Kluczowe fakty & Streszczenie
- Druga Wojna Burska, znana także jako Wojna Południowoafrykańska, lub dla niektórych Druga Wojna o Niepodległość, toczyła się od 11 października 1899 do 31 maja 1902. Walczyło w niej Imperium Brytyjskie z jednej strony i dwa państwa burskie, Republika Południowej Afryki (Republika Transwalu) i Wolne Państwo Orańskie, z drugiej strony.
- Druga wojna burska była momentem definiującym pozycję Wielkiej Brytanii w świecie, jak również dla formułowania jej polityki zagranicznej w XX wieku, który nastąpił po tym konflikcie. Stała się powszechnie znana z jednej strony z powodu taktyki partyzanckiej stosowanej przez Burów, a z drugiej strony z przerażająco złego traktowania jeńców wojennych przez Imperium Brytyjskie.
- W Republice Południowej Afryki większość badaczy lubi określać konflikt jako Wojnę Południowoafrykańską, ponieważ uważają, że w ten sposób docenia się cierpienia zarówno białych, jak i czarnych mieszkańców RPA w latach 1899-1902.
- W konflikcie zginęło ponad 28 000 żołnierzy obu stron. Ponad 46 000 cywilów zginęło, w tym 26000 Boerów w obozach koncentracyjnych i ponad 20 000 Afrykanów z 115 000 internowanych w oddzielnych obozach koncentracyjnych.
- Konflikt zakończył się po 2 latach, 7 miesiącach, 2 tygodniach i 6 dniach zwycięstwem Brytyjczyków. Jego efektem był Traktat z Vereeniging i upadek Wolnego Państwa Pomarańczowego i Transwalu, które zgodnie z traktatem miały być administrowane przez Brytyjczyków.
- W 1910 roku obie byłe republiki zostały włączone do Związku Południowej Afryki, jako część Imperium Brytyjskiego.
Przyczyny konfliktu
Główna przyczyna wojny, jak to często bywa, miała charakter monetarny. Mianowicie, Imperium Brytyjskie oraz stany Transwal i Wolne Państwo Orańskie nie zgadzały się co do tego, kto ma prawa do nowo odkrytych kopalni złota w Witwatersrandzie. Po miesiącach negocjacji nie udało im się dojść do porozumienia i w październiku 1899 roku doszło do wybuchu napięcia, którego skutkiem było wypowiedzenie wojny przez Wolne Państwo Orańskie i Transwal.
Kopalnie złota Witwatersrandu zostały odkryte w 1886 roku w zagłębiu Witwatersrandu w pobliżu Johannesburga i jego okolic. Wielu historyków twierdzi jednak, że zostały one po raz pierwszy odkryte przez odkrywcę i poszukiwacza Jana Gerrita Bantjesa w czerwcu 1884 roku. Wraz ze swoim partnerem Johannesem Stephanusem Minnaarem prowadził on poszukiwania od początku lat 80-tych XIX wieku na obszarze, który dziś znany jest jako „Kolebka Ludzkości.”
Jednakże sprzeczne raporty i te, które dziś tworzą konsensus, stwierdzają, że tak naprawdę to brytyjski poszukiwacz, George Harrison, odkrył główną rafę złota. W tamtych czasach wielu Brytyjczyków chciało w to wierzyć, ponieważ to właśnie im przypisywano odkrycie i pomagało uzasadnić twierdzenia, że kopalnie złota w Witwatersrandzie były brytyjskie.
Niezależnie od tego, kto je odkrył, odkrycie kopalni złota w Witwatersrandzie sprawiło, że Transwal stał się nagle najbogatszym krajem w całej południowej Afryce. Nie posiadał jednak ani infrastruktury, ani siły roboczej, by samodzielnie rozwijać to nowe źródło bogactwa.
