ludzi, aby skorzystać z tych przepisów dotyczących minimalnego wieku picia.”
The CDC nadal nazywa picie alkoholu przez osoby niepełnoletnie „problemem zdrowia publicznego.”
To ze względu na kilka zagrożeń dla zdrowia, które są z nim związane, jak określono w Surgeon General’s 2oo7 Call to Action, zauważa Caster. Obejmują one bycie głównym czynnikiem przyczyniającym się do śmierci z powodu urazów (co jest główną przyczyną śmierci osób poniżej 21 roku życia), powodując niebezpieczne problemy zdrowotne, takie jak zatrucie alkoholem, mając wpływ na rozwijający się mózg, i inne.
Related: This Is What Alcohol Does to Your Brain as a Teen
Sprawdź to:
