Netflix sfinalizował umowę kupna hollywoodzkiego historycznego Egyptian Theatre za nieujawnioną cenę, zamykając transakcję, nad którą pracowano od ponad roku.
Akwizycja stanowi kamień milowy w wysiłkach Netflixa, aby stać się częścią hollywoodzkiej społeczności filmowej. Duże sieci kinowe, takie jak AMC i Regal, niechętnie odtwarzały filmy z serwisu streamingowego, ponieważ Netflix nie przestrzegał tych samych ekskluzywnych okien, składających się zazwyczaj z 90 dni, których przestrzegają inne studia. Teraz Netflix ma miejsce, w którym może zaprezentować swoje własne treści.
Gigant streamingowy ogłosił w piątek, że Egipt pozostanie domem American Cinematheque, a zespół kuratorski organizacji będzie nadal autonomicznie programował treści w weekendy. Netflix powiedział, że zainwestował w renowację teatru i będzie używał obiektu do specjalnych wydarzeń, pokazów i premier w ciągu tygodnia.
„The Egyptian Theatre jest niesamowitą częścią historii Hollywood i jest ceniony przez społeczność filmową Los Angeles od prawie wieku”, powiedział Scott Stuber, szef Netflix Films. „Jesteśmy zaszczyceni, że możemy współpracować z American Cinematheque, aby zachować historyczne dziedzictwo tego teatru i nadal dostarczać widzom niezwykłych wrażeń filmowych. Z niecierpliwością czekamy na rozszerzenie programu w kinie w sposób, który przyniesie korzyści zarówno miłośnikom kina, jak i całej społeczności.”
Teatr Egipski został otwarty w 1922 roku przez Sida Graumana na Hollywood Boulevard, na wschód od McCadden Place. Obiekt ma ozdobny styl przywołujący na myśl starożytny Egipt z dziedzińcem na świeżym powietrzu. Wewnątrz scenę flankują rzeźbione kolumny i modele Sfinksa. Pierwszą premierą zorganizowaną w Egipcjaninie był „Robin Hood” z Douglasem Fairbanksem, Wallacem Beery, Samem De Grasse, Enid Bennett i Alanem Hale.
Obiekt został zamknięty w 1992 roku, a American Cinematheque kupił Egipt od miasta za 1$ z zastrzeżeniem, „że ten historyczny punkt orientacyjny zostanie przywrócony do swojej pierwotnej świetności i ponownie otwarty jako kino pokazujące słynne programy publiczne organizacji.” Kino zostało ponownie otwarte w 1998 roku po tym, jak Cinematheque przeprowadziło renowację wartą 12,8 miliona dolarów.
„Amerykańska Cinematheque miała zaszczyt przywrócić Egyptian do życia w 1998 roku, a wraz z Netflixem jesteśmy zachwyceni, że możemy kontynuować to zarządzanie poprzez przywrócenie go ponownie dla nowego pokolenia fanów filmowych, aby mogli doświadczać filmów na dużym ekranie”, powiedział Rick Nicita, prezes American Cinematheque. „The Egyptian Theatre pozostaje naszym domem w Hollywood i jesteśmy wdzięczni zarówno miastu Los Angeles, jak i Prokuratorowi Generalnemu Stanu Kalifornia, ponieważ akceptujemy tę niesamowitą okazję, która przyniesie ogromne korzyści American Cinematheque.”
W 2016 roku Egyptian Theatre został zmodernizowany, aby rozpocząć wyświetlanie 35-milimetrowej taśmy azotanowej i jest obecnie jednym z zaledwie czterech teatrów w Stanach Zjednoczonych zdolnych do wyświetlania delikatnej i łatwopalnej taśmy filmowej. Renowacja przeprowadzona przez Netflix będzie obejmować modernizację sprzętu.
„Miłość do filmu jest nierozerwalnie związana z historią i tożsamością L.A.”, powiedział burmistrz Eric Garcetti. „Pracujemy na rzecz dnia, w którym widzowie będą mogli powrócić do kin, a to niezwykłe partnerstwo pozwoli zachować ważny element naszego dziedzictwa kulturowego, którym będzie można dzielić się przez kolejne lata.”
Cinematheque będzie nadal programować i prowadzić drugi zabytkowy teatr, Aero, w Santa Monica.