Przyciągało to wiele uwagi z zewnątrz, zwłaszcza brytyjskich ekspansjonistów, takich jak Cecil Rhodes. Powódź obcokrajowców, głównie z Wielkiej Brytanii, przybyła do Transwalu w poszukiwaniu szczęścia i pracy, często powodując napięcia między starszymi osadnikami, Boerami, a nowymi osadnikami.
Polityczne napięcia zaczęły się nasilać w związku z prawami przybywających obcokrajowców, lokalnie znanych jako uitlanders, w Republice Południowej Afryki. Transwal i Wolne Państwo Pomarańczowe również toczyły spory z Wielką Brytanią o przemysł wydobycia złota i o to, kto go kontroluje, a także o zamiary Imperium Brytyjskiego dotyczące włączenia obu republik do federacji, która byłaby zarządzana przez Wielką Brytanię. To sprawiło, że obie republiki były oporne w przyznawaniu praw przybywającym cudzoziemcom, ponieważ wiedziały, że wkrótce większość populacji przejdzie na korzyść Wielkiej Brytanii, co spowoduje utratę kontroli przez etnicznych Boerów.
Joseph Chamberlain, brytyjski sekretarz ds. kolonialnych, zażądał od Paula Krugera, republiki południowoafrykańskiej, pełnego prawa głosu dla uitlandczyków, którzy mieszkali w Transwalu. Po serii eskalacji, polegających na gromadzeniu wojsk, Republika Południowej Afryki wraz z Wolnym Państwem Pomarańczowym wypowiedziała wojnę Imperium Brytyjskiemu.
Fazy konfliktu
Druga wojna burska niesławnie rozwijała się w trzech fazach. Podczas gdy dwie pierwsze fazy były dość krótkie, trzecia i ostatnia trwała ponad dwa lata (1900-1902).
- W pierwszej fazie Boerowie przeprowadzili kilka uderzeń wyprzedzających na brytyjskie terytoria w Natalu i Kolonii Przylądkowej. Oblegali brytyjskie garnizony w Ladysmith, Mafeking i Kimberley, a następnie odnieśli serię zwycięstw pod Stormberg, Magersfontein, Colenso i Spion Kop.
- W drugiej fazie Brytyjczycy znacznie zwiększyli liczebność swoich oddziałów pod dowództwem lorda Robertsa. Rozpoczęli oni ofensywę w 1900 roku, aby złagodzić oblężenia z fazy pierwszej i odnieśli sukces. Po zabezpieczeniu Natalu i Kolonii Przylądkowej, armia brytyjska zaatakowała Transwal, zdobywając stolicę – Pretorię – do czerwca 1900 r.
- Konflikt mógł się na tym zakończyć, ale odporność Burów stworzyła trzecią i ostatnią fazę, która trwała kolejne dwa lata. Boersi prowadzili bardzo ciężką wojnę partyzancką, stosując różne asymetryczne taktyki, takie jak atakowanie brytyjskich kolumn wojskowych, telegrafów, kolei i składów, aby uzyskać przewagę strategiczną. Jako znacznie słabsza strona, uciekali się do tych nietradycyjnych taktyk partyzanckich, ponieważ tylko w ten sposób mogli mieć szansę w wojnie z Imperium Brytyjskim. Brytyjczycy odpowiedzieli równie niezwykłą taktyką, uciekając się do okrucieństwa, aby pozbawić partyzantów dostaw. Oczyszczali całe obszary, które oblegali, niszcząc farmy bojarskie na swojej drodze i przenosząc ludność cywilną do brutalnie prowadzonych obozów koncentracyjnych.
W końcu konflikt zakończył się kapitulacją sił bojarskich w sobotę 31 maja 1902 roku i przyjęciem warunków traktatu z Vereeniging.
Konsekwencje konfliktu
Druga wojna burska miała kilka poważnych i długotrwałych konsekwencji dla obu stron konfliktu.
