W metodologii naukowej istnieje potrzeba zintegrowanego myślenia o przyczynowości, prawdopodobieństwie i mechanizmie. Szereg dyscyplin, od epidemiologii i biologii po ekonometrię i fizykę, rutynowo wykorzystuje te pojęcia do wnioskowania o związkach przyczynowych. Ale każda z tych dyscyplin rozwinęła swoje własne metody, w których przyczynowość i prawdopodobieństwo często wydają się być różnie rozumiane, a zaangażowane mechanizmy często wyglądają zupełnie inaczej. Ta zróżnicowana sytuacja rodzi pytanie, czy postęp w zrozumieniu narzędzi wnioskowania przyczynowego w niektórych naukach może prowadzić do postępu w innych naukach, czy też nauki te rzeczywiście posługują się różnymi pojęciami. Przyczynowość i prawdopodobieństwo są od dawna uznanymi centralnymi pojęciami w naukach ścisłych, z odpowiednią literaturą filozoficzną badającą ich problematykę. Z drugiej strony, literatura filozoficzna badająca pojęcie mechanizmu jest nowsza i nie było w niej jasnego określenia, jak mechanizmy odnoszą się do przyczynowości i prawdopodobieństwa. Jeśli mamy zrozumieć wnioskowanie przyczynowe w naukach ścisłych, musimy rozwinąć pewne ujęcie relacji między przyczynowością, prawdopodobieństwem i mechanizmem. Ta książka reprezentuje wspólny projekt filozofów i naukowców, którzy chcą zmierzyć się z tym pytaniem i pokrewnymi kwestiami, które pojawiają się w wielu dyscyplinach w naukach ścisłych.