HISTORIA
Od czasów starożytnych Monako zawsze znajdowało się na skrzyżowaniu dróg historii. Początkowo Ligurowie, starożytni ludzie, którzy jako pierwsi zasiedlili Monako, byli zainteresowani strategicznym położeniem Skały Monako. Dowody na okupację Monako przez Liguryjczyków zostały znalezione w jaskini w Ogrodach Świętego Marcina. Pierwotnie lud zamieszkujący góry, znany był ze swojej ciężkiej pracy i oszczędności, dwóch cech, z których obywatele Monako są znani do dziś.
Założona przez Fokejczyków z Massalii w VI wieku, kolonia Monoikos stała się ważnym portem wybrzeża Morza Śródziemnego. Monoikos, z języka greckiego tłumaczone jako „pojedynczy dom”, wymuszało idee suwerenności, samowystarczalności i samodzielności. Starożytne mity czczą Herkulesa jako tego, który przeszedł przez ten obszar… Do dziś istnieją dowody podziwu dla Herkulesa: największy port nosi nazwę Port Hercule.
Juliusz Cezar zatrzymał się w Monako po wojnach galijskich w drodze na kampanię w Grecji.
Po upadku Cesarstwa Zachodniorzymskiego w 476 r. Monako zostało spustoszone przez Saracenów i plemiona barbarzyńskie. Po wypędzeniu Saracenów w 975 r. wyludniony obszar został odzyskany przez Liguryjczyków.
W 1215 r. oddział genueńskich Ghibellinów rozpoczął budowę fortecy na szczycie Skały Monako. Z zamiarem przekształcenia Skały Monako w twierdzę wojskową, Ghibelini stworzyli osadę wokół podstawy Skały, aby wesprzeć garnizon. Aby przyciągnąć mieszkańców z Genui i innych okolicznych miast, Ghibelini oferowali dotacje do ziemi i zwolnienia podatkowe dla nowych przybyszów.
W wyniku konfliktów społecznych w Genui między rodzinami Guelphów i Ghibellinów wielu z nich schroniło się w Monako, wśród nich rodzina Guelphów. Syn Ottona Canelli, konsula Genui w 1133 r., Grimaldo zapoczątkował ród Grimaldich, przyszłą rodzinę rządzącą Monako.
W 1297 r. Franciszek Grimaldi („Malizia”, w tłumaczeniu z włoskiego „Przebiegły”) w przebraniu mnicha franciszkańskiego wraz ze swoim kuzynem Rainierem I i jego ludźmi zdobył fortecę na szczycie Skały Monako.
Po jego śmierci w 1309 roku, François Grimaldi został zastąpiony przez swojego kuzyna, Rainiera I.
Jego syn, Karol Grimaldi, który miał być znany jako Karol I, jest uważany przez historyków za prawdziwego założyciela księstwa. Dodał on do księstwa obszary Menton i Roquebrune, zwiększając jego rozmiary. Karol I pełnił ważną rolę na dworze króla Francji. Rainier II nigdy nie wszedł do Monako, a ziemię podzielił między swoich trzech synów, Ambrożego, Antoine’a i Jeana.
Jean I, który zmarł w 1454 roku, został zastąpiony przez syna, Catalana. Córka Catalana, Claudine, poślubiła Grimaldiego z gałęzi Antibes, Lamberta. To właśnie pod jego rządami Monako zostało uznane za niezależne przez króla Francji Karola VIII w 1489 roku. Prawie dwa wieki po tym, jak François Grimaldi po raz pierwszy zdobył fortecę na szczycie Skały Monako, Grimaldi osiągnęli niekwestionowaną suwerenność nad księstwem.
Powtarzające się próby odzyskania fortecy przez Genueńczyków okazały się bezowocne. Ludwik XII potwierdził niezależność Monako, ustanawiając sojusz między książętami Monako a królem Francji.
Później spory z władzami francuskimi zakończyły się oddaniem Monako pod protekcję Hiszpanii. Spowodowało to wiele obciążeń finansowych dla księstwa, w tym ponoszenie kosztów garnizonu, który Hiszpania umieszczała w twierdzy od 1524 roku przez ponad sto lat.
Lambert Grimaldi d’Antibes miał trzech synów, Jeana, Luciena i Augustyna. Syn Lucjana, Honoré I miał dwóch synów, Karola II i Herkulesa, i cieszył się spokojnym panowaniem pod koniec życia. Jednak obaj jego synowie rządzili jeden po drugim, ale żaden z nich nie rządził zbyt długo. Do tego czasu władca Monako był określany jako „Pan Monako”. W 1612 r. syn Herkulesa, Honoré II, otrzymał tytuł „Księcia Monako”, który stał się oficjalnym tytułem władcy Monako i był przekazywany jego następcom.
