Ta historia została pierwotnie opublikowana 9 czerwca 2013 r.
Zważywszy na szerokość separacji – 127 lat od jego narodzin 8 maja 1893 r., prawie 107 lat od jego epickiego triumfu w U.S. Open i prawie 53 lata od jego śmierci – niewiele osób żyjących może powiedzieć, że spotkało Francisa Ouimeta.
Jak to jest, że tak wielu nie może o nim zapomnieć? Open i prawie 53 lata od jego śmierci – niewiele osób może powiedzieć, że spotkało Francisa Ouimeta.
Jak to się stało, że tak wielu nie może go zapomnieć?
Ouimet był od nibiskopiłek i mashies, szpadli i łyżek – instrumentów obcych prawie wszystkim z nas. Ale był również godnością i wdziękiem, sumieniem i charakterem – cechami, które wciąż są w centrum naszego istnienia.
To, co osiągnął w te wrześniowe dni 1913 roku – 20-latek, który przeszedł przez ulicę ze swojego domu do The Country Club w Brookline, Massachusetts, gdzie był caddiedem zaledwie kilka lat wcześniej, aby nie tylko zagrać w U. S. Open, ale i wygrać go – to wszystko, czego dokonał.S. Open, ale i wygrać go – to dlatego pamięć o Ouimecie jest wciąż fetowana.
Ale to, co robił przez następne 54 lata, uderza w istotę tego człowieka. Nigdy nie żył ze swojej sławy.
To nie jest pytanie, które należy zadać damie, ale wtedy Barbara McLean śmieje się.
W czasie, gdy ta historia została opublikowana po raz pierwszy, powiedziała, że ma 92 lata, i chociaż „nie mogę poruszać się jak kiedyś, od szyi w górę, czuję się dobrze.”
Jej ojciec był „po prostu tatą, bardzo, bardzo skromnym człowiekiem,” i przez większość swojego dzieciństwa, Barbara i siostra Jane – obie mieszkają na Cape Cod – nigdy nie wiedziały o wielkości tego, co Francis Ouimet osiągnął jako młody człowiek.
W czasach, gdy golf był zdominowany przez Brytyjczyków, a gra była tylko dla elity, Ouimet i jego 10-letni caddie, Eddie Lowery, napisali niesamowitą historię. W następstwie ich playoffowego triumfu nad największymi graczami tamtych czasów, Brytyjczykami Harrym Vardonem i Tedem Rayem, mówi się, że 2 miliony ludzi zaczęło grać w golfa w Stanach Zjednoczonych, a Ouimet został okrzyknięty „Ojcem Amerykańskiego Golfa”. Prawdziwa amerykańska ikona sportu.
Ale dla McLeana, Francis Ouimet był człowiekiem, który witał ich rano przy śniadaniu, a wieczorami siadał przy stole obiadowym. „Zawsze pytał: 'Jak było dzisiaj w szkole?' Nigdy nie mówił o sobie,” powiedział McLean.
Później, kiedy uczęszczała do lokalnego college’u, McLean powiedziała, że jeździła z ojcem z ich domu w Wellesley na przystanek komunikacji miejskiej. „On jechał pociągiem do pracy, ja jechałam samochodem na zajęcia w college’u. To ja powinnam była jeździć metrem.”
Gwiazda, która wtopiła się w społeczeństwo
Dzieci stają się zawodowcami, zanim potrafią się ogolić. Rodzice zastawiają domy pod hipotekę, by ich dzieci stały się sportowcami. To nasz świat, więc jak mamy pojąć i docenić czasy, w których żył Ouimet?
Bez medialnego szumu, bez agenta, bez umów sponsorskich. Bohater narodowy, tak, ale potem wtopił się w społeczeństwo, płynnie i dumnie. Ouimet służył kilka lat w armii, ożenił się ze Stellą Sullivan w 1918 roku i otworzył sklep sportowy ze swoim szwagrem, Jackiem Sullivanem.
