Wielu ludzi myśli, że znieczulenie polega jedynie na wbiciu igły, którą anestezjolog wstrzykuje pacjentowi, aby ten „zasnął”; następnie anestezjolog opuszcza pacjenta, a pacjent „budzi się” po zakończeniu operacji. W rzeczywistości, oprócz stałej opieki nad pacjentem podczas znieczulenia, anestezjolog podaje pacjentowi wiele leków – zwykle od trzech do piętnastu – z różnych powodów.
Istnieją cztery główne rodzaje leków stosowanych w znieczuleniu ogólnym:
- leki indukcyjne, aby wywołać utratę przytomności
- leki przeciwbólowe, aby zapewnić ulgę w bólu
- leki zwiotczające mięśnie, aby wywołać zwiotczenie mięśni
- anestetyki wziewne, aby utrzymać pacjenta w stanie nieprzytomności.
Inne leki, które są podawane, obejmują:
- leki powodujące krótkotrwałą utratę pamięci lub amnezję
- leki minimalizujące nudności i wymioty (leki przeciwwymiotne)
- leki przeciwdziałające działaniu innych leków (antagoniści)
- leki tłumiące niektóre odruchy nerwowe, takie jak spowolnienie akcji serca.
Niektórzy pacjenci mogą nie mieć znieczulenia ogólnego, ale mogą pozostać przytomni, z częścią ciała odrętwiałą dzięki zastosowaniu znieczulenia miejscowego.
Leki indukcyjne
Leki te obejmują tiopental lub pentotal (który został wprowadzony w latach 30. XX wieku) oraz propofol. Po podaniu w zastrzyku dożylnym leki te szybko pozbawiają cię przytomności. Ta szybka utrata przytomności sprawia, że indukcja znieczulenia jest o wiele przyjemniejsza niż wcześniej, kiedy pacjenci musieli wdychać eter lub chloroform.
Leki przeciwbólowe
Leki te, znane również jako środki przeciwbólowe, to głównie opiaty lub narkotyki. Są one pozyskiwane z maku opiumowego (takie jak morfina) lub syntetyzowane w laboratorium (takie jak petydyna lub meperydyna, anilerydyna, fentanyl, alfentanil, sufentanil i remifentanil).
Leki rozluźniające mięśnie
Leki te działają w sposób szczególny w celu osłabienia lub rozluźnienia większości (dobrowolnych) mięśni ciała. Nie mają one jednak wpływu na mięśnie serca ani jelit. Zanim w latach 40. wprowadzono leki zwiotczające mięśnie, pacjentom trzeba było podawać duże ilości leków anestetycznych, aby zapewnić im głębokie znieczulenie. Było to konieczne, aby spowodować rozluźnienie mięśni, dzięki czemu chirurg mógł operować w obrębie jamy brzusznej lub wykonywać inne delikatne zabiegi chirurgiczne. Obecnie, dzięki zastosowaniu środków zwiotczających mięśnie, pacjenci nie muszą otrzymywać bardzo dużych ilości leków anestetycznych ani być tak głęboko znieczuleni. Pomaga to ograniczyć skutki uboczne znieczulenia. Środki zwiotczające mięśnie obejmują suksametonium (lub sukcynylocholinę), pankuronium, atrakurium, wekuronium i rokuronium.
Znieczulenia wziewne
Leki te utrzymują pacjenta w stanie nieprzytomności podczas operacji. Mogą być również stosowane w celu wywołania znieczulenia, szczególnie u małych dzieci. Leki te nazywane są środkami wziewnymi, ponieważ są one wdychane lub wdychane przez pacjenta. W latach 50. wprowadzono nowy środek wziewny, halotan, który szybko zastąpił starsze środki, takie jak eter. Halotan został obecnie w dużej mierze wyparty przez jeszcze lepsze leki wziewne, a powszechnie stosowane środki obejmują enfluran, izofluran, sewofluran i desfluran.
Leki przeciwwymiotne
Leki te pomagają zmniejszyć nudności i wymioty, dlatego określa się je mianem leków przeciwwymiotnych lub przeciwwymiotnych. Należą do nich droperidol, Stemetil, Gravol i ondansetron.
Inne leki
Twój anestezjolog może zastosować inne leki, aby zmniejszyć szansę, że będziesz pamiętał cokolwiek, co dzieje się na Sali operacyjnej. Leki te obejmują diazepam i midazolam, które należą do klasy leków zwanych benzodiazepinami. Niektóre leki są podawane w celu przeciwdziałania skutkom działania innych leków. Należą do nich nalokson, przeciwdziałający skutkom działania opiatów lub narkotyków; flumazenil, przeciwdziałający skutkom działania benzodiazepin; oraz neostygmina, odwracająca działanie większości leków zwiotczających mięśnie. Leki, które są stosowane w celu zmiany częstości akcji serca to atropina (w celu jej zwiększenia) i esmolol (w celu jej zmniejszenia). Inne leki mogą podnieść ciśnienie krwi (epinefryna lub adrenalina) lub je obniżyć (nitroprusydek).
Znieczulenia miejscowe
Wstrzyknięcie znieczulenia miejscowego wokół nerwu lub grupy nerwów tymczasowo blokuje przekazywanie impulsów elektrycznych w nerwie. Brak transmisji powoduje, że obszar ciała zaopatrywany przez nerw staje się zdrętwiały. Jest to również znane jako „blok sensoryczny”, który może przejść w osłabienie mięśni, w zależności od stężenia i dawki użytego środka znieczulenia miejscowego.