First of the Red-Hot Lovers: Aphrodite
Aphrodite, jak zauważono wcześniej (zobacz Tales of the Titanic), faktycznie poprzedzała Zeusa i innych Olimpijczyków. Powstała z piany morskiej, która powstała, gdy Cronus, ojciec Olimpijczyków, wrzucił do morza odcięte genitalia Uranosa.
Afrodyta została przyłapana na pracy tylko raz. Atena zauważyła ją pracującą przy krosnach i poskarżyła się, że to jej domena. Bardzo przepraszając, Afrodyta natychmiast porzuciła swoją pracę i nigdy więcej jej nie podjęła.
Bogini miłości, pożądania i spółkowania nigdy nie musiała wykonywać ani odrobiny pracy. W istocie nie miała żadnych innych obowiązków poza kochaniem się, co czyniła z radością.
Afrodyta, która posiadała magiczny pas, który czynił jej nosiciela obiektem pożądania każdego, kto ją zobaczył, zawsze chętnie pomagała młodym kochankom. Ze szczególną przyjemnością sprawiała, że jej koledzy Olimpijczycy zakochiwali się w śmiertelnikach. (Zeus odpłacił jej tym samym, sprawiając, że zakochała się w śmiertelniku Anchizesie i spłodziła bohatera Eneasza.)
Jak inni bogowie i boginie, Afrodyta również surowo karała tych, którzy odmawiali oddania jej należytej czci (w jej przypadku oznaczało to celibatariuszy lub innych, którzy znosili rozkosze miłości). Hippolytus (patrz Szczęście na wojnie, pech w miłości: Tezeusz) był jednym ze śmiertelników, których Afrodyta ukarała za odmawianie sobie erotycznych uciech.
Piękny romans?
Hera, pogodzona ze swoim synem Hefajstosem, zaaranżowała dla niego małżeństwo z boginią miłości. Zeus, przybrany ojciec Afrodyty, zgodził się. Nic dziwnego, że małżeństwo urzekająco pięknej, zmysłowej i nienasyconej Afrodyty i potężnego, ale szorstkiego, brzydkiego i kulawego Hefajstosa nie było szczęśliwe. Afrodyta nie potrafiła ograniczyć swojej miłości tylko do jednej osoby. Bogini nie pozostała wierna Hefajstosowi, ani przez chwilę. Miała niezliczone romanse zarówno z bogami jak i śmiertelnikami.
Najdłużej trwającym i znaczącym z wszystkich kochanków Afrodyty był Ares. Ale pewnej nocy, kochankowie zbyt długo byli razem. Gdy Helius zaprzęgał swój złoty rydwan słońca, zobaczył kochanków w pałacu Aresa w Tracji.
Afrodyta miała troje dzieci z Aresem. Ich synowie, Phobus (Panika) i Deimus (Strach), stali się stałymi towarzyszami Aresa, powożąc jego rydwanem na polu bitwy. Ich córka Harmonia zakochała się w śmiertelniku Kadmusie, który przez osiem lat służył jej ojcu, aby odpokutować za zabicie smoka świętego dla Aresa. Po ślubie, w którym wzięli udział wszyscy olimpijczycy, Kadmos został królem założycielem Teb, w środkowej Grecji.
Gdy Heliusz powiedział Hefajstosowi, co widział, bóg kowal wykuł niełamliwą siatkę z brązu i potajemnie przymocował ją do słupków i boków jego łóżka. Następnie pożegnał się z Afrodytą, mówiąc, że zamierza odpocząć na Lemnos przez jakiś czas.
Jak tylko odszedł, Afrodyta posłała po Aresa. Kiedy nadszedł ranek, Hefajstos wszedł do domu? Niespodzianka! Cześć, kochanie, jestem w domu!?? i znalazł tych dwoje uwięzionych w sieci. Zdradzony bóg szybko zebrał wszystkich innych bogów przy swoim łóżku, aby zobaczyć wstyd nagiej, bezbronnej pary i wyśmiać ich.
Hefajstos zażądał zwrotu prezentów małżeńskich, które dał Zeusowi. Ale władca bogów odmówił, nazywając cudzołóstwo sporem małżeńskim i wyśmiewając Hefajstosa jako głupca za zrobienie z tego publicznego widowiska. (Hermes i Apollo parsknęli, że chętnie zrobiliby taki publiczny spektakl, gdyby to oznaczało leżenie z Afrodytą.)
