Wszyscy mamy w sobie trochę Neandertalczyka. Ilość ta różni się nieco, od mniej niż procent do prawdopodobnie ponad 2 procent, w zależności od naszego dziedzictwa. Wschodni Azjaci wydają się mieć najwięcej neandertalskiego DNA w swoich genomach, a następnie ci o europejskim rodowodzie. Afrykanie, od dawna uważani za nieposiadających neandertalskiego DNA, mają geny pochodzące od homininów, które stanowią około 0,3 procent ich genomu.
Ten materiał genetyczny jest wynikiem krzyżowania się naszych dwóch grup w pewnym momencie w przeszłości. Dochodziło do wielokrotnych schadzek między ludźmi a neandertalczykami, a potomstwo tych związków utrwalało neandertalskie dziedzictwo w naszych genach.
Geny neandertalskie uważane są za związane z wieloma różnymi cechami u ludzi. Mogą one pomóc chronić nas przed niektórymi patogenami, na przykład, ale także uczynić nas bardziej podatnymi na choroby serca. Neandertalskie DNA prawdopodobnie odgrywa również rolę w kolorze włosów, naszym węchu, a nawet w naszych nawykach snu, do pewnego stopnia.
Ta historia jest częścią trwającej serii obejmującej największe pytania czytelników na temat pochodzenia człowieka. Czytaj więcej:
-
20 rzeczy, których nie wiedziałeś o … Neandertalczykach
-
Kim byli neandertalczycy?
-
Konkursy z neandertalczykami
-
Jak wyglądali starożytni ludzie?