Nigdy nie był zamożnym człowiekiem, ale Ouimet był ekstrawagancko bogaty w przyjaciół. Wielu z nich sięgnęło po niego, w tym Charles Francis Adams, self-made man, który w 1924 roku otrzymał franczyzę Boston Bruins NHL. Adams wprowadził Ouimeta do swojej organizacji w 1931 roku, mianując go prezesem Boston Tigers, drugoligowej drużyny, która grała w Canadian-American Hockey League. Pierwsze działanie Ouimeta: Obniżenie cen biletów.
Pod koniec lat trzydziestych Ouimet był częścią syndykatu, który kupił udziały we własności Adamsa w National League’s Boston Braves. Sprzedali swoje udziały w 1944 roku.
Przez cały czas Ouimet ciążył w stronę świata inwestycji. Pracował dla Harrisona & Bromfielda, a następnie dla White, Weld & Co.., do 1954 roku, kiedy to w wieku 61 lat dołączył do Brown Brothers Harriman.
John Sears siedział przy biurku obok Ouimeta i jest jedną z niewielu żyjących osób, które mogą powiedzieć, że znały tego człowieka i grały z nim w golfa.
„Był najwspanialszą osobą na polu golfowym”, powiedział Sears, około 40 lat młodszy od Ouimeta, a później znany polityk bostoński. „Był wielką duszą, ale nigdy nie chciał być tak traktowany.”
Ulubiona historia Searsa wskazuje na to, że Ouimet nigdy nie wstydził się tego, skąd pochodzi. Pewnego wieczoru podczas kolacji z Searsem i Herbertem Jaquesem, znanym przemysłowcem z Nowej Anglii i byłym prezesem USGA, Ouimet zwrócił uwagę młodej kelnerki.
„Ona naprawdę się nad nim unosiła, a pan Jaques zapytał Francisa, czy powinien powiedzieć tej kobiecie, żeby przestała mu przeszkadzać. Franciszek uśmiechnął się i powiedział: 'Przeszkadzać mi? Jestem zachwycony na śmierć, że widzę moją siostrę. „
’Najbardziej znaczący turniej U.S. Open'
Urodzony 8 maja 1893 roku jako syn Arthura Ouimeta, francusko-kanadyjskiego imigranta, i Mary Ellen (Burke), z pochodzenia Irlandczyka, Francis Ouimet miał dwóch braci i siostrę. W świecie bez udogodnień, Ouimetowie mieli jeszcze mniej.
Artur Ouimet nie dbał o to, że Francis wygrał stanowe Amateur lub dotarł do drugiej rundy U.S. Amateur kilka tygodni wcześniej. Kiedy w 1913 roku zbliżał się turniej U.S. Open i Francis był namawiany do wzięcia w nim udziału, ojciec stanowczo odmówił.
Francis Ouimet podczas rundy golfa w 1910 roku. Zdjęcie FPG/Getty Images
Młody Francis nie tylko grał, ale stworzył „najbardziej znaczący turniej U.S. Open”, w oczach Davida Faya, byłego dyrektora wykonawczego USGA.
Ouimet prowadził Vardona o cztery uderzenia przez 36 dołków, ale trzecia runda 74 wciągnęła go w trójstronny remis. Ouimet, Vardon i Ray strzelili w czwartej rundzie po 79 uderzeń, aby ustawić playoff.
Wyniki są wyryte w wieczności: Ouimet, 72. Vardon, 77. Ray, 78.
Ouimet zatrudnił Jacka Lowery’ego jako swojego caddie, ale 12-latek został zatrzymany przez oficera wagarującego. 10-letni brat Lowery’ego, Eddie, któremu udało się uciec, został zatrudniony i otrzymał gorącą rekomendację tego ostatniego dnia, gdy jeden z członków klubu nalegał, by Francis Ouimet zatrudnił prawdziwego caddiego.
Ouimet uśmiechnął się. „Będę trzymał się Eddiego” – powiedział.
