Gałąź ustawodawcza rządu Stanów Zjednoczonych, znana jako Kongres, składa się z dwóch różnych izb. Niższa izba, Izba Reprezentantów, składa się z 435 przedstawicieli, którzy są również nazywani kongresmenami i kongresmenkami. Liczba kongresmenów i kongresmenek w Izbie Reprezentantów jest ustalana na podstawie liczby ludności w każdym okręgu kongresowym.
Wyższa izba, Senat, składa się z 100 senatorów. Każdy stan wybiera tylko dwóch senatorów, aby zapewnić każdemu stanowi równą reprezentację. Senat ma być sprawdzianem dla Izby Reprezentantów.
Wiele osób, które chcą coś zmienić w swoich społecznościach i kraju, chciałoby ubiegać się o urząd polityczny, taki jak senat. Jednakże wielu pyta, jakie są kwalifikacje do zostania senatorem?
Wymóg wieku
Mimo, że jest to najmniej znana z kwalifikacji do zostania senatorem, każda osoba chcąca ubiegać się o Senat musi mieć co najmniej 30 lat. Zasada ta obowiązuje od momentu powstania Senatu wraz z utworzeniem konstytucji w 1787 roku. Jednak w naszej historii Stany Zjednoczone miały kilka zauważalnych wyjątków – najmłodszym senatorem, który kiedykolwiek zasiadał w Senacie był senator John Henry Eaton z Tennessee, który został zaprzysiężony 17 listopada 1818 roku.
Senator Eaton miał wtedy zaledwie 28 lat, ale z powodu niewydolnych rejestrów urodzeń fakt ten został uświadomiony dopiero po złożeniu przez niego przysięgi. Senator Joe Biden z Delaware był najmłodszym, który został zaprzysiężony i jednocześnie spełniał wszystkie kwalifikacje do zostania senatorem; kiedy został zaprzysiężony w styczniu 1973 roku, senator Biden miał 30 lat i 45 dni.
Obywatelstwo Stanów Zjednoczonych
Aby zostać senatorem, kandydat musi być obywatelem Stanów Zjednoczonych od co najmniej dziewięciu lat. W tym sensie, musi być zalegalizowanym obywatelem, ale może pochodzić z dowolnego innego kraju na świecie.
Niektórzy senatorowie ze Stanów Zjednoczonych, którzy nie urodzili się w Stanach Zjednoczonych, to między innymi senator z Kolorado Michael Bennet, który urodził się w Indiach, senator z Teksasu Ted Cruz, który urodził się w Kanadzie i senator Tammy Duckworth z Illinois, która urodziła się w Tajlandii.
Który stan reprezentować
Kiedy dana osoba kandyduje do Senatu, kandyduje z określonego stanu, na przykład senator z Indiany lub senator z Florydy. Musi ona mieszkać w stanie, do którego kandyduje, niekoniecznie w stanie, w którym się urodziła. Na przykład, były prezydent i senator Barack Obama urodził się na Hawajach, ale kampanię do Senatu prowadził w stanie Illinois, gdzie obecnie mieszka.
Nie ma określonego czasu, przez jaki dana osoba musi mieszkać w stanie, który chce reprezentować przed kandydowaniem do Senatu, wystarczy, że kandydat musi być legalnym mieszkańcem tego stanu.
Making a Difference
Te wymagania konstytucyjne odpowiadają na pytanie: „Jakie są kwalifikacje, aby zostać senatorem?”. Wielu obywateli, którzy w przeszłości kandydowali do Kongresu, studiowało prawo, nauki polityczne i służbę publiczną, choć stopień naukowy nie jest wymagany. Również wielu kongresmenów i kongresmenek ma doświadczenie wojskowe, choć to również nie jest wymagane.
To są niektóre z odpowiedzi na pytanie „jakie są kwalifikacje, aby zostać senatorem?”. Każdy, kto pasuje do tych kwalifikacji, może legalnie kandydować do Senatu w Stanach Zjednoczonych i mieć możliwość wprowadzenia zmian w swoich społecznościach i w całym kraju.
– Courtney Wallace
Photo: Flickr