Honoré II przeprowadził Monako przez wspaniały okres; jego głównym wkładem było przywrócenie sojuszu Monako z Francją, co zostało zrealizowane dopiero po ponad dziesięciu latach negocjacji. W 1641 r. podpisano traktat przyznający Monako ochronę Francji, a ponadto potwierdzający suwerenność Monako, jego niezależność, prawa i przywileje. Honoré II otrzymał do dowodzenia francuski garnizon, który wykorzystał do wypędzenia okupującego twierdzę hiszpańskiego garnizonu, który nadal się w niej znajdował. Książę został przyjęty na dworze francuskim i otrzymał wiele honorów i przywilejów. Honoriusz II dobudował Pałac Książęcy, a także ozdobił go wieloma obrazami, gobelinami i cennymi ornamentami. Wielu odwiedzających w tym czasie podziwiało jego bogatą kolekcję.
Mimo braku zasobów, mieszkańcy Monako żyli dość dobrze, ciesząc się rozległym handlem morskim i czerpiąc zyski z podatków nakładanych na statki płynące do Włoch.
Jednakże zniesienie praw feudalnych, jak zostało przegłosowane przez francuskie Zgromadzenie Konstytucyjne, pochłonęło cały majątek pieniężny księcia w 1789 roku, stawiając rodzinę królewską w poważnym kłopocie finansowym.
W 1793 roku siły rewolucji francuskiej zdobyły Monako, jeszcze bardziej pogarszając sytuację rodziny królewskiej. Ogromne zbiory sztuki i cały dobytek rodziny królewskiej zostały sprzedane na aukcjach. Pałac został przekształcony w szpital, a następnie w dom dla ubogich. Rodzina księcia została uwięziona, uwolniona, a następnie kilku członków jego rodziny w desperacji musiało wstąpić do armii francuskiej. Po abdykacji Napoleona w 1814 roku Monako powróciło do poprzedniego stanu pod rządami Honoriusza IV.
Księstwo zostało jednak przywrócone jako protektorat Królestwa Sardynii przez Kongres Wiedeński w 1815 roku. Monako pozostało protektoratem do 1860 r., kiedy to na mocy Traktatu Turyńskiego w czasie zjednoczenia Włoch, Monako zostało przekazane Francji. Wobec niepokojów w Menton i Roquebrune, książę zrzekł się praw do tych dwóch miast (które stanowiły wówczas 95% księstwa) w zamian za cztery miliony franków. Zarówno przekazanie tych dwóch miast, jak i suwerenność Monako zostały uznane przez traktat francusko-monakijski z 1861 roku.
Mimo odszkodowania w wysokości czterech milionów franków, zmniejszona wielkość Monako i utrata dochodów, które uzyskałoby z Roquebrune i Menton, uniemożliwiły Księstwu wyjście z trudnej sytuacji finansowej.
W 1856 roku Karol III Monako (wnuk Honore IV) udzielił koncesji Napoleonowi Langlois i Albertowi Aubertowi na założenie kąpieliska morskiego do leczenia różnych chorób oraz na budowę kasyna w stylu niemieckim w Monako. Pierwsze kasyno zostało otwarte w La Condamine w 1862 roku, ale nie odniosło sukcesu; jego obecna lokalizacja w Les Spelugues (Jaskinie) w Monte Carlo pojawiła się dopiero po kilku przenosinach w kolejnych latach. Sukces kasyna rósł powoli, głównie z powodu niedostępności tego obszaru z większej części Europy.
Society des Bains de Mer (SBM) otworzyło słynne Monte Carlo Casino w 1863 roku. Dzięki idealnej lokalizacji, Monako stanowiło czarujące miejsce dla hoteli, teatru i kasyna. Mimo że w tamtych czasach trudno było dostać się do księstwa, kasyno okazało się ogromnym dobrodziejstwem dla gospodarki.
Hôtel de Paris został założony w 1864 roku przez Karola III z Monako w sąsiedztwie kasyna. Jest to hotel w samym sercu Monte Carlo. Należy do Société des bains de mer de Monaco i jest pierwszym elitarnym pałacem w Monako. Hotel posiada 106 pokoi podzielonych na cztery grupy w zależności od rodzaju widoku, wystroju i luksusu. Exclusive City View oferuje 20 pokoi, Superior Courtyard ma 29 dużych pokoi, Exclusive Sea View 59, a Exclusive Casino ma sześć.
Rozwój gospodarczy został jeszcze bardziej pobudzony w 1868 roku dzięki połączeniu kolejowemu z Francją, co spowodowało niezwykłą liczbę odwiedzających Księstwo.
Opéra de Monte-Carlo lub Salle Garnier została zbudowana przez architekta Charlesa Garniera jako dokładna replika w miniaturze Opery Paryskiej. Audytorium opery jest udekorowane w kolorze czerwonym i złotym oraz posiada freski i rzeźby wokół audytorium. Została zainaugurowana 25 stycznia 1879 roku występem Sary Bernhardt przebranej za nimfę. Pierwszą wystawioną tam operą był Le Chevalier Gaston Roberta Planquette’a 8 lutego 1879 roku, a po niej w pierwszym sezonie wystawiono jeszcze trzy inne.
