Poprzednia sekcja
Kiedy mocarstwa europejskie skierowały swój wzrok na Amerykę Północną, około trzysta lat po tak zwanym odkryciu kontynentu (który dla nich był „Nowym Światem”), stał się on miejscem osadnictwa francuskiego i brytyjskiego. Proces przejmowania kontroli nad cudzym terytorium i stosowania własnych systemów prawnych, rządów i religii nazywa się kolonizacją. W rzeczywistości, przed 1800 rokiem, zasiedlanie ziemi nie było priorytetem. Europejczycy wymieniali towary na futra i mięso; wyruszali również na wyprawy rybackie i wielorybnicze, po czym wracali do Europy z rybami i olejem. Z wyjątkiem punktów handlowych, głównie wzdłuż Rzeki Świętego Wawrzyńca i wybrzeża, mocarstwa kolonialne nie próbowały zasiedlać kraju na dużą skalę. Pomiędzy rozproszonymi osadami europejskimi panowały ludy tubylcze.
Europejczycy i rdzenni mieszkańcy Kanady współdziałali poprzez handel futrami przez prawie 300 lat. Zdjęcie pochodzi z lat 50-tych XX wieku, kiedy to rozległość sieci handlowej znacznie zmalała w porównaniu z jej szczytowym okresem w XVII i XVIII wieku.
W szczytowym okresie, handel futrami, który trwał prawie 300 lat, angażował tysiące myśliwych, traperów, przetwórców, przewodników, rdzennych handlarzy (tj. Cree i Métis) oraz (głównie) kupców Hudson’s Bay Company. Ludność rdzenna w Kanadzie spotkała się ze swoimi europejskimi odpowiednikami na mniej więcej równych warunkach z obopólnymi korzyściami. Umowy pomiędzy osadnikami i ludnością rdzenną gwarantowały tym ostatnim prawo do użytkowania i ochrony ich ziemi „tak długo jak świeci słońce, płynie rzeka i rośnie trawa” – zdanie to zostało zapisane w szeregu sojuszy i traktatów pomiędzy narodami.1
Ale wraz z wprowadzeniem nowych, tańszych tkanin i zmianami w europejskiej modzie, handel futrami zaczął stale podupadać. Co więcej, wraz z europejską ekspansją na Zachód i odkryciem złota, delikatna równowaga między tymi dwoma społecznościami została zakłócona. Jak napisał jeden z historyków: „Do czasu gorączki złota w 1858 roku handel futrami był dominującą gałęzią przemysłu. . . . Wraz z gorączką, górnictwo stało się dominującą działalnością gospodarczą: w szczytowym okresie było aż 20.000 poszukiwaczy. W tym okresie pojawiło się również górnictwo węglowe, jak również leśnictwo i rybołówstwo, ale żadne z nich nie dorównywało złotu pod względem znaczenia. „2 W miarę zasiedlania Prerii, stały się one spichlerzem dla całej Kanady i rosnącym rynkiem zbytu dla przemysłu wschodniej Kanady. W tej nowej gospodarce, rola handlarzy Cree i Métis była mniejsza. Tysiące społeczności, które dotknął handel z Europą, również doznały upadku, a proces ten pogłębiało coraz większe wkraczanie osadników na ziemie, zasoby i sposoby życia rdzennych mieszkańców Ameryki Północnej.
-
Cytaty
- 1 : José António Brandão, „The Covenant Chain,” Encyclopedia of New York State online, dostęp 10 listopada 2014,. Te kon- trakty i porozumienia między narodami sięgają wczesnych spotkań między europejskimi osadnikami a lokalnymi narodami, kiedy to zawierali oni umowy dla dobra obu stron. Umowy te były kontynuowane przez Królewską Proklamację z 1796 roku (w której Korona uznała narodowość i prawa do ziemi rdzennych mieszkańców) oraz oficjalne traktaty między Pierwszymi Narodami, Koroną Brytyjską i rządem kanadyjskim po federacji. Liczne decyzje sądowe i rządowe rutynowo ratyfikowały te traktaty od tego czasu.
- 2 : „Konfederacja kanadyjska”, strona internetowa Biblioteki i Archiwów Kanady, dostęp 10 września 2014 r.
.