Teoria potrzeb pielęgniarskich została opracowana przez Virginię Henderson i wywodzi się z jej praktyki i edukacji. Celem Henderson nie było stworzenie teorii pielęgniarstwa, ale raczej zdefiniowanie unikalnego punktu ciężkości praktyki pielęgniarskiej. Teoria ta podkreśla znaczenie zwiększania niezależności pacjenta, aby nie opóźniać postępów po hospitalizacji. Nacisk, jaki położyła na podstawowe potrzeby człowieka jako centralny punkt praktyki pielęgniarskiej, doprowadził do dalszego rozwoju teorii dotyczącej potrzeb pacjenta i tego, w jaki sposób pielęgniarstwo może pomóc w zaspokojeniu tych potrzeb.
Henderson identyfikuje trzy główne założenia w swoim modelu pielęgniarstwa. Pierwszym z nich jest to, że „pielęgniarki opiekują się pacjentem do czasu, aż pacjent będzie mógł sam o siebie zadbać”, choć nie jest to powiedziane wprost. Drugie założenie mówi, że pielęgniarki są chętne do służby i że „pielęgniarki poświęcą się pacjentowi dzień i noc”. Wreszcie, trzecie założenie jest to, że pielęgniarki powinny być kształcone na poziomie uczelni zarówno w naukach ścisłych i artystycznych.
Cztery główne pojęcia poruszane w teorii to jednostka, środowisko, zdrowie i pielęgniarstwo.
Według Hendersona, jednostki mają podstawowe potrzeby, które są składnikami zdrowia. Mogą wymagać pomocy, aby osiągnąć zdrowie i niezależność lub pomocy, aby osiągnąć spokojną śmierć. Dla jednostki umysł i ciało są nierozłączne i wzajemnie powiązane, a jednostka bierze pod uwagę komponenty biologiczne, psychologiczne, socjologiczne i duchowe. Teoria ta przedstawia pacjenta jako sumę części z potrzebami biofizycznymi, a nie jako rodzaj klienta lub konsumenta.
Środowisko składa się z ustawień, w których jednostka uczy się unikalnych wzorców życia. Wszystkie zewnętrzne warunki i wpływy, które wpływają na życie i rozwój. Środowisko obejmuje również jednostki w odniesieniu do rodzin. Teoria ta w minimalnym stopniu omawia wpływ społeczności na jednostkę i rodzinę. Podstawowa opieka pielęgniarska polega na zapewnieniu warunków, w których pacjent może samodzielnie wykonywać czternaście komponentów wyjaśnionych w modelu.
Istnieje czternaście komponentów opartych na potrzebach człowieka, które składają się na działania pielęgniarskie. Te komponenty to:
- Normalne oddychanie. Jedz i pij odpowiednio.
- Eliminacja odpadów z organizmu.
- Ruch i utrzymanie pożądanej postawy.
- Sen i odpoczynek.
- Wybór odpowiedniej odzieży. To znaczy, ubieraj i rozbieraj się odpowiednio.
- Utrzymuj temperaturę ciała w normalnym zakresie poprzez dostosowanie odzieży i modyfikację środowiska.
- Utrzymuj ciało czyste i zadbane oraz chroń skórę.
- Unikać niebezpieczeństw w środowisku i unikać ranienia innych.
- Komunikować się z innymi w wyrażaniu emocji, potrzeb, obaw lub opinii.
- Wyznawać kult zgodnie z własną wiarą.
- Pracować w taki sposób, aby istniało poczucie spełnienia.
- Grać lub uczestniczyć w różnych formach rekreacji.
- Uczyć się, odkrywać lub zaspokajać ciekawość, która prowadzi do normalnego rozwoju i zdrowia oraz korzystać z dostępnych udogodnień zdrowotnych.
Komponenty te pokazują holistyczne podejście do pielęgniarstwa, które obejmuje fizjologiczne, psychologiczne, duchowe i społeczne. Pierwsze dziewięć komponentów jest fizjologicznych. Dziesiąty i czternasty są psychologiczne. Jedenasty komponent jest duchowy i moralny. Dwunasty i trzynasty komponent są socjologiczne, w szczególności odnoszą się do zawodu i rekreacji.
Definicja zdrowia w teorii opiera się na indywidualnej zdolności do niezależnego funkcjonowania, jak określono w czternastu komponentach. Pielęgniarki muszą kłaść nacisk na promocję zdrowia i profilaktykę, a także na leczenie chorób. Zgodnie z modelem Hendersona, dobre zdrowie jest wyzwaniem, ponieważ wpływa na nie tak wiele różnych czynników, takich jak wiek, tło kulturowe, równowaga emocjonalna i inne.
Hendersonowska definicja pielęgniarstwa stwierdza: „Mówię, że pielęgniarka robi dla innych to, co oni sami zrobiliby dla siebie, gdyby mieli siłę, wolę i wiedzę. Ale dalej twierdzę, że pielęgniarka czyni pacjenta niezależnym od siebie tak szybko, jak to możliwe.” Oczekuje się, że pielęgniarka będzie realizować plan terapeutyczny lekarza, ale zindywidualizowana opieka jest wynikiem kreatywności pielęgniarki w planowaniu opieki. Pielęgniarka powinna być niezależnym praktykiem zdolnym do dokonywania niezależnych osądów tak długo, jak nie diagnozuje, nie przepisuje leczenia, nie stawia prognozy, ponieważ te czynności są funkcją lekarza.
Henderson wyjaśnia w Nature of Nursing