Podczas gdy najlepsze prace Samuela Clemensa powstały pod nazwiskiem Mark Twain – stąd doodle Google o tematyce Tomka Sawyera – autor posługiwał się także innymi nazwiskami. Podpisywał wczesne szkice jako „Josh” i czasami pisał pod nazwiskiem „Thomas Jefferson Snodgrass.”
Historycy spierają się o to, jak Clemens zdecydował się na swój słynny nom de plume. Najpopularniejsza historia, ta, którą Twain opowiadał ludziom, sięga do łodzi na rzece Missisipi. Żeglarze musieli regularnie sprawdzać głębokość rzek, aby upewnić się, że ich łodzie nie zadrapią dna. Wielu z nich używało obciążonych lin do odmierzania dwóch sążni (lub sześciu stóp). Według Twaina, jeśli „znak” na linie mówił „twain” (dwa) sążnie, wołali „mark twain.”
Kiedy Clemens zdecydował się na Twaina, nazwisko przylgnęło. Nawet jego nagrobek mówi „Samuel Langhorne Clemens” u góry, ale potem „Mark Twain” znacznie większymi literami tuż poniżej.
Wielu innych autorów przyjęło pseudonimy. Wśród nich:
| Pen name | Claim to fame | Nazwisko rodowe | |
| Stan Lee | Co-twórca Spider-Mana, Hulka, X-Menów, Fantastycznej Czwórki, Iron Mana, Thora i innych superbohaterów Marvela | Stanley Martin Lieber | |
| Dr. Seuss | Autor „Zielonych jaj i szynki” oraz „Kota w kapeluszu” | Theodor Seuss Geisel | |
| Lewis Carroll | Autor „Przygód Alicji w Krainie Czarów” | Charles Lutwidge Dodgson | |
| J. K. Rowling | Autorka serii o Harrym Potterze | Joanne Rowling (she as no middle name, ani inicjału K) | |
| Joseph Conrad | Autor „Jądra ciemności” | Józef Teodor Konrad Korzeniowski | |
| Voltaire | Wielki myśliciel oświecenia i autor „Kandyda” | François-Marie Arouet | |
| Robert Jordan | Autor popularnej serii fantasy „The Wheel of Time” | James Oliver Rigney, Jr. | |
| George Orwell | Autor „Nineteen Eighty-Four” i „Animal Farm” | Eric Arthur Blair | |
| Ayn Rand | |||
| Autorka „The Fountainhead” i „Atlas Shrugged” | Alisa Zinov’yevna Rosenbaum | ||
| Mark Twain | Autor „Przygód Tomka Sawyera” i „Przygód Huckleberry’ego” | „Adventures of Huckleberry Finn” | Samuel Langhorne Clemens |
Następnie: 10 gwiazd filmowych i telewizyjnych o pseudonimach
Śledź nas na Twitterze @venturenaut. I nie zapomnij zapisać się na cotygodniowy newsletter BizTech.