Dla państw południowoafrykańskich najbardziej bezpośrednim skutkiem wojny było przyłączenie Wolnego Państwa Pomarańczowego i Republiki Transwalu do Imperium Brytyjskiego. Obiecano im, że w przyszłości otrzymają prawa samorządowe, a wraz z utworzeniem Związku Południowej Afryki w 1910 roku obietnica ta została w końcu spełniona.
Druga wojna burska miała jednak również o wiele bardziej złowrogie skutki dla miejscowej ludności. W przeważającej mierze agrarna ludność i jej społeczeństwo zostały zasadniczo zdestabilizowane przez politykę spalonej ziemi Robertsa i Kitchenera. Traktowanie ludności burskiej i czarnej Afryki, która była przetrzymywana w obozach koncentracyjnych i która udała się na wygnanie, miało głęboko negatywny wpływ na demografię regionu i jakość życia w nim. Wielu z nich nie tylko wyjechało lub zostało zabitych, inni nie mogli w ogóle wrócić do swoich gospodarstw, a niektórzy próbowali, ale zostali zmuszeni do opuszczenia ich, ponieważ polityka spalonej ziemi spowodowała, że nie nadawały się do użytku. Ci pozbawieni środków do życia farmerzy, składający się zarówno z Boerów, jak i czarnych Afrykanów, nagle zwielokrotnili liczbę bezrobotnych w kraju, co doprowadziło do zwiększonej konkurencji o pracę w kopalniach złota. Teraz te dwie grupy nie tylko musiały konkurować ze sobą o pracę, ale także z przybyłymi w poprzedniej dekadzie Uitlandczykami.
Druga Wojna Burska miała również trwały wpływ zarówno na brytyjską politykę wewnętrzną, jak i na politykę zagraniczną Imperium przez cały XX wiek. Po pierwsze, brytyjskie społeczeństwo zostało zasadniczo zaniepokojone. Był to najdłuższy i najdroższy (211 mln funtów, czyli 202 mld funtów w cenach z 2014 r.) oraz najkrwawszy konflikt, w jakim kraj ten brał udział w latach 1815-1914. Zbulwersowani traktowaniem cywilnych Boerów podczas wojny, wielu mieszkańców Wysp Brytyjskich stawało się coraz bardziej znużonych wojną i przyłączyło się do „Kampanii na rzecz Boerów”. Podczas gdy Wielka Brytania ostatecznie odniosła sukces w drugiej wojnie burskiej, okrucieństwa popełnione podczas całego konfliktu ostatecznie doprowadziły do utraty przez konserwatystów popularności i mandatu.
Artur James Balfour zastąpił swojego wuja lorda Salisbury’ego w 1903 roku zaraz po wojnie. Pod jego rządami Partia Konserwatywna, która wcześniej zdobyła dwie kolejne większości, poniosła sromotną klęskę w wyborach w 1906 roku. Jego liberalny następca, Sir Henry Campbell-Bannerman, poszedł dalej, aby wprowadzić bezprecedensowe zmiany społeczne w Wielkiej Brytanii, w tym darmowe posiłki w szkole.
Jako że Wielka Brytania zaczęła obawiać się izolacji od ostatnich światowych potęg, pośród jej złej reputacji z powodu traktowania Boerów podczas całego konfliktu, Campbell-Bannerman również poszedł na podpisanie kilku ententes podczas swoich rządów, w tym umów z Rosją i Francją, które ostatecznie stały się partnerami Wielkiej Brytanii podczas I wojny światowej.
Bibliografia
Pretorius, Fransjohan (2011). „Anglo-Boer war”. In Jacobs, S.; Johnson, K. (eds.). Encyclopaedia of South Africa.
Pakenham, Thomas (1991a). The Scramble for Africa. s. 573. ISBN 0-380-71999-1.
W. K. Hancock, Smuts. Tom I: The Sanguine Years. 1870-1919 (Cambridge: Cambridge University Press, 1962)