Z pierwszym spojrzeniem na nagą boginię, Posejdon zakochał się. Bóg morza zasugerował więc, że Ares powinien zapłacić za prezenty małżeńskie. Posejdon chętnie zaoferował, że będzie poręczycielem: Jeśli Ares nie wywiązałby się z płatności, Posejdon zapłaciłby cenę i wziąłby Afrodytę za żonę. Ares ostatecznie nie spłacił długu, ale Hefajstos, wciąż zakochany w swojej żonie, nie chciał rozwodu, więc nigdy więcej nie poruszył tego tematu.
Nasze słowo hermafrodyta?oznaczające osobę urodzoną zarówno z męskimi, jak i żeńskimi organami rozrodczymi, pochodzi od potomstwa Hermesa i Afrodyty.
Posejdon nie był jednak jedynym bogiem, który zazdrościł Aresowi jego pozycji. Hermes też zakochał się w nagiej Afrodycie. Kiedy Afrodyta odrzuciła jego zaloty, Hermes zwrócił się o pomoc do Zeusa. Król bogów wysłał orła, który ukradł jeden z sandałów Afrodyty. Aby je odzyskać, bogini została zmuszona do podporządkowania się Hermesowi. Z tego związku urodziło się dziecko obojga płci: Hermafrodyta.
Afrodyta spała również z najmłodszym z bogów, Dionizosem. Ale Hera, która nie pochwalała swobodnych dróg Afrodyty, zdeformowała ich dziecko Priapus. Uczyniła chłopca niewiarygodnie brzydkim i obdarzyła go gargantuicznymi genitaliami, co było ironicznym komentarzem do zachowania jego matki.
Miłosne dziecko
Podobnie jak Hera, Afrodyta była próżna w kwestii własnej urody. Kiedy więc Kinyras, król Cypru, przechwalał się, że jego córka Smyrna jest piękniejsza od Afrodyty, ta zuchwałość nie mogła pozostać bezkarna. Bogini sprawiła, że Smyrna zakochała się we własnym ojcu. Pewnej nocy wdrapała się do jego łoża, gdzie Kinyras, nieświadomy picia, zapłodnił ją.
Kiedy Kinyras odkrył, co zrobił, wygonił córkę z pałacu na odległość miecza. Afrodyta przekształcony Smyrna w drzewo mirry tylko jak Cinyras wyprzedził ją i podzielił ją na pół. Z rozpadliny wyłonił się niemowlę Adonis. Skruszona Afrodyta pokochała niemowlę, które ukryła w skrzyni i oddała Persefonie, królowej podziemnego świata, na przechowanie.
Nie inaczej niż Pandora, Persefona zaciekawiła się zawartością skrzyni. Kiedy zajrzała do środka i zobaczyła oszałamiająco piękne dziecko, Persefona również się nim zauroczyła. Wychowała Adonisa w pałacu Hadesa. Kiedy Afrodyta w końcu pojawiła się, by odebrać dziecko, Persefona, zauroczona chłopcem, nie chciała go oddać.
Zeus oddał spór do rozstrzygnięcia muzie Kalliope. Kalliope orzekła, że Adonis powinien spędzać cztery miesiące każdego roku z Persefoną, cztery miesiące z Afrodytą i cztery miesiące na własną rękę.
Afrodyta nie była zadowolona z tego orzeczenia, więc użyła swojego magicznego pasa, by oczarować Adonisa. Piękny chłopak wkrótce dał bogini nie tylko swoje cztery miesiące, ale także cztery miesiące, które miał spędzić z Persefoną.
Persefona też nie była zadowolona. Poszła do Aresa i wzbudziła jego zazdrość o tę uroczą śmiertelniczkę. Ares zmienił się wtedy w dzika i zdzielił chłopca, który polował na górze Liban, na śmierć. Z krwi Adonisa powstały piękne anemony. Dusza jednak powędrowała do Podziemi, królestwa Persefony, i pozostała z nią na zawsze.
Wstęp z książki The Complete Idiot’s Guide to Classical Mythology 2004 autorstwa Kevina Osborna i Dany L. Burgess, Ph.D.. Wszystkie prawa zastrzeżone, łącznie z prawem reprodukcji części lub całości w jakiejkolwiek formie. Wykorzystano po uzgodnieniu z Alpha Books, członkiem Penguin Group (USA) Inc.
Aby zamówić tę książkę bezpośrednio od wydawcy, odwiedź stronę Penguin USA lub zadzwoń pod numer 1-800-253-6476. Możesz również kupić tę książkę w Amazon.com i Barnes & Noble.