Wstępny artystyczny render dla Smith & Wollensky, który został zaplanowany na International Drive.
Renderingi zostały narysowane, projekty wnętrz zostały zaplanowane, a Josh Wallack został przedstawiony jako właściciel lokalizacji w Orlando nowojorskiego steakhouse’u Smith & Wollensky. Ale po roku negocjacji i wstępnych wydatków, firma macierzysta wysokiej klasy restauracji zdecydowała się nie kontynuować tego, co wydawało się już załatwioną sprawą.
„Ze wszystkich transakcji, które zrobiłem w Orlando, to jest ta, która mi się wymknęła”, powiedział Wallack, z Wallack Holdings, który jest właścicielem Mangos Tropical Cafe na International Drive i Hollywood Plaza z niedawno zbudowanym garażem obok z pierwszorzędną przestrzenią restauracyjną na najwyższym piętrze, która była przeznaczona dla Smitha & Wollensky.
Wallack obwinia Las Vegas.
Danu Partners, irlandzka firma inwestycyjna, która jest właścicielem marki Smith & Wollensky, otworzyła w zeszłym roku restaurację w Venentian w Las Vegas, w pewnym sensie zastępczą dla tej, która została zamknięta, ale jej budowa była obarczona problemami. „To nie była wina Smitha”, powiedział Wallack. Ale powiedział, że budowa była problematyczna i to mogło doprowadzić do decyzji firmy, aby nie otwierać kolejnej restauracji Smitha Wollensky’ego, przynajmniej nie w tym czasie.
Jeszcze, Wallack powiedział, że został zaproszony na otwarcie S&W Vegas, w maju, miał zdjęcie zrobione z wszystkimi kierownikami firmy i został przedstawiony jako właściciel następnej restauracji, którą zbudują.
Ale wtedy, pod koniec stycznia, Danu Partners zdecydował się zamiast tego na zakup Strega, grupy włoskich restauracji w Bostonie, aby rozwinąć swoją działalność restauracyjną w USA. Więc umowa z Orlando została zerwana.
„Spędziliśmy co najmniej rok i dziesiątki tysięcy dolarów,” powiedział Wallack.
Smith & Wollensky był drugą restauracją przeznaczoną dla przestrzeni na szczycie Hollywood Plaza. Podczas gdy był on jeszcze w budowie, restaurator z Orlando planował otworzyć Circo, włoską markę z nowojorskiej rodziny restauracji Le Cirque. Ale kiedy ta firma złożyła wniosek o upadłość, Circo Orlando umarł.
Wallack wznowił swoje poszukiwania „innego high-end, hotsy-totsy” restauracji na szczycie. On mówi, że ma jedną główną grupę patrząc, ale chce mieć cztery. „Nie jestem zainteresowany w umieszczeniu czegoś tam, że wychodzi z biznesu w ciągu jednego roku,” he said.
Wallack był instrumentalny w uzyskaniu Orange County zgodzić się na dynamiczne sztuki cyfrowej, duże ekrany, które pokazują sztukę i wideo, w korytarzu International Drive. „Rozporządzenie o dynamicznej sztuce będzie zmieniaczem gry dla Hollywood Plaza,” powiedział.
Powiedział również, że pomoże to przyciągnąć inne wysokiej klasy marki restauracyjne do tego obszaru. „Jesteśmy daleko w tyle za naszymi głównymi konkurentami zjazdowymi, takimi jak Chicago i Las Vegas, jeśli chodzi o ofertę restauracyjną.
I nie porzucił nadziei na otwarcie Smitha Wollensky’ego w Orlando. Ale to będzie musiało być w innej lokalizacji i to nie stanie się przez kilka lat.
Smith & Wollensky został uruchomiony w Nowym Jorku w 1977 roku przez Alana Stillmana. Obecnie posiada dziewięć lokalizacji, w tym jedną w Miami Beach.