Ciąg dalszy z powyższego… Każde żebro jest połączone z żebrem znajdującym się pod nim zarówno przez mięsień międzyżebrowy zewnętrzny jak i wewnętrzny. Wyjątkiem jest dwunaste żebro, które jest najniżej położonym żebrem.
Mięśnie międzyżebrowe zewnętrzne są bardziej powierzchowne z tych dwóch grup. Ich początki są wzdłuż dolnych granic pierwszych 11 żeber, a ich wstawki są wzdłuż górnych granic żebra poniżej. Włókna mięśni międzyżebrowych zewnętrznych biegną skośnie w kierunku dolnym i przednim w stosunku do ich początków. Skurcz mięśni międzyżebrowych zewnętrznych unosi żebra i rozsuwa je na boki.
Mięśnie międzyżebrowe wewnętrzne są głębiej położonym zespołem mięśni międzyżebrowych. Ich początki układają się wzdłuż górnej granicy żeber od drugiego do dwunastego, a wstawki wzdłuż dolnej granicy żeber powyżej. Włókna mięśni międzyżebrowych wewnętrznych biegną skośnie ku górze i tyłowi pod kątem prostym w stosunku do włókien mięśni międzyżebrowych zewnętrznych. Skurcz mięśni międzyżebrowych wewnętrznych powoduje obniżenie żeber i zbliżenie ich do siebie.
Fizjologia
Proces oddychania składa się z dwóch części: wdechu i wydechu. Podczas głębokiego wdechu, wielkość klatki piersiowej jest maksymalnie powiększona, aby wciągnąć dodatkowe powietrze do płuc. Podczas głębokiego wdechu pobudzane są mięśnie międzyżebrowe zewnętrzne, które unoszą i rozsuwają żebra. Ponieważ żebra są przytwierdzone tylnymi końcami do kręgosłupa, skurcz mięśni międzyżebrowych zewnętrznych unosi przedni koniec żeber jak uchwyt w wiadrze.
Głęboki wydech działa podobnie jak głęboki wdech, ale zamiast tego wykorzystuje mięśnie międzyżebrowe wewnętrzne, aby ściągnąć żebra niżej i bliżej siebie. Kompresja żeber powoduje zmniejszenie objętości klatki piersiowej, co skutkuje wymuszonym wydechem powietrza z płuc.
.