Guinguette Marais Poitevin

Nie jest tajemnicą, że psy mają niewiarygodnie wrażliwe nosy. Niektórzy naukowcy uważają, że psy mogą mieć zmysł węchu ponad 10 000 razy silniejszy niż ludzie, jak podaje PBS. Ten potężny zmysł węchu umożliwił nam szkolenie i współpracę z psami w poszukiwaniu zaginionych osób, identyfikowaniu narkotyków i materiałów wybuchowych i wielu innych. Ale czy psy mogą wyczuć raka u ludzi?

Od dawna krążą opowieści o zdolności psów do zauważenia raka, nawet przed tradycyjnymi badaniami przesiewowymi. Ale czy plotka ta jest prawdziwa, czy to tylko folklor? Czy psy mogą wykryć raka u ludzi? W tym artykule poznamy naukę i wzorce zachowań psów wyczuwających raka.

Czy psy naprawdę mogą wykrywać raka u ludzi?

Już w 1989 r., według Live Science, pojawiły się doniesienia i historie o psach wyczuwających raka. W 2015 roku The Baltimore Sun doniósł, że Heidi, mieszanka owczarka i labradora, wyczuła raka w płucach swojego właściciela. The Milwaukee Journal Sentinel opisał Sierrę, husky, która wykryła i ostrzegła swojego właściciela o raku jajnika przy trzech oddzielnych okazjach. We wrześniu American Kennel Club opublikował książkę „Doctor Dogs”, w której opisano historie psów wykrywających wiele chorób, w tym raka.

Według Medical News Today, badania wskazują, że dzięki szkoleniu psy mogą wykrywać różne nowotwory – nawet we wczesnych stadiach – u ludzi. „Podobnie jak wiele innych chorób, nowotwory pozostawiają specyficzne ślady, lub sygnatury zapachowe, w ciele i wydzielinach ciała danej osoby. Komórki nowotworowe, lub zdrowe komórki dotknięte przez raka, produkują i uwalniają te sygnatury zapachowe.” Przy odpowiednim przeszkoleniu, psy były w stanie wyczuć raka w ludzkiej skórze, oddechu, pocie i odpadach i zaalarmować ich.

Niektóre psy potrafią wykryć raka, ale kluczowy jest wspomniany wcześniej element szkolenia. Fundacja In Situ jest organizacją non-profit, która zajmuje się właśnie tym: ratowaniem i szkoleniem psów do wykrywania wczesnego stadium raka u ludzi. Fundacja „wykorzystuje psy o wysokim popędzie, takie jak owczarki niemieckie, owczarki australijskie, mieszańce owczarka i labradora, beagle, belgijskie malinois i większość ras mieszanych zawierających którąkolwiek z tych kombinacji. Czasami testujemy psa, który nie należy do żadnej z tych ras, a który wykrywa raka z doskonałymi wynikami. Liczy się temperament i zapał psa.”

Jak zachowują się psy, gdy wyczuwają raka?

Historie reakcji psów na zapach raka są różne. Według Milwaukee Journal Sentinel, kiedy Sierra the husky po raz pierwszy wykryła raka jajnika u swojego człowieka, wykazała intensywną ciekawość – a następnie uciekła. „Położyła swój nos na moim podbrzuszu i wąchała tak intensywnie, że myślałem, że rozlałem coś na moje ubranie. Zrobiła to po raz drugi, a potem trzeci. Po trzecim razie Sierra poszła i schowała się. To znaczy schowała się!”

The Baltimore Sun zauważył, że Heidi „zaczęła grzebać pyskiem w klatce piersiowej swojej właścicielki i łapać ją z niepokojem”, kiedy wykryła komórki nowotworowe w swoich płucach.

Te historie pokazują, że nie ma jednego sposobu, w jaki psy zareagują na zapach raka, ponieważ wiele z ich reakcji będzie opierać się na ich indywidualnych temperamentach i szkoleniu. Ale jedną rzeczą, którą psy we wszystkich historiach miały wspólnego, była wyraźna zmiana w ich normalnym zachowaniu, która wskazywała ich rodzicom, że coś jest nie tak. Jeśli zauważysz zmianę w zachowaniu swojego psa, nie musi to oznaczać, że jest się czym przejmować; jednak spójne wzorce mogą być warte zbadania. Jeśli wizyta u weterynarza wykaże, że Twój pies jest zdrowy, ale jego zachowanie nie ustępuje, być może warto zaplanować wizytę u lekarza.

Czy psy wyczuwają raka? Wierz lub nie, ale nauka coraz częściej wskazuje na to, że tak. I nie jest to wcale takie szalone – w końcu psy od dawna są znane z tego, że potrafią czytać ludzi w niezrównany sposób. Ich bardzo wyostrzone zmysły alarmują je, gdy jesteśmy smutni lub chorzy, i często działają jako partnerzy, którzy pomagają nam ostrzegać przed niebezpieczeństwem. Jest to jeszcze jedna niesamowita demonstracja potężnej więzi między ludźmi i naszymi czworonożnymi najlepszymi przyjaciółmi.