Nerwy i mięśnie, pracujące razem jako układ nerwowo-mięśniowy, sprawiają, że twoje ciało porusza się tak, jak tego chcesz. Sprawiają również, że robisz rzeczy, o których nawet nie myślisz, takie jak oddychanie.
Jak działa układ nerwowo-mięśniowy?
Nerwy mają komórki zwane neuronami. Neurony przenoszą wiadomości z mózgu przez rdzeń kręgowy. Neurony, które przenoszą te wiadomości do mięśni, nazywane są neuronami ruchowymi.
Każde zakończenie neuronu ruchowego znajduje się bardzo blisko włókna mięśniowego. Miejsce, w którym siedzą razem, nazywane jest złączem nerwowo-mięśniowym. Neurony ruchowe mogą uwolnić substancję chemiczną, która jest odbierana przez włókno mięśniowe. To mówi włóknu mięśniowemu, aby się skurczyło, co sprawia, że mięśnie się poruszają.
Choroby obejmujące układ nerwowo-mięśniowy
Wiele różnych chorób wpływa na układ nerwowo-mięśniowy i razem są one znane jako choroby nerwowo-mięśniowe.
Kilka przykładów chorób nerwowo-mięśniowych to:
- neuropatie (problemy z nerwami), takie jak choroba Charcot-Marie-Tooth lub choroba neuronów ruchowych
- miopatie (problemy z mięśniami), takie jak dystrofia mięśniowa
- neuromięśniowe choroby autoimmunologiczne, takie jak miastenia gravis lub stwardnienie rozsiane
W niektórych chorobach nerwowo-mięśniowych, nerwy są uszkodzone, i nie przenoszą wiadomości z mózgu, jak powinny. W innych, mięśnie są uszkodzone, i albo nie mogą otrzymywać wiadomości od neuronów ruchowych, lub nie mogą reagować tak, jak powinny.
W każdym razie, osoba dotknięta chorobą może mieć problemy ze zmęczeniem, osłabieniem, bólem mięśni, wyniszczeniem i skurczami. Często objawy dotyczą rąk i nóg bardziej niż innych części ciała.
W ciężkich przypadkach choroby nerwowo-mięśniowe mogą prowadzić do trudności w połykaniu, mówieniu i oddychaniu.
Leczenie zaburzeń nerwowo-mięśniowych ma na celu złagodzenie objawów i poprawę jakości życia, ale w wielu przypadkach nie ma skutecznych leków. Niestety, większości zaburzeń nerwowo-mięśniowych nie da się obecnie wyleczyć.