Amundsen-Scott South Pole Station, luty 2008. Na pierwszym planie ceremonialny biegun południowy i flagi 12 państw sygnatariuszy Traktatu Antarktycznego.
(zdjęcie NSF autorstwa Dwighta Bohneta.)
Raport SpecjalnyNSF
U.S. South Pole Station: Supporting Science
Odwiedź kamerę internetową na Biegunie Południowym.
Przeczytaj ostatnie raporty z South Pole Station, opublikowane w Antarctic Sun.
Ostatnie komunikaty prasowe NSF na temat Bieguna Południowego i badań.
Amerykanie zajmują geograficzny Biegun Południowy nieprzerwanie od listopada 1956 roku. Stacja stoi na wysokości 2,835 metrów (9,306 stóp) na prawie pozbawionej cech charakterystycznych pokrywie lodowej Antarktydy, która ma około 2,700 metrów (9,000 stóp) grubości w tym miejscu. Stacja, która znajduje się 850 mil morskich na południe od stacji McMurdo, dryfuje z pokrywą lodową na około 10 metrów (33 stopy) każdego roku.
Zapisana temperatura waha się od -13,6° C do -82,8° C. Średnia roczna wynosi -49° C; średnie miesięczne wahają się od -28° C w grudniu do -60° C w lipcu. Średni wiatr to 10.7 węzłów (12.3 mil na godzinę); szczytowy poryw zanotowany to 48 węzłów (55 mil na godzinę) w sierpniu 1989.
Kumulacja śniegu to około 20 centymetrów śniegu (6-8 centymetrów równoważnika wodnego) na rok, z bardzo niską wilgotnością.
Nazwa stacji upamiętnia Roalda Amundsena i Roberta F. Scotta, którzy zdobyli biegun południowy w 1911 i 1912 roku.
Stacje badawcze USA na geograficznym biegunie południowym
Pierwsza stacja, zbudowana w celu wsparcia badaczy podczas Międzynarodowego Roku Geofizycznego, została uruchomiona w listopadzie 1956 roku i ukończona w lutym 1957 roku. W miarę wzrostu zainteresowania badaniami polarnymi, stało się oczywiste, że konieczny jest nowy projekt i większa stacja.
W 1975 roku centralny obszar stacji został przebudowany na kopułę geodezyjną o szerokości 50 metrów i wysokości 16 metrów, która dzięki stalowym archiwom o wymiarach 14 na 24 metry kryła modułowe budynki, zbiorniki paliwa i sprzęt. W wolnostojących budynkach umieszczono instrumenty do monitorowania górnej i dolnej atmosfery oraz do licznych i złożonych projektów z zakresu astronomii i astrofizyki. Na terenie ośrodka znajduje się obóz ratunkowy.
Obiekt kopułowy został zaprojektowany tak, aby pomieścić 18 pracowników naukowych i pomocniczych w zimie i 33 w australijskim lecie. Jednak z biegiem lat infrastruktura i technologia obiektu przekroczyły jego projektowy i operacyjny okres użytkowania. W latach 90-tych, w celu wzmocnienia istniejącego obiektu, dodano szereg struktur naukowych i cumowniczych, w szczególności dla astronomii i astrofizyki.
Widok z lotu ptaka, wykonany w 2011 roku, na podwyższoną stację i ceremonialny biegun południowy.
W 1997 roku rozpoczął się plan przebudowy mający na celu modernizację stacji. Nowa stacja, która została poświęcona w 2008 roku, jest jednym połączonym, podwyższonym obiektem. Aby dostosować się do zmian w populacji z zimy na lato, niektóre obszary mogą być zamknięte.
Zdalne obiekty naukowe są tworzone z małych jedno- lub dwupiętrowych budynków na podwyższeniu i są zlokalizowane z dala od głównej stacji, aby zminimalizować zakłócenia między niezbędnymi operacjami a nauką.
W ramach podwyższonej stacji, istniejące łuki zostały ponownie wykorzystane do przechowywania paliwa, ładunku i zarządzania odpadami. Nowe łuki pomieściły warsztaty samochodowe i elektrownię. Korzyści płynące z zastosowania podwyższonych konstrukcji obejmują zmniejszenie znoszenia śniegu, wydłużenie okresu eksploatacji budynku, zmniejszenie wpływu na środowisko, zwiększenie bezpieczeństwa, maksymalne wykorzystanie energii słonecznej oraz bardziej ekonomiczną budowę.
Zimą na stacji pracuje około 50 naukowców i personelu pomocniczego, a latem do 150 osób. Zimowy personel stacji jest izolowany od połowy lutego do końca października.
Wsparcie dla nauki
Stacja posiada Obserwatorium Badań Atmosferycznych, Obserwatorium Martina A. Pomerantza dla astrofizyki oraz systemy komputerowe do badań i komunikacji, w tym dostęp do Internetu. Stacja zebrała najdłuższy nieprzerwany zestaw danych meteorologicznych z rozległego wewnętrznego płaskowyżu lodowego Antarktydy i jest dobrze zlokalizowana do badań regionu cusp w magnetosferze. Astronomia i astrofizyka rozkwitły w ostatnich latach, wykorzystując doskonałe właściwości optyczne atmosfery (wynikające z dużej wysokości, niskiej temperatury i niskiej wilgotności) oraz, do wykrywania neutrin, niezwykle przejrzysty i jednorodny gruby lód poniżej. Znajduje się tam również niewielki ośrodek badań biomedycznych. Inne obszary zainteresowań obejmują glacjologię, geofizykę i sejsmologię, systemy oceaniczne i klimatyczne, astrofizykę, astronomię i biologię.
Stacja Bieguna Południowego im. Amundsena-Scotta, sektor ciemny. Od lewej do prawej, 10-metrowy teleskop na Biegunie Południowym i Obserwatorium Martina A. Pomeranza. Na prawym pierwszym planie znajduje się Obserwatorium IceCube. (Zdjęcie NSF/USAP autorstwa Svena Lidstroma.)