Andrew Carnegie sprzedał swoją firmę stalową, Carnegie Steel, do J.P. Morgana za 480 milionów dolarów w 1901 roku. Według Carnegie Corporation, osobisty szczyt bogactwa Carnegie’ego wynosił około 380 milionów dolarów, lub około 309 miliardów dolarów według dzisiejszego standardu.
Dla kontekstu, Money uruchomił kawałek w styczniu o 10 najbogatszych Amerykanach. Trzy pierwsze osoby na tej liście – Jeff Bezos, Bill Gates i Warren Buffett – miały łącznie 290 miliardów dolarów.
Carnegie nie zawsze był bogaty, a nawet nie był Amerykaninem. Jego rodzice, Will i Margaret Carnegie, sprzedali swój dobytek w Szkocji, aby przyjechać do Ameryki, gdy Andrew miał 13 lat. Osiedlili się na przedmieściach Pittsburgha, mieszkając w dwóch pokojach nad warsztatem tkackim. Krewni Carnegiego prowadzili warsztat, a Will w końcu go przejął, ale interes upadł.
Więc Carnegie zaczął pracować jako chłopiec od szpulek w przędzalni bawełny. Pracował długo i zarabiał 1,20$ … tygodniowo.
W następnym roku Carnegie pracował jako posłaniec w firmie telegraficznej i nauczył się obsługiwać sprzęt. Wykorzystał te umiejętności, by dostać pracę w Pennsylvania Railroad, która miała ukształtować jego przyszłość. Pomogła mu ona poznać branżę kolejową, dzięki czemu mógł zidentyfikować mądre inwestycje, nawet jeśli nie miał jeszcze majątku, aby je zrealizować.
Powiązane: A $150 Billion Net Worth Makes Jeff Bezos the Richest Person on Earth and 24 Other Crazy Things We’ve Learned About the Amazon Founder
Gdy Thomas A. Scott, szef Carnegie’ego w Pennsylvania Railroad, powiedział mu, że Adams Express Company zamierza sprzedać 10 akcji, matka Carnegie’ego była skłonna zastawić ich dom, aby zdobyć potrzebne 500 dolarów.
Potem Theodore Woodruff zwrócił się do Carnegie’ego z pomysłem na wagony sypialne i zaoferował mu udział w Woodruff Sleeping Car Company. Aby zainwestować, Carnegie musiał zabezpieczyć kolejną pożyczkę bankową.
Gra się opłaciła – dwa lata po zainwestowaniu Carnegie zaczął osiągać zyski w wysokości 5 000 dolarów rocznie. To było ponad trzykrotnie więcej niż jego pensja z pracy w Pennsylvania Railroad.
Podczas wojny secesyjnej Pittsburgh stał się ważnym miejscem produkcji kanonierek, armat i nie tylko. Carnegie zainwestował w szyb naftowy, który przyniósł ponad milion dolarów dywidendy w gotówce, a także pracował nad stworzeniem walcowni stali.
Po wojnie Carnegie skupił swoje wysiłki na hutach żelaza, w tym Keystone Bridge Works i Union Ironworks. Wykorzystał swoje powiązania z zarządem Pennsylvania Railroad Company, aby zabezpieczyć kontrakty i zbudować tory w całym stanie.
W miarę jak jego majątek rósł, Carnegie zaczął rozwijać zasady dawania, które zdefiniowały jego późniejszą karierę. W wieku 33 lat Carnegie napisał list do samego siebie, w którym nakłaniał się do życia skromnie i charytatywnie.
Powiązane: 5 Inspiring Quotes From 19th Century Entrepreneurs
List Andrewa Carnegie do samego siebie
Grudzień 1868
St Nicholas Hotel, N York
Trzydzieści trzy i dochód 50 000 dolarów rocznie.
Przez te dwa lata mogę tak zorganizować wszystkie moje interesy, aby zapewnić sobie co najmniej 50 000 rocznie. Poza tym nigdy nie zarabiaj – nie czyń żadnych wysiłków, aby powiększyć majątek, ale co roku przeznaczaj nadwyżkę na dobroczynne cele. Odrzuć na zawsze interesy, chyba że dla innych. Osiedl się w Oxfordzie i zdobądź gruntowne wykształcenie, nawiązując znajomość z ludźmi literatury, co zajmie Ci trzy lata aktywnej pracy – zwróć szczególną uwagę na publiczne wystąpienia.
