Zmiany fali P w nadciśnieniu tętniczym
Morfologia fali P może częściowo wyraźnie odzwierciedlać wymiary i strukturę przedsionków.12 Dlatego też może być łatwo postrzegana jako uzasadniony punkt zainteresowania w powierzchniowym EKG w nadciśnieniu tętniczym – czy to w utrzymującym się rytmie zatokowym, czy też zarejestrowana w fazie poprzedzającej utrwalone migotanie przedsionków u podatnych na nadciśnienie pacjentów. Badania dotyczące nadciśnienia tętniczego w ogóle wykazują złożony związek między morfologią załamka P w spoczynkowym EKG a strukturą serca. W wielu badaniach przeprowadzonych wśród pacjentów z nadciśnieniem tętniczym najczęstszą nieprawidłowością spoczynkowego EKG jest nieprawidłowa fala P (czas trwania lub napięcie; 23%). W porównaniu ze znacznie mniejszą częstością występowania nieprawidłowej repolaryzacji (10%), zwiększonego napięcia QRS w odprowadzeniach kończynowych lub piersiowych (5,4%) oraz zaburzeń przewodzenia śródkomorowego (10%).13 Ogólnie rzecz biorąc, nie ma prostej korelacji między nieprawidłowym załamkiem P a innymi nieprawidłowościami EKG, chociaż u pacjentów z nieprawidłowym załamkiem P często obserwuje się wyższe skurczowe ciśnienie tętnicze (SBP) i częstość akcji serca. Wyniki elektrokardiograficzne generalnie nie reagują na leczenie BP, choć może to wynikać po prostu z braku czułości, a nie z leżących u podłoża zmian strukturalnych.
Genovesiebert i wsp.14 badali związek między nieprawidłowymi załamkami P a strukturą u 53 nieleczonych pacjentów z nadciśnieniem tętniczym. Chociaż nieprawidłowa konformacja załamka P była przewidywalnie częsta w ich próbie, nie udało im się powiązać prostej morfologii załamka P (czas trwania i napięcie) z wielkością lewego przedsionka lub szacowaną objętością LA mierzoną echokardiograficznie. Wykazali jednak pewien związek między nieprawidłową morfologią załamka P a wskaźnikami napełniania LV mierzonymi metodą Dopplera przez zastawkę mitralną (patrz materiał poniżej).14 Tak więc u pacjentów z nadciśnieniem tętniczym sugerują oni, że proste zmiany załamka P wskazujące na nieprawidłowości w LA były być może bardziej prawdopodobne, aby wskazywać na zwiększoną pracę i mechanikę lewego przedsionka, prawdopodobnie wtórną do upośledzonego napełniania komory, a nie wynikającą z prostszego powiększenia lewego przedsionka.
Aby dalej zająć się tym brakiem czułości załamka P w nadciśnieniu, niektórzy badacze zwrócili się ku wykorzystaniu technologii uśredniania sygnału. Jest ona zasadniczo podobna do technologii stosowanej od wielu lat w ocenie przewodzenia komorowego, określającej obecność potencjałów następczych na wielokrotnie uśrednianych i łączonych zapisach EKG o wysokiej czułości i łączącej to z podatnością na arytmię komorową. W tym kontekście analizowano sygnał załamka P w uśrednionym zapisie EKG (P-SAECG) u pacjentów z nadciśnieniem tętniczym. U 234 normotensyjnych, 84 białych pacjentów z nadciśnieniem tętniczym i 34 czarnych pacjentów z nadciśnieniem tętniczym poddanych analizie P-SAECG, Madu i współpracownicy15 stwierdzili, że średni czas trwania filtrowanej fali P i całkowity obszar czasowo-napięciowy fali P u normotensyjnych pacjentów z każdej grupy etnicznej były podobne. Jednak u czarnych pacjentów z nadciśnieniem tętniczym obserwowano większe wydłużenie czasu trwania załamka P (138 ±16 vs 132 ±12 ms; p<0,01) i całkowitego obszaru czasowo-napięciowego załamka P (922 ± 285 vs 764 ±198 μV.ms; p<0,001) niż u białych pacjentów z nadciśnieniem tętniczym. Ponadto, czas trwania załamka P i całkowita całka napięcia załamka P zwiększały się wraz z ciężkością nadciśnienia.
Więc, wczesne stadia nadciśnienia są związane z wydłużonym przewodzeniem przedsionkowym określonym za pomocą spoczynkowego P-SAECG, a wskaźnik ten może lepiej odzwierciedlać przebudowę elektryczną przedsionków. Zmiany obserwowane u pacjentów z nadciśnieniem tętniczym rasy afroamerykańskiej czarnej wydają się być większe niż u białych pacjentów z nadciśnieniem tętniczym i mogą być związane z większymi zmianami strukturalnymi serca obserwowanymi w nadciśnieniu tętniczym u pacjentów rasy czarnej (patrz materiał poniżej).
Rola odstępu PR jako wskaźnika ogólnego tonu autonomicznego odzwierciedlającego prędkość przewodzenia elektrycznego w przedsionkach została potwierdzona u pacjentów z nadciśnieniem tętniczym.16 Jednak rola tej prostej miary w przewidywaniu (na przykład) degeneracji rytmu zatokowego do migotania przedsionków lub bloku przedsionkowo-komorowego (obie cechy są częstymi zmianami elektrofizjologicznymi w nadciśnieniu tętniczym) nie została jeszcze prospektywnie zbadana.