Model Drugiej Świątyni Jerozolimskiej, Muzeum Izraela, Jerozolima
Budowa Drugiej Świątyni została ukończona pod przewodnictwem trzech ostatnich proroków żydowskich Haggaja, Zachariasza i Malachiasza przy aprobacie i finansowaniu perskim.
Inskrypcja w Miejscu Trąbienia, kamień (2.43×1 m) z hebrajską inskrypcją „Do Miejsca Trąbienia” wykopany przez Benjamina Mazara u południowego podnóża Góry Świątynnej, uważany jest za część Drugiej Świątyni
W oparciu o relację biblijną, po powrocie z niewoli babilońskiej pod wodzą Zerubbabela, niemal natychmiast podjęto przygotowania do reorganizacji spustoszonej prowincji Yehud po upadku Królestwa Judy siedemdziesiąt lat wcześniej. Pielgrzymi, w liczbie 42.360, po odbyciu długiej i uciążliwej podróży, trwającej około czterech miesięcy, od brzegów Eufratu do Jerozolimy, byli we wszystkich swych działaniach pobudzani silnym impulsem religijnym, dlatego też jedną z ich pierwszych trosk było przywrócenie ich starożytnego domu modlitwy poprzez odbudowę zniszczonej Świątyni i przywrócenie rytuałów ofiarnych, znanych jako korbanot.
Na zaproszenie namiestnika Zerubbabela, który okazał im niezwykły przykład liberalności, ofiarowując osobiście 1000 złotych dary, oprócz innych darów, lud z wielkim entuzjazmem wlał swoje dary do świętego skarbca. Najpierw wzniesiono i poświęcono ołtarz Boży dokładnie w tym samym miejscu, w którym wcześniej stał, a następnie usunięto zwęglone sterty gruzu, które zajmowały miejsce starej świątyni; w drugim miesiącu drugiego roku (535 p.n.e.), wśród wielkiego publicznego podniecenia i radości, położono fundamenty Drugiej Świątyni. Szerokim zainteresowaniem cieszył się ten wielki ruch, chociaż widzowie odnosili się do niego z mieszanymi uczuciami.
Samarytanie, mieszkańcy stolicy dawnego Izraela, złożyli propozycje współpracy przy tym dziele. Zerubbabel i starsi jednak odmówili wszelkiej takiej współpracy, uważając, że Żydzi muszą zbudować Świątynię bez pomocy. Natychmiast pojawiły się złe wieści o Żydach. Według Ezdrasza 4:5, Samarytanie starali się „udaremnić ich cel” i wysłali posłańców do Ekbatany i Susy, w wyniku czego prace zostały zawieszone.
Monety Yehud: monety bite w prowincji Judea w okresie perskim.
Siedem lat później zmarł Cyrus Wielki, który pozwolił Żydom na powrót do ojczyzny i odbudowę Świątyni, a jego następcą został syn Kambyzes. Po jego śmierci „fałszywy Smerdis”, oszust, zasiadł na tronie przez jakieś siedem lub osiem miesięcy, a następnie królem został Dariusz I z Persji (522 r. p.n.e.). W drugim roku panowania tego monarchy dzieło odbudowy świątyni zostało wznowione i doprowadzone do końca pod wpływem gorących rad i napomnień proroków Haggaja i Zachariasza. Była ona gotowa do poświęcenia wiosną 516 roku przed Chrystusem, ponad dwadzieścia lat po powrocie z niewoli. Świątynia została ukończona trzeciego dnia miesiąca adar, w szóstym roku panowania króla Dariusza, wśród wielkiej radości całego ludu, chociaż było oczywiste, że Żydzi nie byli już niezależnym narodem, lecz podlegali obcej władzy. Księga Haggaja zawiera przepowiednię, że chwała ostatniej świątyni będzie większa niż pierwszej.