Dyskusja na temat koncepcji wartości wewnętrznej i instrumentalnej sięga co najmniej tak daleko, jak starożytni Grecy. Przez cały ten czas, aż do ostatnich około stu lat, koncepcja ta nie była kwestionowana, ale nawet wtedy nie było żadnych poważnych wyzwań dla niej. Koncepcja istot ludzkich jako wewnętrznie wartościowych jest istotna, gdy przychodzi do dyskusji o aborcji, a sama koncepcja praw człowieka ma sens tylko wtedy, gdy istoty ludzkie są postrzegane jako wewnętrznie wartościowe. Podobnie jak w przypadku mojego ostatniego artykułu o możliwościach, jest to tylko bardzo podstawowe omówienie tych pojęć. Możesz zobaczyć ten artykuł tutaj dla bardziej dogłębnego traktowania tych pojęć.
Wartość wewnętrzna
Gdy mówimy, że coś jest wewnętrznie wartościowe, oznacza to, że coś jest wartościowe samo w sobie. Są to rzeczy, które są realizowane dla ich własnego dobra, a nie w celu uzyskania czegoś innego. Rzeczy takie jak szczęście, prawda i dobro są wewnętrznie wartościowe. Nie dąży się, a przynajmniej nie powinno się dążyć do tych rzeczy, aby uzyskać coś innego, ale należy do nich dążyć, ponieważ są dobre same w sobie. Nie potrzebujesz powodu, aby dążyć do prawdy; fakt, że prawda jest dobra sama w sobie, jest wystarczający.
Ludzkie istoty są podobnie wewnętrznie wartościowe. Są one wartościowe, ponieważ zostały stworzone na obraz Boga jako racjonalne podmioty. Jako wewnętrznie wartościowe jednostki, istoty ludzkie są dobre same w sobie i używanie ich jako środka do celu (lub, przynajmniej, tylko jako środka do celu) jest złe. Na przykład, jednym z powodów, dla których pornografia jest niemoralna, jest fakt, że używasz ludzi w filmie jako środka do celu, środka do zaspokojenia seksualnego.
Teraz zwykle pojawia się pytanie, jak to się ma do kogoś, kto świadczy nam usługę, np. mechanika samochodowego lub muzyka? Czy nie używamy ich jako środka do celu, kiedy zatrudniamy ich do wykonania usługi? Odpowiedź na to pytanie brzmi zdecydowanie nie. Jeśli zmusilibyśmy mechanika do naprawienia naszego samochodu wbrew jego woli lub odmówilibyśmy mu zapłaty po wykonaniu tej usługi, to byłoby to oczywiście złe. Ale jeśli wynajmujesz kogoś, aby naprawił twój samochód (lub zapewnił muzykę, lub przeprowadził operację na tobie, itd.), wtedy to ty używasz swoich pieniędzy jako środka do celu (patrz poniżej), a nie ta osoba. W tym przypadku, mechanik zapewnia Ci swój czas i wiedzę, a Ty rekompensujesz mu to, dostarczając mu pieniądze.
Wartość instrumentalna
Wartość instrumentalna jest rodzajem wartości zewnętrznej, ponieważ jej wartość pochodzi spoza niej samej. Coś, co jest instrumentalnie cenne, jest cenne jako środek do celu. Tak więc pieniądze i gry wideo są instrumentalnie wartościowe. Są one cenne tylko dlatego, że przypisujemy im wartość. Gdybyśmy nie cenili pieniędzy, nie byłyby one warte więcej niż papier, na którym są wydrukowane (lub metal, z którego są wybite). Używamy rzeczy, które są instrumentalnie wartościowe, jako środka do zdobycia czegoś innego, zazwyczaj czegoś, co jest wewnętrznie wartościowe.
Zwierzęta są kontrowersyjnym przykładem. Obrońcy praw zwierząt uważają, że zwierzęta są wewnętrznie wartościowe, ale ja tak nie uważam. Jako nieracjonalne jednostki, nie są one cenne same w sobie, ale są cenne tylko w takim stopniu, w jakim ludzie mają potrzebę. Jako racjonalni agenci, możemy rozpoznać dobro od zła i działać zgodnie z nim. Potrafimy rozpoznać obowiązki i zobowiązania, które mamy wobec innych, obowiązki i zobowiązania, których zwierzęta nie mają wobec siebie nawzajem ani wobec nas, ponieważ po prostu nie potrafią rozpoznać, kiedy coś jest dobre lub złe. Jeśli człowiek zabija innego człowieka, to jest to morderstwo. Jeśli lew zabija gazelę, nie jest to morderstwo, ponieważ ani lwy, ani gazele nie są racjonalnymi agentami.
Flora jest kolejnym przykładem wartości instrumentalnej. Życie roślinne i drzewa nie są wartościowe same w sobie, dlatego nie jest źle zrywać róże, aby dać je ukochanej osobie lub ścinać drzewa, aby zrobić meble lub papier. Te byty są cenne tylko o tyle, o ile cenią je ludzie. Są dla nas cenne, ponieważ dodają piękna naszej planecie, pochłaniają dwutlenek węgla i dostarczają tlen, zapewniają cień, dostarczają surowce do budowy ognisk, mebli, domów i innych rzeczy. Ale ich wartość pochodzi z zewnątrz, nie z wewnątrz.
Różnica między wartością wewnętrzną a instrumentalną jest ważna dla debaty o aborcji, ponieważ wszystkie istoty ludzkie są wewnętrznie wartościowe. Zabijanie człowieka dla wygody lub dlatego, że znaleźliśmy się w trudnej sytuacji (trudna sytuacja powinna zostać wyeliminowana, a nie człowiek) jest złe. Aborcja nie tylko zabija niewinną istotę ludzką, ale traktuje ją jako środek do celu, coś, co należy wyeliminować, aby ułatwić nam życie. Jest to również jeden z powodów, dla których porównywanie nienarodzonych do żołędzi (jak to się często robi) jest nie tylko biologicznie nieudolne, ale również jest fałszywą analogią przy porównywaniu wartości. Żołądź jest taką samą istotą jak dąb, którym się stanie, ale nie jest poważnym błędem zabić żołądź czy dąb, tak jak poważnym błędem jest niesprawiedliwe zabicie istoty ludzkiej na jakimkolwiek etapie rozwoju.