Inne hormony mogą stać za zmianami w zapachu i smaku, które zgłasza wiele kobiet w ciąży.
„Kobiety w ciąży mają zwiększony zmysł węchu i smaku, a wszystko, co ma silny zapach może powodować mdłości” – mówi Wu. Ale to nie jest twarda i sztywna zasada. „Wiele osób ma awersję do kurczaka, mimo że nie pachnie on tak mocno” – mówi Wu.
Zmiany hormonalne powodują również wydzielanie większej ilości śliny. Dla niektórych może się to przełożyć na metaliczny smak. „Jest to smak, którego nie można pozbyć się z ust” – mówi Kaimal. „Ma to mniej wspólnego z awersjami, ale ludzie nie chcą jeść w ogóle.”
Dla wielu ekspertów, hormony są początkiem i końcem historii o niechęci do jedzenia. Zasadniczo uważają oni, że niechęć do pewnych pokarmów jest produktem ubocznym zaburzonej pracy hormonów.
Inni jednak wierzą, że niechęć do jedzenia, wraz z mdłościami i wymiotami, służy (lub służyła) pewnemu celowi: kierowaniu kobiet z dala od pokarmów, które mogą zawierać rzeczy szkodliwe dla matki lub dziecka.
„Można sobie wyobrazić, że bycie w stanie łatwo wykryć coś, co zaczęło być przydatne,” mówi Kaimal.
Aby wzmocnić teorię, kobiety, które mają poranne mdłości mają tendencję do mniejszej liczby poronień, martwych urodzeń i przedwczesnych dzieci.
Termin również ma sens. Pierwsze 3 miesiące ciąży, kiedy awersje pokarmowe mają tendencję do występowania, to również czas, kiedy dziecko jest w najbardziej wrażliwej fazie wzrostu.
Awersje pokarmowe rzadko są szkodliwe dla matki lub dziecka, nawet jeśli czasami możesz unikać pokarmów, które są dla ciebie dobre.
„Najważniejsze jest po prostu upewnienie się, że awersje nie powodują, że kobiety unikają pewnych składników odżywczych lub aspektów diety, których potrzebują” – mówi Kaimal. „Musisz szanować awersje i patrzeć na ogólną dietę. Trudno jest powiedzieć: 'Przykro mi, że to jedzenie cię brzydzi, ale i tak musisz je zjeść'.”
A jeśli kobieta nie otrzymuje wystarczającej ilości składników odżywczych, takich jak te, których potrzebuje z ryb i owoców morza (kolejna powszechna awersja do jedzenia) lub żelaza z czerwonego mięsa, suplementy żelaza i oleju rybnego mogą załatwić sprawę.
„Mówię, żeby słuchały swoich ciał” – mówi Wu. „Naszym celem jest głównie próba zdobycia kalorii w nich. Jedzenie dużej ilości zwykłego chleba nie jest idealne, ale musimy również uzyskać wystarczającą ilość kalorii.”