Pierścienica zwyczajna (Lampropeltis getulas)
Rodzaj: Squamata
Rodzina: Colubridae (węże kolubrynowe)
Inne nazwy zwyczajowe: kingsnake pustynny, czarny kingsnake, kalifornijski kingsnake
Nazwy hiszpańskie: culebra
Cechy wyróżniające
Długi, smukły, nieszkodliwy wąż, kingsnake pospolity osiąga długość około 3¼ stopy (100 cm) w Arizonie, chociaż rzadkie okazy osiągają 6 stóp (180 cm). W większości pustyni Sonoran jest to ciemnobrązowy lub czarny wąż z węższymi pasmami żółtego, białego lub kremowego wokół ciała, poszerzając na brzuchu. Jednakże, istnieje znaczne zróżnicowanie w zakresie wzoru w całym zakresie. W niektórych częściach obszaru występowania (południowa Arizona) kingsnake jest całkowicie ciemny, bez jasnych pasów, podczas gdy w innych obszarach paski degenerują się do wyglądu plamistego. W Kalifornii gatunek ten może mieć pojedynczą pręgę biegnącą od tyłu głowy do ogona. Łuski są gładkie i błyszczące w wyglądzie.
Zasięg
Jest to szeroko rozpowszechniony gatunek, znaleziony od wybrzeża do wybrzeża w Stanach Zjednoczonych od południowego New Jersey do południowej Florydy i na zachód przez Kalifornię i południowy Oregon. W Meksyku gatunek ten występuje w dużej części Baja California i kontynentalnego Meksyku, na południe do północnego Sinaloa, San Luis Potosí i północnego Tamaulipas.
Siedlisko
Generał siedlisk, kingsnake pospolity został znaleziony na pustyniach, obszarach łęgowych, terenach leśnych, lasach i terenach rolniczych od poziomu morza do 7000 stóp (2100 m).
Historia życia
Aktywny we wczesnych godzinach porannych i późnym popołudniem, gdy pogoda jest łagodna, latem staje się nocny wraz z nadejściem ekstremalnych upałów. Oportunistyczny karmiciel, będzie jadł wiele rzeczy, w tym jaszczurki, ptaki, ssaki, żaby, jaja ptaków i węże (w tym grzechotniki). Kiedy grzechotnik napotyka kingsnake, lub jego zapach, to nie będzie grzechotać. Zamiast tego lekko podnosi przednią część swojego ciała w linii poziomej do ziemi, dzięki czemu wydaje się duży, zachowanie znane jako pomostowanie ciała. Po obejrzeniu, mostkowanie ciała jest łatwo odróżnić od częściej widzianych obronnych zwojów wszystkich grzechotników. Mostkowanie ciała nie odstrasza głodnego kingsnaka. Kingsnake, wysoce tolerancyjny i być może odporny na jad grzechotnika, ugryzie grzechotnika za głowę; zwoje ciała kingsnake’a są następnie rzucane wokół grzechotnika, zwężając go aż do śmierci. Czasami grzechotnik zacznie pożerać grzechotnika zanim ten umrze.
W przypadku konfrontacji, wspólny kingsnake może syczeć, uderzać i grzechotać jego ogon ukryć głowę w zwojach ciała, uwalniając foul-smelling musk.Five do 17 jaj są składane w połowie lata, wylęg występuje w późnym latem i wczesną jesienią.