Patriotism is love of country and pride in the values and ideals it represents. Patrioci są oddani swojemu narodowi. Obywatele okazują patriotyzm, kiedy salutują fladze swojego kraju, śpiewają hymn narodowy lub świętują dzień niepodległości swojego kraju. Patriota wie, co oznacza kraj, jego historia i ofiary, które zostały poniesione, aby go stworzyć i utrzymać.
„Patriotyzm jest czymś naturalnym, odzwierciedla zdrową miłość do tego, co własne, wdzięczność za to, co zostało nam dane i szacunek dla źródeł naszego istnienia”, pisze Wilfred M. McClay, profesor historii na Uniwersytecie w Oklahomie.
Ale patriotyzm to coś więcej niż tylko emocja. Miłość do kraju, podobnie jak miłość do dziecka, to decyzja o pielęgnowaniu ukochanej osoby. Dla patriotów oznacza to aktywne uczestnictwo w tym, co sprawia, że naród odnosi sukcesy. Obejmuje to głosowanie, wydarzenia społeczne i obronę narodu przed wrogami. W demokracji oznacza to również prowadzenie racjonalnych dyskusji na temat problemów, z którymi boryka się kraj i najlepszych sposobów ich rozwiązania.
„Patriotyzm oznacza trwanie przy kraju. Nie znaczy to, by stać po stronie prezydenta czy jakiegokolwiek innego urzędnika publicznego, chyba że dokładnie w takim stopniu, w jakim on sam stoi po stronie kraju”, jak powiedział były prezydent Theodore Roosevelt.
Patriotyzm zachęca do zdrowej debaty. Nie oznacza ślepego podążania za przywódcą kraju czy aktualną polityką, jeśli się z nimi nie zgadzamy. Wymaga odwagi, by stanąć w obronie wartości kraju, jeśli lider od nich odbiega.
Mark Twain ujął to wprost, mówiąc: „…nowoczesny patriotyzm, prawdziwy patriotyzm, jedyny racjonalny patriotyzm, to lojalność wobec Narodu przez cały czas, lojalność wobec Rządu, kiedy na to zasługuje.”
- Patriotyzm to miłość do kraju, która najlepiej wyraża się jako aktywny udział w jego ciągłym sukcesie.
- To lojalność wobec narodu i jego wartości, ale nie wobec przywódców, jeśli wyznają oni inne wartości.
- Amerykański patriotyzm docenia pragnienie każdego człowieka, by realizować własną ideę szczęścia.
- Ojcowie Założyciele wprowadzili do prawa ochronę tego prawa, ponieważ napędza ono narodowy sukces gospodarczy.
- To pragnienie poprawy swojego życia tworzy mobilność ekonomiczną, która jest podstawą dobrobytu narodu.
- Inne wartości obejmują wolność religijną, wolność słowa i demokratyczne wybory.
- Amerykański patriotyzm ewoluował, aby zapewnić te zabezpieczenia dla wszystkich ras, płci i wieku.
Amerykański patriotyzm
Ojcowie Założyciele Ameryki byli jej pierwszymi patriotami. Postawili swoje życie na szali, aby stworzyć naród, który odzwierciedlał ich ideały. Wyraźnie zarysowali te wartości w Deklaracji Niepodległości:
„Uznajemy te prawdy za oczywiste, że wszyscy ludzie są stworzeni równymi, że zostali obdarzeni przez Stwórcę pewnymi niezbywalnymi prawami, że wśród nich jest Życie, Wolność i Dążenie do Szczęścia.”
Ojcowie Założyciele wprowadzili do prawa rewolucyjną ideę, że pragnienie każdej osoby do dążenia do szczęścia nie było jedynie samowolą. Uznali, że dążenie każdego człowieka do szczęścia jest integralną częścią ambicji i kreatywności, które sprzyjają sukcesowi gospodarczemu. Dążenie do szczęścia stało się siłą napędową ducha przedsiębiorczości, który definiuje amerykańską gospodarkę wolnorynkową. Chroniąc prawnie te wartości, Ojcowie Założyciele powiedzieli, że rolą rządu jest ochrona szansy każdej osoby na realizację jej własnego pomysłu na szczęście.
