W 1962 roku Wallace „Wally” Amos Jr. został pierwszym czarnoskórym agentem talentów w William Morris Agency w Nowym Jorku, reprezentującym takie legendy jak Diana Ross & the Supremes, Marvin Gaye, Sam Cooke i Simon & Garfunkel.
Urodzony 1 lipca 1936 roku w Tallahassee na Florydzie, Amos Jr. mieszkał z ciotką Dellą Bryant, która często piekła domowej roboty ciasteczka czekoladowe i pekanowe. „Z pewnością nie mieliśmy bogactwa pieniężnego, ale dom cioci Delli był zawsze bogaty w zasady i cechy istotne dla wychowania dziecka. I był wypełniony aromatem jej pysznych ciasteczek z kawałkami czekolady” – powiedział.
Zamiłowanie Amosa do gotowania doprowadziło go do zapisania się do Food Trades Vocational High School, gdzie przez dwa lata uczył się sztuki kulinarnej. Następnie spędził cztery lata w Siłach Powietrznych Stanów Zjednoczonych, po czym wrócił do Nowego Jorku w 1957 roku.
Więcej o tym
Według jego biografii, pracował w magazynie w Saks Fifth Avenue, oraz w mailroomie w prestiżowej agencji Williama Morrisa. W 1962 roku, po kilku awansach, Amos został pierwszym czarnoskórym agentem talentów w historii William Morris Agency.
Wysyłał swoim klientom ciasteczka domowej roboty, używając słynnego rodzinnego przepisu, którego nauczył się od swojej ciotki.
Aby zrealizować swoje marzenie o posiadaniu własnej agencji, Amos przeniósł się do Los Angeles, ale sprawy nie potoczyły się tak, jak sobie wyobrażał. W związku z tym, skierował swoje wysiłki na miłość do pieczenia ciasteczek.
Amos rozpoczął 'Famous Amos Cookies' z inwestycją $25,000 w 1975 roku. W tym samym roku firma sprzedała 300 000 dolarów w ciasteczkach, a w 1982 roku jej przychody osiągnęły 12 milionów dolarów, jak podaje The New York Times.
Firma odniosła wielki sukces i otworzyła kilka punktów sprzedaży. Amos stał się tak znaną postacią, że jego kapelusz i koszula zostały włączone do kolekcji reklam Smithsonian Institution.
W 1986 roku prezydent Reagan wręczył mu jedną z pierwszych Nagród Doskonałości Przedsiębiorczości.
Jednakże czasy się zmieniły dla odnoszącego sukcesy biznesmena. Amos, który porzucił szkołę średnią i uzyskał dyplom ukończenia szkoły średniej, stracił 300 000 dolarów, a jego przychody spadły do 10 milionów dolarów w 1985 r. Podobno Amosowi nie udało się zatrudnić menedżerów, którzy pomogliby mu w prowadzeniu firmy. Mimo że firma dobrze prosperowała, Amosowi brakowało umiejętności potrzebnych do prowadzenia rozwijającego się biznesu.
Został w tyle za spłatą kredytu hipotecznego za dom na Hawajach. „Byłem w Salt Lake City, gdzie zajmowałem się promocją i tego samego dnia odkryłem, że mój dom został zlicytowany”, powiedział The New York Times.
Odzyskał dom dzięki pomocy przyjaciela. „Jeśli siedzisz i zaczynasz użalać się nad sobą, i obwiniać wszystkich innych za swoją pozycję w życiu, to jest jak bycie w ruchomych piaskach”, powiedział.
„Inquicksand, if you start flailing all about and panicking with each movement yougo in deeper, but if you just stay calm and look about, chances are you’ll seea twig or something you can reach to pull yourself out. Albo, jeśli zostaniesz tam wystarczająco długo, ktoś przyjdzie i cię uratuje.”
Pomogła pomoc w uratowaniu firmy. Według Amosa, kilku inwestorów wkroczyło do akcji, ale nigdy nie pozostali na tyle długo, aby odwrócić losy firmy. W 1988 roku firma straciła 2,5 miliona dolarów, a Shansby Group kupiła ją za 3 miliony dolarów.
Amos stracił kontrolę nad Famous Amos, firmą produkującą ciasteczka, którą założył, a nawet stracił prawo do używania swojego nazwiska lub słynnej nazwy. Stał się płatnym rzecznikiem swojej własnej firmy.
Niezauważalny, aby zawierać jego nową pozycję jako rzecznik, Amos opuścił po roku. Hethen podjął wysiłki, aby rozpocząć firmę Chip & Cookie używając swojego słynnego recipebut został pozwany przez Famous Amos nad naruszeniem znaku towarowego, więc zmienił nazwę na 'Uncle Noname'.
„I dlost firmę naprawdę, ponieważ nie używałem słuchać ludzi dużo, ponieważ byłem Famous Amos,” założyciel teraz przyznaje. „Przez pierwsze kilka lat po odejściu z Famous Amos, nie robiłem już nawet ciasteczek, a zawsze robiłem je w domu. Nie chciałem nawet mówić o ciasteczkach z wiórkami czekoladowymi, naprawdę. Zgoliłem brodę i przestałem nosić kapelusze.”
ShansbyGroup sprzedała Famous Amos firmie President Baking za 61 milionów dolarów w 1992 roku.
Ponownie, Famous Amos został zakupiony przez Keebler w 1998 roku. Keebler zdecydował się przywrócić Amosa jako twarz i rzecznika marki Famous Amos.
Oncean entrepreneur, always an entrepreneur, Mr. Amos changed to a line of low-fatand fat-free muffins. Dzięki nowej umowie z firmą Keebler, odzyskał prawo do używania swojego nazwiska i sprzedaje muffiny jako Uncle Wally’s.
Dzisiaj Wallace „Wally” Amos, Jr, 83, jest znany jako amerykańska osobowość telewizyjna, przedsiębiorca i autor z Tallahassee na Florydzie. Jest założycielem Famous Amos ciasteczka z kawałkami czekolady, Cookie Kahuna, i Aunt Della’s Cookies marek ciasteczek dla smakoszy, i był gospodarzem programu czytania dla dorosłych, Learn to Read.
.