Jerry Lee Lewis był ostrzegany przed swoim brytyjskim tournee w maju 1958 roku. Jego doradcy mówili mu, że nie powinien zabierać ze sobą do Wielkiej Brytanii swojej nowej żony, ale on nie posłuchał. Nie widział żadnego problemu w zabraniu jej ze sobą w trasę. Był jednym z niewielu, którzy widzieli rzeczy tak prosto.
W oczach innych było kilka problemów. Po pierwsze, Myra Gale Brown miała 13 lat. Po drugie, była jego kuzynką, córką jego basisty J.W. Browna. Po trzecie, była jego trzecią żoną. Po czwarte, ich małżeństwo miało miejsce przed sfinalizowaniem drugiego rozwodu. A na dokładkę, drugie małżeństwo Lewisa również miało miejsce przed rozwiązaniem poprzedniego.
Kiedy Lewis i jego świta przybyli na londyńskie lotnisko Heathrow, jako jedna z pierwszych amerykańskich gwiazd, które odbyły podróż, wielu z nich spodziewało się wielkich rzeczy. Elvis Presley niedawno wstąpił do armii, więc droga dla Lewisa do zdobycia korony rock’n’rolla była wolna. Wszystkie te nadzieje prysły, gdy brytyjski dziennikarz Ray Berry, który patrolował lotnisko, zadał Myrze proste pytanie: „Kim jesteś?”. Ponieważ nie dostała żadnych wskazówek, jak traktować reporterów, odpowiedziała szczerze, mówiąc, że jest żoną Jerry’ego Lee Lewisa.
W ciągu kilku dni brytyjskie tournée zostało odwołane, a w ciągu kilku tygodni wschodząca gwiazda rocka występowała za 250 dolarów w barach i klubach, zamiast 10 000 dolarów na wielkich koncertach, które grała przed skandalem. Stacje radiowe przestały grać jego piosenki, dawni przyjaciele porzucili go, a Myra powiedziała później, że nigdy nie pozbyła się przedrostka „dziecięca narzeczona Jerry’ego Lee Lewisa” przy swoim nazwisku.
Zobacz, jak Jerry Lee Lewis rozmawiał z prasą w 1958 roku
Odbudowa kariery zajęła Lewisowi dekadę. Mimo, że odniósł kilka sukcesów w rock 'n' rollu, dopiero w 1968 roku stał się artystą country i znów zaczął odnosić wielkie sukcesy. Pozostał jednak zdumiony tym, co zrobił nie tak – choć fakt, że Myra początkowo miała mieć 15, a nie 13 lat, sugeruje, że ktoś, gdzieś, myślał, że jest jakiś problem.
„Ożeniłem się z dziewczyną, prawda?” powiedział jednemu z reporterów. Nowożeńcy zamieszkali z jej rodzicami – czyżby kolejny wskaźnik, że wszystko było w porządku? Zainscenizowali ceremonię drugiego małżeństwa, aby rozwiać wątpliwości związane z rozwodem – czyż to czegoś nie dowodzi? A czyż w 1959 roku Presley – który wyraził swoje poparcie dla małżeństwa, o ile para była naprawdę zakochana – nie spotykał się z 14-letnią Priscillą?
Małżeństwo zakończyło się w 1970 roku (siódma żona Lewisa była wcześniej żoną brata Myry), ale para pozostała w kontakcie. Mieli dwoje dzieci: córkę Phoebe i syna Steve’a, który zmarł w wieku trzech lat. W wywiadzie z 2014 roku, Myra, wówczas 70-letnia, wyjaśniła swoje filozoficzne podejście do tego, co ją spotkało. „Jedynym problemem było to, że nikt mi nic nie powiedział”, powiedziała. „Więc kiedy reporter zapytał mnie, 'Kim jesteś?' Byłam tą, która wypuściła wielkiego kota z worka.
„Wszyscy menadżerowie Jerry’ego powiedzieli mu, 'Nie zabieraj Myry do Anglii,' ponieważ brytyjska prasa była znana z tego, że rozrywała Amerykanów na strzępy – to tam zaczęło się całe dziennikarstwo tabloidowe. … Wszyscy nie doceniali tego, że jestem świadomy i wiem, co robić. Tak łatwo mogłam powiedzieć: 'Jestem córką J.W. Browna'. … Gdyby ktoś mi coś powiedział, mogłabym temu zapobiec.”
Twierdziła, że prawda stojąca za odwołaniem trasy była taka, że brytyjska policja powiedziała im, że nie może zagwarantować bezpieczeństwa zespołu z powodu pasji fanów, a nie w odpowiedzi na nagłówki tabloidów. „Powiedzieli, że Jerry grał do pół pustego domu, a oni booed i tego rodzaju rzeczy,” powiedziała. „A to nie była prawda.”
W 1958 roku powiedziała jednemu reporterowi, że dziewczynka może wyjść za mąż w wieku 10 lat, jeśli znajdzie mężczyznę, który będzie ją miał. W wywiadzie z 2014 roku zreflektowała się: „Nie mogłam uwierzyć, że nie widzieli, że jestem dorosłą kobietą. Miałam tylko 13 lat, ale ludzie mówili, że jestem bardziej dojrzała niż Jerry.
„Moje pokolenie nauczono chować się pod biurkiem, gdy nadejdzie bomba, więc zawsze miało się z tyłu głowy, że w każdej minucie, każdego dnia, życie może się skończyć. To czego chciałam to dziecko w ramionach, dom, mąż, kuchnia do gotowania, podwórko do hodowania róż.”
Dodała, że jej rodzice mieli jej młodszego brata, ponieważ tak bardzo prosiła o dziecko do opieki; z radością przyjęła rolę jego drugiej matki.
Lewis cieszył się dalszą rehabilitacją swojej reputacji w latach 80-tych. Wprowadzony do Rock & Roll Hall of Fame na jej inauguracyjnym wydarzeniu w 1986 roku, zainicjował jam na koniec koncertu, który do dziś pozostaje głównym punktem ceremonii. Innym zrządzeniem losu, film „Great Balls of Fire” z 1989 roku również pomógł odbudować jego imię – scenariusz oparty na książce Myry o ich wspólnym życiu. Ich córka Phoebe była menedżerem biznesowym Lewisa od 2000 do 2012 roku, choć partnerstwo zakończyło się zajadłością, z pozwami sądowymi złożonymi w 2017 roku.
W 2014 roku Myra skomentowała sytuację. „Ok, gdybyś powiedział mi teraz: 'Jest tu 13-letnia dziewczynka, która chce wyjść za mąż', powiedziałabym 'Boże, proszę, nie rób tego, mała dziewczynko. Idź do college’u, zdobądź wykształcenie, a potem to rozgryź” – powiedziała. „Ale to był inny świat, wszystko zmieniło się tak drastycznie. Opcje, mentalność – ten świat poszedł tak szybko przez ostatnie 50 lat, że nie można za nim nadążyć.”
Pytany o kontrowersje w wywiadzie z 2015 roku, Lewis powiedział Guardianowi: „Nigdy nie zrobiłem niczego, czego bym się wstydził. Nie byłem typem faceta, który wziąłby dziewczynę i umieścił ją na wzgórzu, i mieszkał z nią przez osiem lat, a potem po prostu ożenił się z nią, gdy zaszła w ciążę” – najwyraźniej był to wykop na Presleya – „Jasne, że to zrobił. To jest dobrze znane. Ja ożeniłem się z moimi dziewczynami.”