Ojcowie Założyciele chronili prawo każdego Amerykanina do osiągnięcia swojego potencjału. Dzięki temu każdy obywatel może wnieść do społeczeństwa swój najlepszy osobisty wkład. Najlepszym sposobem na zapewnienie postępu narodowego jest ochrona praw obywateli do poprawy jakości ich życia. Ojcowie Założyciele uznali, że w ten sposób powstaje mobilność ekonomiczna, która jest podstawą dobrobytu narodu.
Deklaracja mówi dalej: „Dla zabezpieczenia tych praw ustanowione są wśród ludzi rządy, czerpiące swą słuszną władzę z przyzwolenia rządzonych.” Ojcowie Założyciele odrzucili królów, którzy odziedziczyli przywództwo, baronów, którzy je kupili, czy watażków, którzy wywalczyli sobie drogę na szczyt potęgą militarną. To dlatego preambuła do Konstytucji USA zaczyna się od słów „My, Naród”
„Inne narody ewoluowały w ten czy inny sposób: wyewoluowały z plemion, ze zgromadzenia klanów, z nieuchronności języka, tradycji i geografii. Ale Ameryka narodziła się z idei: że wszyscy ludzie są stworzeni równymi, że otrzymali od Boga pewne prawa, których nikt nie może im odebrać, i że te prawa łączą się, by stworzyć coś, co nazywa się wolnością. Byli wolni w dążeniu do szczęścia, wolni w oddawaniu czci Bogu, wolni w mówieniu i publicznym wyrażaniu swoich poglądów oraz w wybieraniu swoich przywódców” – pisze konserwatywna publicystka Peggy Noonan z Heritage Foundation.
Amerykański patriotyzm kwitnie dzięki mechanizmom kontroli i równowagi
Dla twórców Deklaracji, Amerykańskie Marzenie mogło kwitnąć tylko dzięki aktywnej dyskusji pomiędzy osobami o różnych poglądach. Wprowadzili mechanizmy kontroli i równowagi, aby mieć pewność, że żaden prezydent ani inny wybrany urzędnik nie stanie się królem. Te mechanizmy i równowagi zachęcają do debaty.
Byli oni zdecydowanie przeciwni „opodatkowaniu bez reprezentacji”. Królowie, władcy wojskowi lub tyrani nie powinni decydować o podatkach i innych prawach. Ludzie powinni mieć prawo do wybierania urzędników, którzy będą ich reprezentować. Ci przywódcy muszą przestrzegać praw, a nie jednostronnie tworzyć nowe przepisy.
Ojcowie Założyciele upewnili się, że obywatele będą rządzeni przez zbiór wspólnych ideałów, a nie przez rząd. Aktywne uczestnictwo ludzi powstrzymałoby jedną osobę przed osiągnięciem zbyt dużej władzy. Oznacza to również, że system wymaga aktywnego i świadomego zaangażowania ludzi.
„Myślę, że zdecydowanie najważniejszym projektem ustawy w całym naszym kodeksie jest ten dotyczący rozpowszechniania wiedzy wśród ludzi. Nie można wymyślić innego pewnego fundamentu, dla zachowania wolności i szczęścia.” (Thomas Jefferson, 13 sierpnia 1786 r. w liście do George’a Wythe’a)
W ten sposób Ojcowie Założyciele stworzyli społeczeństwo, które przyciąga osoby dążące do lepszego życia.
