Guinguette Marais Poitevin

O czym jest ten poradnik

Ten poradnik pomoże Ci napisać recenzję książki, raport lub esej, który oferuje krytyczne spojrzenie na tekst. Przedstawia proces i sugeruje pewne strategie pisania recenzji książek.

Co to jest recenzja?

Recenzja jest krytyczną oceną tekstu, wydarzenia, obiektu lub zjawiska. Recenzje mogą dotyczyć książek, artykułów, całych gatunków lub dziedzin literatury, architektury, sztuki, mody, restauracji, polityki, wystaw, przedstawień i wielu innych form. W tym opracowaniu skupimy się na recenzjach książek. Podobne zadanie znajdziesz w naszym poradniku dotyczącym recenzji literatury.

Przede wszystkim, recenzja zawiera argument. Najważniejszym elementem recenzji jest to, że jest ona komentarzem, a nie tylko streszczeniem. Pozwala ona na podjęcie dialogu i dyskusji z twórcą dzieła oraz z innymi odbiorcami. Możesz się z nim zgodzić lub nie zgodzić i wskazać miejsca, w których uważasz, że dzieło jest wzorcowe lub niedoskonałe pod względem wiedzy, sądów lub organizacji. Powinieneś jasno wyrazić swoją opinię na temat danej pracy, a wypowiedź ta będzie prawdopodobnie przypominać inne rodzaje akademickiego pisania, z tezą, wspierającymi ją akapitami i konkluzją.

Typowo, recenzje są krótkie. W gazetach i czasopismach akademickich, rzadko przekraczają 1000 słów, choć można spotkać się z dłuższymi zadaniami i rozbudowanymi komentarzami. W każdym przypadku, recenzje muszą być zwięzłe. Chociaż różnią się one tonem, tematem i stylem, mają pewne wspólne cechy:

• Po pierwsze, recenzja daje czytelnikowi zwięzłe podsumowanie treści. Obejmuje to odpowiedni opis tematu, jak również jego ogólną perspektywę, argument lub cel.
• Po drugie, i co ważniejsze, recenzja oferuje krytyczną ocenę treści. Obejmuje ona twoje reakcje na recenzowaną pracę: co wydaje ci się godne uwagi, czy była ona skuteczna lub przekonująca, i jak wzmocniła twoje zrozumienie omawianych kwestii.
• Wreszcie, oprócz analizy pracy, recenzja często sugeruje, czy publiczność ją doceni.

Becoming an expert reviewer: three short examples

Recenzja może być zniechęcającym zadaniem. Ktoś poprosił Cię o opinię na temat czegoś, do czego oceny możesz nie mieć kwalifikacji. Kim jesteś, by krytykować nową książkę Toni Morrison, jeśli sam nigdy nie napisałeś powieści, a tym bardziej nie zdobyłeś Nagrody Nobla? Chodzi o to, że ktoś – profesor, redaktor czasopisma, rówieśnicy w grupie badawczej – chce wiedzieć, co myślisz o danym dziele. Możesz nie być (lub czuć się jak) ekspertem, ale musisz udawać, że nim jesteś dla swojej konkretnej publiczności. Nikt nie oczekuje, że będziesz intelektualnie równy twórcy dzieła, ale twoje uważne obserwacje mogą dostarczyć ci materiału do wydania uzasadnionych sądów. Taktowne wyrażanie zgody i niezgody, pochwały i krytyki, jest cenną, wymagającą umiejętnością, i jak wiele form pisania, recenzje wymagają dostarczenia konkretnych dowodów na swoje twierdzenia.

Rozważmy następującą krótką recenzję książki napisaną na kurs historii średniowiecznej Europy przez studenta, który jest zafascynowany piwem:

Judith Bennett’s Ale, Beer, and Brewsters in England: Women’s Work in a Changing World, 1300-1600, bada jak kobiety warzyły i sprzedawały większość piwa pitego w Anglii. Historycznie rzecz biorąc, ale i piwo (a nie mleko, wino czy woda) były ważnymi elementami angielskiej diety. Warzenie piwa było pracą niewymagającą wysokich kwalifikacji i o niskim statusie, która uzupełniała obowiązki domowe kobiet. Na początku XV wieku browarnicy zaczęli warzyć piwo z dodatkiem chmielu i nazwali ten nowy napój „piwem”. Technika ta pozwoliła piwowarom produkować swoje napoje po niższych kosztach i łatwiej je sprzedawać, choć kobiety na ogół przestały warzyć, gdy biznes stał się bardziej dochodowy.