Albert I, wcześniej poświęcony badaniom naukowym w dziedzinie oceanografii i paleontologii, w 1889 roku objął urząd księcia Monako. Z wybitną reputacją, miejscem w Akademii Nauk i licznymi odkryciami, które są zbyt liczne, aby je omawiać, założył Muzeum Oceanograficzne, które do dziś jest jednym z najlepszych ośrodków oceanografii. Jacques-Yves Cousteau był dyrektorem Muzeum Oceanograficznego od 1957 do 1988 r.
W 1911 r. książę Albert I przyjął pierwszą konstytucję Księstwa, rozdzielając 3 formy władzy: wykonawczą, ustawodawczą i sądowniczą, które pierwotnie należały do księcia.
Książę sprawuje swoją suwerenną władzę zgodnie z postanowieniami Konstytucji i ustaw. Książę reprezentuje Księstwo w kontaktach z obcymi mocarstwami. Całkowita lub częściowa rewizja Konstytucji wymaga obopólnej zgody Księcia i Rady Narodowej.
– Władza ustawodawcza jest dzielona między Głowę Państwa, która posiada inicjatywę ustawodawczą i Radę Narodową, która je przegłosowuje.
– Władza wykonawcza podlega Księciu, rząd jest sprawowany przez Ministra Stanu, który reprezentuje Księcia wspomaganego przez Radę Rządu. Minister Stanu i Doradcy Rządu są odpowiedzialni przed Księciem za administrację Księstwa.
– W prawie, sądownictwo jest dla Księcia. Obecna Konstytucja stanowi, że przekazuje on jej pełne sprawowanie sądom, które wymierzają sprawiedliwość w Jego imieniu. Z tej zasady wypływa niezależność sądownictwa od władzy wykonawczej
Część Traktatu Wersalskiego z lipca 1918 r. przewidywała ograniczoną ochronę Francji nad Monako. Ustalił on, że polityka międzynarodowa Księstwa będzie zgodna z francuskimi interesami politycznymi, wojskowymi i gospodarczymi.
Podejmując próbę zachowania neutralności podczas II wojny światowej, książę Ludwik II miał silne sympatie pro-francuskie. Mimo to, armia włoska najechała i zajęła Monako. Po upadku Mussoliniego we Włoszech, Monako zostało również zajęte przez nazistowskie Niemcy. Książę Ludwik wykorzystał monakijską policję do ostrzeżenia żydowskich mieszkańców Monako, że są naznaczeni do aresztowania przez Gestapo, dając im czas na ucieczkę. Wielu Żydom mieszkającym wówczas w Monako udało się uciec dzięki pomocy Ludwika II i monakijskiej policji. Po wycofaniu się armii niemieckiej z Monako w obliczu postępów aliantów, amerykański kontyngent wyzwolił księstwo.
Po śmierci swojego dziadka w 1949 roku, książę Rainier III został następcą tronu jako suwerenny książę Monako. 19 kwietnia 1956 roku książę Rainier ożenił się z amerykańską aktorką Grace Kelly. Wydarzenie to skupiło uwagę świata na Monako, jak również ustanowiło trwałe więzi łączące Stany Zjednoczone Ameryki z Monako. Mieli troje dzieci: J.Ś. Księżniczkę Karolinę, J.Ś. Księcia Alberta II i J.Ś. Księżniczkę Stefanie.
Ogłoszona w 1962 roku nowa konstytucja przewidywała prawa wyborcze dla kobiet, zniosła karę śmierci i ustanowiła Sąd Najwyższy Monako, gwarantujący podstawowe wolności.
Książę Rainier miał wybitne rządy, przekształcając Monako w kwitnące centrum międzynarodowych finansów i biznesu, jak również utrzymując jego status jako głównego luksusowego celu turystycznego. Nadzorował dodanie dzielnicy Fontvieille; dzielnicy całkowicie odzyskanej z morza, która zwiększyła powierzchnię Księstwa o 25%. Był pionierem wielu innowacyjnych ulepszeń infrastruktury, a także wielkich projektów, takich jak transformacja Portu Herkulesa, która pozwala na cumowanie tam większej ilości statków, a także dużych statków wycieczkowych, oraz Grimaldi Forum Monaco, futurystycznego centrum konferencyjnego i kulturalnego. Dzięki temu gospodarka księstwa znacznie wzrosła.
Książę Rainier III ugruntował również status Księstwa w społeczności międzynarodowej. W 1993 roku Księstwo Monako stało się 183. członkiem Organizacji Narodów Zjednoczonych z pełnym prawem głosu. W 2002 roku nowy traktat między Francją a Monako ustalił, że w przypadku braku spadkobierców, którzy mogliby kontynuować dynastię Grimaldi, Księstwo pozostanie niezależnym państwem. W 2004 roku Monako zostało przyjęte do Rady Europy. Ponadto książę Rainier III patronował i wspierał finansowo różne akcje społeczne i humanitarne na całym świecie. Gorąco popierał pracę naukowców w rozwiązywaniu problemów środowiskowych i był głównym zwolennikiem różnych praktyk ochrony przyrody.
6 kwietnia 2005 roku książę Rainer III zmarł po 56 latach panowania. Na tronie zasiadł Jego Wysokość Książę Albert II.