„Życie nie jest ważne poza wpływem, jaki wywiera na inne życia” – powiedział kiedyś Jackie Robinson.
Wpływ, jaki Robinson wywarł na Major League Baseball jest jednym z tych, które zostaną zapamiętane na zawsze. 15 kwietnia każdego sezonu każda drużyna w lidze głównej obchodzi Dzień Jackiego Robinsona na cześć tego, jak przełamał on barierę koloru skóry w baseballu, stając się pierwszym afroamerykańskim graczem w XX wieku, który wszedł na boisko w wielkiej lidze. Otworzył drzwi dla wielu innych i na zawsze zostanie uhonorowany za swój wkład w grę.
Robinson stanął w obronie równych praw, jeszcze zanim zrobił to w baseballu. Został aresztowany i postawiony przed sądem wojennym podczas służby wojskowej za odmowę przejścia na tył autobusu, w którym obowiązywała segregacja. Ostatecznie został uniewinniony z zarzutów i otrzymał honorowe zwolnienie. Następnie rozpoczął profesjonalną karierę baseballisty.
Originally a shortstop[, Robinson grał dla Kansas City Monarchs z Negro Leagues aż Brooklyn Dodgers general manager Branch Rickey tabbed go jako gracza, który będzie integrować dużych lig. Rickey chciał Robinsona nie tylko ze względu na jego talent i styl gry, ale także z powodu jego zachowania. Wiedział, że Robinson będzie musiał znosić psychiczne i fizyczne znęcanie się, a Rickey chciał, aby radził sobie z tym bez walki. Robinson znosił kolegów z drużyny i tłumy, które sprzeciwiały się jego obecności, a także groźby wobec siebie i swojej rodziny, z honorem i wdziękiem.
Robinson dołączył do Montreal Royals, najlepszej drużyny Dodgersów, w 1946 roku i poprowadził International League ze średnią .349 i 40 kradzionymi bazami. Zdobył awans do Dodgersów i zadebiutował w lidze 15 kwietnia 1947 roku jako pierwszy bazowy w Brooklynie.
„Był to najbardziej wyczekiwany debiut w annałach National Pastime”, napisali autorzy Robert Lipsyte i Pete Levine. „Reprezentował zarówno marzenie, jak i strach przed równymi szansami, i na zawsze zmienił oblicze gry i postawy Amerykanów.”
Pod koniec swojego pierwszego sezonu Robinson został zwycięzcą inauguracyjnej nagrody Rookie of the Year przyznawanej przez Baseball Writers' Association of America. Został nazwany NL MVP zaledwie dwa lata później w 1949 roku, kiedy prowadził ligę w uderzeniach ze średnią .342 i kradzieży z 37, a także notching karierę-wysoki 124 RBI. Dodgers zdobyli sześć pięter w ciągu 10 sezonów Robinsona i zdobyli tytuł World Series w 1955 roku.
Robinson przeszedł na emeryturę ze średnią punktową .311, 947 zdobytymi biegami, 1518 trafieniami i 197 skradzionymi bazami w ciągu 10 sezonów. Pozostał aktywny w grze jako spiker, a także udzielił swojego poparcia wielu sprawom społecznym.
„Jackie Robinson umożliwił mi odniesienie sukcesu”, powiedział Dr Martin Luther King Jr. „Bez niego nigdy nie byłbym w stanie zrobić tego, co zrobiłem.”
Robinson został wybrany do Galerii Sław w 1962 roku. Odszedł 24 października 1972 roku.