Piąta rocznica CAFTA-DR podkreśla postępy Nikaragui
5 kwietnia 2011 r. Agencja Stanów Zjednoczonych ds.Ambasady USA w Managui współpracowały przy organizacji konferencji upamiętniającej zarówno piątą rocznicę zawarcia Umowy o Wolnym Handlu między Stanami Zjednoczonymi a Ameryką Środkową i Republiką Dominikańską (CAFTA-DR), jak i dwudziestą rocznicę powstania gospodarki wolnorynkowej w Nikaragui. W uwagach wstępnych ambasadora podkreślono pozytywny wpływ umowy na przepływy handlowe między Stanami Zjednoczonymi a Nikaraguą: Eksport nikaraguański do Stanów Zjednoczonych wzrósł o 70% w latach 2005-2010. Wywóz z USA do Nikaragui wzrósł w tym okresie o 57%. Podobnie, nikaraguański eksport do innych krajów CAFTA-DR wzrósł o prawie 50% w ciągu ostatnich pięciu lat. Ambasador omówił również postępy w realizacji inicjatywy Pathways to Prosperity przed majowym spotkaniem ministerialnym w Santo Domingo. Zaznaczył, że Pathways nie jest kolejnym programem pomocowym, ale raczej środkiem dla wszystkich uczestniczących krajów do dzielenia się i wdrażania najlepszych praktyk w celu wykorzystania korzyści gospodarczych płynących z handlu. Powtórzył przesłanie Prezydenta Obamy z Chile o tym, że kraje Ameryki Łacińskiej i Stany Zjednoczone pracują jak równy z równym, aby rozwiązywać problemy.
Przedstawiciele USAID podkreślili sukcesy w ramach programu „Przedsiębiorczość i zatrudnienie”, który wspiera rozwój małych i średnich przedsiębiorstw, budowanie potencjału handlowego i szkolenia zawodowe. Przedstawiciele sektora prywatnego i akademickiego podkreślali znaczenie stabilności politycznej i rządów prawa dla wzrostu gospodarczego. Podczas uroczystości nagłośniono fakt, że wolny handel przyniósł Nikaragui znaczące korzyści w postaci wzrostu gospodarczego. Prelegenci mówili nie tylko o CAFTA-DR, ale także o ogromnych wyzwaniach związanych z próbą odbudowy gospodarki po zakończeniu rządów komunistycznych w 1990 r.
W swoim wystąpieniu inauguracyjnym delegat prezydenta ds. promocji inwestycji Alvaro Baltodano omówił pozytywny wpływ, jaki CAFTA-DR wywarła na promocję inwestycji w Nikaragui. Omówił w szczególności ogromny wzrost strefy wolnego handlu w Nikaragui, który nastąpił dzięki CAFTA-DR, oraz dużą liczbę lepiej płatnych miejsc pracy, które ten wzrost zapewnił. W wydarzeniu uczestniczył również minister handlu Orlando Solorzano, który w rozmowie z prasą opowiedział o korzyściach, jakie Nikaragua odniosła dzięki CAFTA-DR. Po wystąpieniu inauguracyjnym odbyła się seria prezentacji i dyskusji panelowych, które opisywały, w jaki sposób handel może promować wzrost sprzyjający włączeniu społecznemu i zrównoważony rozwój. Paneliści podkreślili znaczenie stabilności politycznej, ram prawnych, które poprawiają konkurencyjność, oraz rządów prawa jako niezbędnych dla wzrostu gospodarczego. Omówiono również potrzebę dobrej infrastruktury, finansowania i silnych instytucji w celu pełnego wykorzystania korzyści, jakie oferuje CAFTA-DR.
W atrium na zewnątrz miejsca konferencji, prawie trzy tuziny stoisk prezentowało eksporterów wspieranych przez USAID, programy rozwoju eksportu i stowarzyszenia biznesowe. Na zakończenie ceremonii DCM i urzędnicy USAID wręczyli nikaraguańskim negocjatorom CAFTA-DR tablice pamiątkowe z wyrazami uznania za ich wysiłki.
Relacja z uroczystości rocznicowej:
- http://www.youtube.com/watch?v=UAQs1lFNcX0&
- http://www.youtube.com/watch?v=DpsPbfaR98A&
- http://www.youtube.com/watch?v=vxHoan5p2og