Planiści transportu w Los Angeles już przeprogramowują sygnały drogowe, aby przyspieszyć pociągi na linii E (dawniej Expo) Metra, ale bardziej dramatyczne środki mogłyby zapewnić, że pociągi poruszają się płynnie przez zakorkowane ulice.
Radny miasta Los Angeles Mike Bonin zażądał w środę raportu od miejskiego departamentu transportu na temat możliwości nadania pociągom E Line pierwszeństwa sygnału drogowego podczas podróży przez miasto.
„Chcę tylko, aby pociągi zaczęły poruszać się dużo szybciej, tak jak dzisiaj” – powiedział Bonin, który zasiada również w Radzie Dyrektorów Metra.
Wyłączenie sygnalizacji świetlnej zapewniłoby pociągom, które poruszają się na poziomie ulicy przez większą część 15-milowej trasy z centrum LA do Santa Monica, płynne przechodzenie z przystanku na przystanek bez zatrzymywania się na czerwonym świetle.
Prawdopodobnie wymagałoby to również instalacji nowych bramek drogowych i dzwonków alarmowych, aby zapewnić, że skrzyżowania mogą być szybko oczyszczone z nadjeżdżającego ruchu, gdy zbliżają się pociągi. Kierowcy oczekujący na tych skrzyżowaniach mogliby również czekać nieco dłużej, ponieważ nadjeżdżający pociąg mógłby wcześniej zakończyć okres zielonego światła.
Na początku tego tygodnia burmistrz Eric Garcetti uczynił przyspieszenie tranzytu kluczowym elementem swojego planu przeciwdziałania zmianom klimatycznym na poziomie lokalnym. Dyrektywa wykonawcza wydana przez burmistrza nakazuje pracownikom miasta zapewnienie, że prędkość transportu publicznego poprawi się o 30 procent w czasie do Igrzysk Olimpijskich w 2028 roku.
Odkąd przedłużenie linii E do Santa Monica zostało otwarte w 2016 roku, pociąg jest jedną z najpopularniejszych linii w sieci tranzytowej Metra. Ale jazda z centrum LA na wybrzeże nie zawsze jest szybka.
Pociągi E Line przejeżdżają przez 22 sygnały na poziomie ulicy na swojej 15-milowej trasie, co może znacznie opóźnić podróże dla pasażerów. Podróż ma trwać 47 minut, ale często trwa dłużej.
Gdy pociągi nawet trochę spóźniają się z rozkładem, mogą zostać drastycznie spowolnione przez czerwone światła, zwłaszcza w Downtown, gdzie Expo Line przejeżdża przez większość skrzyżowań bez bramek.
Na spotkaniu komisji transportu w poniedziałek, główny inżynier Departamentu Transportu Dan Mitchell wyjaśnił, że sygnały drogowe w mieście zawsze były ustawione tak, aby pociągi przejeżdżały przez skrzyżowania tak sprawnie, jak to tylko możliwe. Ale pociągi na niektórych ruchliwych stacjach wsiadają dłużej niż przewidzieli to planiści ruchu, co oznacza, że często nie trafiają na wzór zielonych świateł, które mają za zadanie sprawnie przeprowadzić pasażerów przez trasę.
Teraz Departament Transportu pracuje nad nowym systemem, który Mitchell porównuje do „trzymania windy”. Wstępny test na skrzyżowaniu Exposition Boulevard i Normandie Avenue przyniósł obiecujące rezultaty. Przed wprowadzeniem zmian, prawie połowa pociągów zbliżających się do skrzyżowania zatrzymywała się na czerwonym świetle; po wejściu w życie nowego systemu zrobiło to mniej niż jedna czwarta.
Bonin, jednakże, poddał w środę w wątpliwość, czy miasto może pójść dalej w przyspieszaniu obsługi pociągów na tej trasie, którą w styczniu przejechało 55,000 pasażerów dziennie.
„Dlaczego nie możemy po prostu zastosować wyłączenia sygnału na całej trasie?” Bonin asked.
Signal preemption, który zmusiłby światła do zmiany, gdy zbliżają się pociągi, jest już zatrudniony na części E Line na zachód od Crenshaw Boulevard. Brakuje go zwłaszcza w ruchliwym obszarze Downtown, gdzie pociągi mogą utknąć w korku w godzinach szczytu.
Mitchell ostrzegł, że wyłączenie sygnałów drogowych wzdłuż całej linii może zakłócić przepływ ruchu na przecinających się ulicach.
„Czy to podejście dla tego korytarza? Nie wiemy,” powiedział. „Ale możemy przewidzieć, że jeśli potraktujemy przyjazd pociągu jako nieoczekiwaną niespodziankę, może to spowodować więcej zakłóceń dla ludzi, którzy idą przez te duże ulice lub czekają, aby skręcić, aby się przedostać.”
Bonin poprosił, aby departament zbadał ten pomysł i złożył raport komisji w późniejszym terminie.