Potem osiedlić się w Londynie & zakupić pakiet kontrolny w jakiejś gazecie lub przeglądzie żywej prasy & poświęcić uwagę ogólnemu zarządzaniu nią, biorąc udział w sprawach publicznych, szczególnie tych związanych z edukacją & poprawy biedniejszych klas.
Człowiek musi mieć bożka – gromadzenie bogactw jest jednym z najgorszych gatunków bałwochwalstwa. Nie ma bożka bardziej poniżającego niż kult pieniądza. W cokolwiek się angażuję, muszę się nadmiernie pchać, dlatego powinienem uważać, aby wybrać takie życie, które będzie najbardziej podnoszące w swoim charakterze. Trwać dłużej przytłoczony troskami biznesowymi i z większością moich myśli skupionych całkowicie na tym, jak zarobić więcej pieniędzy w jak najkrótszym czasie, musi mnie zdegradować poza nadzieją na trwałe uzdrowienie. Zrezygnuję z interesów w wieku 35 lat, ale w ciągu następnych dwóch lat chcę spędzać popołudnia na zapewnieniu sobie instrukcji i systematycznym czytaniu.
Carnegie nie przeszedł na emeryturę w wieku 35 lat, jak planował. Zamiast tego w ciągu trzech dekad nadal zwiększał swoje wpływy w przemyśle stalowym. Otworzył swoją pierwszą stalownię w 1875 roku, w 1883 roku kupił konkurencyjną firmę, Homestead Steel Works, a w 1892 roku założył Carnegie Steel Company.
Korzystając z postępu technologicznego, w tym procesu Bessemera i integracji pionowej, Carnegie zbudował największe imperium stalowe w historii Ameryki. Kiedy w końcu sprzedał swoją firmę Johnowi Pierpontowi Morganowi, była to największa transakcja w historii Ameryki – 480 milionów dolarów, z czego udział Carnegiego był wart ponad 225 milionów dolarów.
Płacono mu w złotych obligacjach J.P. Morgana, które były pierwszą hipoteką, a on sam musiał zbudować skarbiec, aby je chronić.
Powiązane: 20 Leadership Quotes From the World’s Most Influential Leaders
Filantropia Carnegiego
Carnegie miał 66 lat, kiedy sprzedał swoją firmę w 1901 roku, przechodząc na emeryturę 31 lat po tym, jak zapowiadał. Jednak resztę swojej kariery poświęcił na działalność filantropijną. W swoim najsłynniejszym dziele, Ewangelii bogactwa, Carnegie powiedział, że „Człowiek, który umiera tak bogaty, umiera zhańbiony” i przez resztę życia robił wszystko, co w jego mocy, aby tak właśnie żyć.
Od 1901 roku do swojej śmierci w 1919 roku Carnegie przekazał 350 milionów dolarów na szkoły, biblioteki, uczelnie i inne dzieła publiczne, głównie w krajach anglojęzycznych. Wierzył, że najlepszym sposobem na wydanie tego, co nazywał „nadmiarem bogactwa”, jest przeznaczenie go na długotrwałe cele związane z pokojem na świecie, sztuką i edukacją.
Niewątpliwie zainspirowało go jego własne dzieciństwo, kiedy uczęszczał do Wolnej Szkoły w rodzinnym Dunfermline w Szkocji, podarowanej miastu przez Adama Rollanda, lub czas spędzony z pułkownikiem Jamesem Andersonem, Amerykaninem, który otworzył swoją bibliotekę dla miejscowych chłopców, kiedy Carnegie był młody.
Mimo swoich wysiłków Carnegie i tak umarł bogaty. W swoim testamencie przekazał 30 milionów dolarów, większą część pozostałej fortuny, Korporacji Carnegie, która, jak miał nadzieję, pomoże ustanowić międzynarodowe prawa i wspierać pokój na świecie.