Kiedy większość ludzi myśli o historii motoryzacji, powszechnie myślą o Ford Motor Company. Jednakże, Duryea Motor Wagon Company była pierwszym producentem samochodów w Stanach Zjednoczonych. Została założona w 1893 r. przez dwóch braci o nazwiskach Frank i Charles Duryea w Springfield, Massachusetts.
Pierwszy Duryea Motor Wagon kosztował około 1 500 dolarów wtedy, co jest równoważne 43 000 dolarów w 2020 roku. Za tę cenę można było kupić BMW 340i. Biorąc pod uwagę, że przeciętny Amerykanin zarabiał tylko od 38 do 139 dolarów miesięcznie, pierwsze kilka generacji samochodów było mniej lub bardziej luksusowymi przedmiotami, na które mogli sobie pozwolić tylko bogaci. Tak było do czasu pojawienia się Forda Model T.
Przedstawiamy Forda Model T: pierwszy niedrogi samochód w Ameryce
RELATED: How Many People Does Ford Employ?
Począwszy od 1 października 1908 roku, Ford Motor Company rozpoczęła produkcję Modelu T (zwanego również Tin Lizzie lub Leaping Lena). Zamiast indywidualnie przygotowywać każdy samochód, Ford opracował wydajną metodę produkcji, znaną dziś jako linia montażowa, która pomogła obniżyć nieco jego cenę w porównaniu z innymi pojazdami z tamtych czasów.
Niemniej jednak Model T na początku był nadal stosunkowo drogi i rzadki, ponieważ wiele czynności montażowych wykonywano początkowo ręcznie. Ta powolna i żmudna metoda produkcji doprowadziła do powstania zaledwie 11 egzemplarzy Modelu T w ciągu pierwszego miesiąca działalności fabryki Forda przy Piquette Avenue.
Wraz z rosnącym w postępie geometrycznym popytem na Forda Model T, Henry Ford zaczął używać coraz większej liczby maszyn, aby zmniejszyć złożoność produkcji, jak podaje Encyklopedia Britannica. Wraz z większą liczbą maszyn pojawiła się potrzeba przeniesienia linii montażowej do większego, 102-akrowego zakładu Highland Park, który obejmował biura, fabryki, elektrownię i odlewnię.
Zakład Highland Park wciąż jest ikoną sztywności produkcji pierwszej generacji linii montażowej w porównaniu z elastycznością współczesnej produkcji masowej.
Przed przeniesieniem do Highland Park Plant produkcja jednego Forda Model T trwała około 12 i pół godziny. W 1914 r. montaż każdego pojazdu trwał już tylko 93 minuty – Ford Model T schodził z linii montażowej co trzy minuty.
W tym samym roku firma Ford Motor Company wyprodukowała więcej samochodów niż wszyscy inni producenci samochodów w Stanach Zjednoczonych razem wzięci. W ciągu kilku lat Model T Henry’ego Forda stanowił połowę pojazdów jeżdżących po drogach całego świata.
Do roku 1925 Ford produkował dwa miliony pojazdów rocznie (9 000 do 10 000 samochodów dziennie), których cena wynosiła 260 dolarów. Co zadziwiające, pojazdy Forda były tak popularne w tym okresie, że Henry Ford postanowił nie płacić za reklamę. To wyraźny kontrast w stosunku do dzisiejszej firmy Ford Motor Company, która czuje potrzebę zatrudniania znanych aktorów, aby uzyskać przewagę nad konkurencją.
Ciężarówka Ford Model TT
RELATED: What the Heck is the Ford Puma?
Ford Model T był produkowany z dziewięcioma różnymi stylami nadwozia na tym samym podwoziu. Czterodrzwiowy sedan był najprawdopodobniej najdroższym modelem, którego cena wahała się od 725 dolarów (1923) do 545 dolarów (1927).
Wśród droższych modeli był Ford Model TT (lub Ford Model T pickup truck), które były sprzedawane jako box delete, co oznacza, że miał przednią kabinę zbudowaną na podwoziu, ale nie miał tylnego łóżka.
Kupujący musiałby dostarczyć tylną część pojazdu sami. Ludzie często instalowali otwartą platformę z lub bez poręczy lub zamkniętą skrzynię ładunkową; inni instalowali duże metalowe zbiorniki do przewozu wody, paliwa lub oleju.
Model TT został skonstruowany na bazie Modelu T, ale rama i tylna oś zostały zaprojektowane tak, aby poradzić sobie z dodatkowym ciężarem, jak również z większym zużyciem. Został on również zaprojektowany z myślą o pokonywaniu stromych wzniesień, przy założeniu, że miał ładowność, dlatego ciężarówka Model TT była wyposażona w skrzynię biegów Ruckstell lub Jumbo. Był wolniejszy niż inne ciężarówki w tamtych czasach, z prędkością od 15 do 22 mil na godzinę w zależności od zastosowanej skrzyni biegów.