Wczesna historiaEdit
Stacja po raz pierwszy pojawiła się na antenie 4 grudnia 1949 roku, jako pierwsza stacja telewizyjna w Arizonie. Początkowo była własnością grupy przedsiębiorców, z których jeden, John Mullins, później uruchomi KBTV (obecnie KUSA) w Denver. Większość udziałów należała do Phoenix Broadcasting, właścicieli radia KPHO (910 AM, obecnie KFYI na 550 AM); stacja telewizyjna, która początkowo otrzymała litery KTLX, miała zmienioną nazwę na KPHO-TV, aby dopasować się do swojej radiowej siostry na krótko przed debiutem. Pierwotnie nadawała ze studia w hotelu Westward Ho w centrum Phoenix. Korporacja Meredith zakupiła stacje KPHO 25 czerwca 1952 roku. W kwietniu 1950 roku, Lew King Ranger dzieci show nadawane na żywo na KPHO z młodym Wayne Newton jako spiker. W 1954 roku rozpoczęto emisję The Wallace and Ladmo Show, programu dla dzieci, który nadawany był w dni powszednie rano aż do 1989 roku – jednego z najdłużej nadawanych lokalnie programów dla dzieci w historii telewizji.
Jako jedyna stacja telewizyjna w Phoenix w ciągu pierwszych 3 i pół roku działalności, nadawała programy wszystkich czterech ówczesnych sieci: była główną filią CBS i miała drugorzędne filie z NBC, ABC i nieistniejącą już DuMont Television Network. Program NBC przeniósł się do KTYL-TV (kanał 12, obecnie KPNX), kiedy podpisał umowę w kwietniu 1953 roku, a następnie CBS, kiedy KOOL-TV (kanał 10, obecnie KSAZ-TV) podpisał umowę w październiku. KPHO pozostał podwójnym ABC/DuMont affiliate (z ABC programowanie dzielone między KPHO-TV i KOOL-TV) do lutego 1955 roku, kiedy KTVK (kanał 3) podpisał się i wziął ABC affiliation full-time.
IndependenceEdit
Kanał 5 stał się niezależną stacją, gdy sieć DuMont przestała działać w 1956 roku. W późnych latach 50-tych, stacja była krótko powiązana z NTA Film Network. Jako niezależna stacja, kanał 5 zaprogramował harmonogram filmów i serii off-network, wraz z lokalnymi wiadomości. KPHO-TV została oddzielona od swojej siostrzanej stacji, gdy Meredith sprzedał radio KPHO w 1972 roku. W tym samym roku, operacje kanału 5 przeniosły się do obiektu na Black Canyon Highway. W latach 70-tych, KPHO stała się regionalną superstacją, która była dostępna w telewizji kablowej w dużej części Arizony i Nowego Meksyku, jak również w części Kalifornii, Utah i Nevady.
KPHO-TV była jedyną anglojęzyczną niezależną stacją w Phoenix do 1979 roku, kiedy KNXV-TV (kanał 15) podpisała się z ogólnym formatem rozrywkowym w ciągu dnia i opartym na subskrypcji serwisie ONTV w nocy (KNXV stała się pełnoetatową ogólną stacją rozrywkową do 1983 roku). Mimo, że kanał 5 był wiodącym niezależnym na rynku, upstart Fox Broadcasting Company zdecydował się powiązać z kanałem 15 w 1986 roku po E. W. Scripps Company kupił stację, obiecując uaktualnić swoje programy syndykatowe i uruchomić newscast (inne siostrzane stacje KPHO, KVVU-TV w Las Vegas i WOFL w Orlando wylądował powiązania z Fox po uruchomieniu października 1986 roku, z tym ostatnim teraz własnością sieci całkowicie). Chociaż nigdy nie rozpoczął newscast aż do ostatnich miesięcy kadencji z Fox w 1994 roku, lądowanie Fox afiliacji uczynił KNXV bardzo silnym konkurentem dla KPHO. Na początku 1994 roku, Meredith ustnie zgodził się na afiliację KPHO z The WB, która miała wystartować w następnym roku w styczniu 1995, choć afiliacja nigdy nie została potwierdzona pisemną umową.