Ewolucja amerykańskiego patriotyzmu
Ten system kontroli i równowagi oraz wolności słowa pozwala na ewolucję demokracji i jej ideałów. Na przykład, kiedy założyciele mówili, że „wszyscy ludzie zostali stworzeni równymi”, nie wierzyli, że afroamerykańscy niewolnicy pasują do tego opisu. Ale 100 lat później, wielu ludzi w Ameryce myślało inaczej. Rezultatem była amerykańska wojna domowa, która prawie zniszczyła naród. Prezydent Abraham Lincoln poruszył temat wielkiego niebezpieczeństwa, przed którym stanął kraj. Wezwał do patriotycznego powrotu do wartości Ojców Założycieli:
„Czterdzieści pięć i siedem lat temu nasi ojcowie stworzyli na tym kontynencie nowy naród, poczęty w wolności i oddany tezie, że wszyscy ludzie są stworzeni równymi. Teraz jesteśmy zaangażowani w wielką wojnę domową, która sprawdza, czy ten naród, lub jakikolwiek inny naród tak pomyślany i tak oddany, może długo przetrwać… To raczej my powinniśmy być tutaj oddani wielkiemu zadaniu, które przed nami stoi… aby rząd ludu, przez lud, dla ludu, nie zginął z ziemi.”
Prezydent Lincoln wykorzystał to wezwanie do patriotyzmu, aby przyznać prawo Ojców Założycieli do przyznania równych szans w dążeniu do szczęścia niewolnikom.
Prezydent Woodrow Wilson rozszerzył to prawo i patriotyczny obowiązek głosowania na kobiety. Doprowadziło to do uchwalenia 19. poprawki do konstytucji w 1918 r.
Prezydent Lyndon B. Johnson promował tytuł VII Ustawy o prawach obywatelskich z 1964 r. Położyło to kres segregacji w szkołach, dając wszystkim rasom możliwość zdobycia wiedzy, której demokracja potrzebuje do odniesienia sukcesu. Chroni on również pracowników przed dyskryminacją ze względu na rasę, kolor skóry, religię, płeć, w tym ciążę, lub pochodzenie narodowe. W 1967 roku rozszerzył te prawa na osoby powyżej 40 roku życia.
Patriotyzm a nacjonalizm
Nacjonalizm to przekonanie o wyższości własnego narodu nad wszystkimi innymi. Nacjonaliści wierzą, że ich wspólne interesy przewyższają wszystkie inne indywidualne lub grupowe interesy. Wierzą, że ta wyższość daje im prawo do dominacji nad innymi grupami lub narodami. Zachęca to do militaryzmu i często prowadzi do imperializmu. Jeśli nie jest kontrolowany, rząd może przejąć gospodarkę i stać się państwem faszystowskim.
To poczucie wyższości odróżnia nacjonalizm od patriotyzmu. Ten ostatni oznacza dumę z własnego kraju i gotowość do jego obrony. Sydney J. Harris, felietonista Chicago Daily News, dobrze ujął to w następujący sposób: „Różnica między patriotyzmem a nacjonalizmem polega na tym, że patriota jest dumny ze swojego kraju za to, co robi, a nacjonalista jest dumny ze swojego kraju bez względu na to, co robi; pierwsza postawa rodzi poczucie odpowiedzialności, a druga poczucie ślepej arogancji, która prowadzi do wojny.”
W „Uwagach o nacjonalizmie” George Orwell rozróżniał te dwie postawy w ten sposób:
„Przez 'patriotyzm' rozumiem przywiązanie do konkretnego miejsca i konkretnego sposobu życia, który ktoś uważa za najlepszy na świecie, ale nie chce narzucać innym ludziom. Patriotyzm jest ze swej natury defensywny, zarówno militarnie, jak i kulturowo.
„Przez 'nacjonalizm' rozumiem po pierwsze nawyk zakładania, że istoty ludzkie mogą być klasyfikowane jak owady i że całe bloki milionów lub dziesiątki milionów ludzi mogą być z całą pewnością oznaczone jako 'dobre' lub 'złe'. Ale po drugie – i to jest o wiele ważniejsze – mam na myśli nawyk utożsamiania się z pojedynczym narodem lub inną jednostką, stawiania go poza dobrem i złem i nieuznawania żadnego innego obowiązku niż ten, który polega na popieraniu jego interesów. „
.