Dorothea Dix (1802-1887) była orędowniczką osób chorych psychicznie, która w rewolucyjny sposób zreformowała sposób traktowania chorych psychicznie. Stworzyła pierwsze szpitale psychiatryczne w Stanach Zjednoczonych i Europie oraz zmieniła postrzeganie osób chorych psychicznie. Swoją karierę w pracy społecznej rozpoczęła od otwierania szkół, a następnie została odnoszącą sukcesy pisarką. Ucząc więźniów zauważyła straszne warunki życia i traktowanie, na jakie byli narażeni, a także uświadomiła sobie, że chorzy psychicznie byli przetrzymywani i traktowani tak samo nieludzko jak brutalni przestępcy. Dix podróżowała po kraju i sporządzała raporty na temat okropnego traktowania więźniów i osób chorych psychicznie. To właśnie te raporty wykorzystała, aby wydobyć to traktowanie na światło dzienne i pozwoliły jej lobbować na rzecz ustawodawstwa i finansowania instytucji psychiatrycznych. Dix była pierwszą kobietą mianowaną przez władze federalne na ważne stanowisko wojskowe, kiedy to podczas wojny secesyjnej stanęła na czele unijnych szpitali i personelu pielęgniarskiego. Po wojnie do końca życia poprawiała stan istniejących placówek zdrowia psychicznego i otworzyła wiele nowych.