„Był wierny sobie”
Słodka symetria wkroczyła do historii Ouimeta kilka lat temu, kiedy Caitlin Wallerce poszła na rozmowę kwalifikacyjną do bostońskiego biura Brown Brothers Harriman. Czcigodna nie zaczyna opisywać tej instytucji. Pochodzi z 1818 roku, jest najstarszym prywatnym bankiem w Stanach Zjednoczonych. Ani podczas rozmowy kwalifikacyjnej, ani przez lata po zatrudnieniu Wallerce nie wspomniała, dlaczego przejście obok lub wejście do najbardziej prywatnego pokoju zarządu BBH, „Francis Ouimet Room”, napawało ją ogromną dumą.
Wielki człowiek był jej pradziadkiem.
„Moja matka (Sheila Macomber) i babcia (Barbara McLean) opowiadały mi historie, więc wiem, jaką był osobą” – powiedziała Wallerce. „Był wierny sobie.”
BBH to miejsce, w którym Ouimet strzegł inwestycji finansowych dla Kena Venturiego, Lowery’ego (który został multimilionowym dealerem samochodowym w San Francisco) i wielu innych przyjaciół, którzy mu je powierzyli.
Nigdy ich nie zawiódł, ale też nie błysnął swoimi osiągnięciami. Sears podziwiał to w Ouimecie. Wiedział o jego legendarnej karierze golfowej – epopei z 1913 roku, oczywiście, jak również tytułach amatora USA z 1914 i 1931 roku; dziewięciu półfinałach krajowych amatorów; zwycięstwie we francuskim amatorstwie w 1914 roku; sześciu koronach amatorów Massachusetts; 12 Pucharach Walkera jako gracz lub kapitan; i trzecim miejscu w 1925 roku, kiedy grał w swoim szóstym i ostatnim U.S. Open.
Francis Ouimet, George Duncan, Bobby Jones i George Von Elm na mistrzostwach golfowych British Amateur. Photo by FPG/Getty Images
Ludzka godność czyniła Ouimeta wyjątkowym, powiedział Sears, i to dlatego luminarze tacy jak Bobby Jones pozostali blisko.
Jones przegrał z Ouimetem w 1920 roku, ich inauguracyjnym spotkaniu w U.S. Amateur, ale następne trzy mecze były zdecydowanie na korzyść Jonesa (1924, ’26, ’27; dwa razy po 11 i 10, raz po 6 i 5). Jednak tak jak wschodzący zawodowiec z Nowego Jorku, Gene Sarazen, zwrócił się do Ouimeta o mentoring, tak samo zrobił to Jones.
„Pamiętam te czasy, kiedy odbierałem telefon i mówiłem ojcu, że dzwoni Mr. Jones dzwonił, jego oczy się rozjaśniały” – powiedział McLean.
Jego przyjaźnie sięgały również Białego Domu, ponieważ w latach 50. prezydent Dwight Eisenhower poprosił Ouimeta, aby przyjechał do Palm Springs w Kalifornii na golfa. Nieżyjący już Stokley Towles, były partner BBH, przypomniał tę historię w „The Communicator Yearbook”. Wygląda na to, że prośba Ouimeta została odrzucona przez partnera firmy Louisa Curtisa, który powiedział: „Nie przypominam sobie, aby firma prowadziła jakiekolwiek interesy z prezydentem Stanów Zjednoczonych.”
Gdy Biały Dom ustąpił i wysłał Air Force One do Bostonu, Ouimet pojechał. „Ale jestem pewien, że kazali mu wziąć dzień wolny”, powiedział Sears, śmiejąc się.
Później, kiedy Ouimet został pierwszym urodzonym w Ameryce kapitanem R&A, to Eisenhower wyprodukował obraz Ouimeta w czerwonej kurtce.
Jones, Sarazen i Walter Hagen byli trzema z pierwszych czterech mężczyzn wprowadzonych do World Golf Hall of Fame.
Ouimet, który zmarł w 1967 roku, uzupełnił genialną czwórkę, co świadczy nie tylko o tym, jak grał w grę, ale jak żył w swoim życiu.
„Był wielkim chłopcem”, napisał Herbert Warren Wind, „który stał się wielkim człowiekiem.”
.