Powrót do CBSEdit
23 maja 1994 roku, New World Communications podpisał umowę z Foxem, aby przekształcić dwanaście swoich stacji w sieć, co spowodowało masową falę zmian afiliacji w całym kraju; lokalnie, KSAZ-TV, którą New World był w trakcie nabywania od Citicasters – została włączona do umowy. CBS następnie szukał nowego oddziału w Phoenix. Na krótko zainteresowała się KTVK, ale jej lokalni właściciele, rodzina McFarland-Lewis, odrzucili ofertę w nadziei na odnowienie kontraktu z ABC. KPNX została wyeliminowana po tym, jak Gannett Company podpisała umowę afiliacyjną z NBC, która odnowiła afiliację sieci z tą stacją i jej siostrzanymi stacjami w Atlancie, Jacksonville i Minneapolis-St. Paul (co ostatecznie doprowadziłoby do poważnej zmiany afiliacji w Denver w następnym roku). CBS następnie zwróciła się do KPHO, ponieważ była to jedyna stacja w okolicy nie powiązana z siecią Wielkiej Trójki, która posiadała dział informacyjny. 30 czerwca 1994 roku CBS zgodziła się na długoterminową umowę z Meredith, pozwalając KPHO na ponowne przyłączenie się do sieci po utracie afiliacji CBS 42 lata wcześniej na rzecz kanału 10. Najważniejszym punktem umowy było odnowienie afiliacji CBS ze stacją Meredith w Kansas City, KCTV; umowa przewidywała również, że inna z siostrzanych stacji KPHO, NBC WNEM-TV w Bay City, Michigan, dołączy do CBS. Przynależność do ABC ostatecznie przeszła do KNXV, kiedy Scripps wyciął umowę afiliacyjną, która wymagała od trzech stacji tej firmy przejścia do ABC z innych sieci; CBS przekonała stacje afiliowane przy ABC – WEWS-TV i WXYZ-TV – do przejścia do sieci, która miała stracić swoje wieloletnie filie w Cleveland i Detroit na rzecz Fox. KTVK zastąpiła KPHO jako wiodąca niezależna stacja w Dolinie we wrześniu 1995 roku po ośmiomiesięcznej współpracy z The WB. Phoenix było jednym z zaledwie czterech rynków telewizyjnych, na których stacja CBS przeniosła się z jednej stacji VHF do drugiej w trakcie zmian w afiliacji spowodowanych umową Foxa z New World Communications.
CBS oficjalnie powrócił do KPHO 12 września 1994 roku, trzy dni po tym jak New World sfinalizował zakup KSAZ-TV, która stała się niezależna przed afiliacją z Foxem trzy miesiące później. Początkowo, kanał 5 nadal uruchomić kilka kreskówek i umiarkowaną ilość sitcomów w godzinach nie-sieci. W styczniu 1995 roku, stacja zaczęła nabierając wygląd major-network affiliate jak syndykowane kreskówki zniknęły z harmonogramu, stacja następnie stopniowo dodawane więcej wiadomości, talk i reality show. Sitcoms zostały wycofane i przeniósł się do KTVK, KUTP (kanał 45), i upstart KASW (kanał 61). KPHO był generalnie jednym ze słabszych oddziałów CBS od czasu zmiany w 1994 roku, w dużej mierze z powodu braku silnego syndykatowego inwentarza programowego stacji. Jednak w listopadzie 2009 roku, w czasie emisji programu o godzinie 22:00, KPHO była liderem wśród anglojęzycznych stacji w Phoenix pod względem liczby gospodarstw domowych. W ostrym kontraście, kanał 10 był jednym z najsilniejszych oddziałów CBS i był na silnym drugim miejscu w całkowitej oglądalności dzień w czasie switch.
W 2014 roku, Meredith Corporation nabył KTVK, co czyni go siostrzaną stację. 7 sierpnia 2014 roku Meredith ogłosił plany połączenia operacji obu stacji w studiu KTVK w Central Avenue Corridor, powołując się na jego znacznie większy rozmiar w porównaniu do obecnych obiektów KPHO.
8 września 2015 roku ogłoszono, że Media General przejmie Meredith Corporation w transakcji gotówkowej i akcyjnej wycenianej na 2,4 miliarda dolarów. Oczekiwano, że transakcja zostanie skonsumowana w czerwcu 2016 roku. Połączona firma miała działać pod nazwą Meredith Media General. Byłaby to pierwsza zmiana właściciela dla KPHO od 63 lat. Jednak 27 stycznia 2016 r. Nexstar Broadcasting Group ogłosił, że osiągnął porozumienie w sprawie przejęcia Media General i że Meredith zgodził się na rozwiązanie umowy o połączeniu z Media General.