Uczeń opisuje temat książki i podaje dokładne streszczenie jej treści. Czytelnik nie dowiaduje się jednak kilku kluczowych informacji, których oczekuje się od recenzji: argumentacji autora, oceny książki i jej argumentacji przez ucznia oraz tego, czy uczeń poleciłby książkę, czy nie. Recenzja książki, jako ocena krytyczna, powinna skupiać się na opiniach, a nie na faktach i szczegółach. Streszczenie powinno być ograniczone do minimum, a konkretne szczegóły powinny służyć do zilustrowania argumentów.

Rozważmy teraz recenzję tej samej książki napisaną przez nieco bardziej opiniotwórczego studenta:

Judith Bennett’s Ale, Beer, and Brewsters in England: Women’s Work in a Changing World, 1300-1600 była kolosalnym rozczarowaniem. Chciałem wiedzieć o rytuałach otaczających picie w średniowiecznej Anglii: pieśni, gry, imprezy. Bennett nie dostarczył żadnej z tych informacji. Podobało mi się, jak książka pokazała ale i warzenie piwa jako działalność gospodarczą, ale czytelnik gubi się w szczegółach cen i płac. Bardziej interesowało mnie życie prywatne kobiet piwowarów. Książka została podzielona na osiem długich rozdziałów, a ja nie mogę sobie wyobrazić, dlaczego ktokolwiek chciałby ją przeczytać.

Nie brakuje osądów w tej recenzji! Ale student nie wykazuje się roboczą znajomością argumentacji książki. Czytelnik ma poczucie tego, czego student oczekiwał od książki, ale nie ma poczucia tego, co sama autorka postanowiła udowodnić. Student podaje wprawdzie kilka powodów negatywnej recenzji, ale te przykłady nie odnoszą się do siebie w sposób jasny, jako część całościowej oceny – czyli na poparcie konkretnej tezy. Ta recenzja jest rzeczywiście oceną, ale nie krytyczną.

Oto ostatnia recenzja tej samej książki:

Jednym z paradoksów feminizmu – takim, który podważa wiele jego optymistycznych historii – jest to, jak patriarchat pozostaje trwały w czasie. Podczas gdy Judith Bennett w Ale, Beer, and Brewsters in England: Women’s Work in a Changing World, 1300-1600 uznaje średniowieczne kobiety za aktorki historyczne dzięki warzeniu przez nie piwa, ale pokazuje również, że kobieca agentura miała swoje granice wraz z pojawieniem się piwa. Zakładałam, że te ograniczenia były religijne i polityczne, ale Bennett pokazuje, jak „patriarchalna równowaga” wyłączyła kobiety z życia gospodarczego. Jej analiza zarobków kobiet przy produkcji piwa i piwa dowodzi, że zmiana w pracy kobiet nie jest równoznaczna ze zmianą statusu pracujących kobiet. Współczesne feministki i historycy powinni przeczytać książkę Bennett i pomyśleć dwa razy, kiedy otworzą swój następny browar.

Ta recenzja studencka unika problemów poprzednich dwóch przykładów. Łączy w sobie wyważoną opinię i konkretny przykład, krytyczną ocenę opartą na jasno określonych przesłankach oraz rekomendację dla potencjalnego odbiorcy. Czytelnik ma poczucie tego, co autor książki chciał pokazać. Ponadto uczeń odwołuje się do argumentu dotyczącego historii feministycznej w ogóle, który umieszcza książkę w określonym gatunku i który trafia do szerokiego grona odbiorców. Przykład analizy zarobków ilustruje argument, analiza angażuje znaczące debaty intelektualne, a powody ogólnie pozytywnej recenzji są wyraźnie widoczne. Recenzja oferuje kryteria, opinie i wsparcie, z którymi czytelnik może się zgodzić lub nie.

Opracowanie oceny: zanim napiszesz

Nie ma ostatecznej metody pisania recenzji, chociaż pewne krytyczne myślenie o pracy jest konieczne, zanim zaczniesz pisać. Tak więc pisanie recenzji to proces dwuetapowy: opracowanie argumentów na temat badanej pracy i przedstawienie tych argumentów w trakcie pisania zorganizowanego i dobrze popartego szkicu. Zobacz nasz poradnik na temat argumentów.

Następnie podajemy serię pytań, które pozwolą ci skupić się na tym, co myślisz, gdy będziesz zagłębiać się w pracę. Pytania te dotyczą recenzji książek, ale możesz je łatwo przenieść na analizę spektakli, wystaw i innych tematów recenzji. Nie czuj się zobowiązany do odpowiedzi na każde z pytań; niektóre z nich będą bardziej istotne niż inne dla danej książki.

• Jaka jest teza – lub główny argument – książki? Jeśli autor chciałby, abyś wyniósł z tej książki jedną myśl, co by to było? W jaki sposób porównuje się ona lub kontrastuje ze światem, który znasz? Co książka osiągnęła?
• Co dokładnie jest przedmiotem lub tematem książki? Czy autor obejmuje temat odpowiednio? Czy autor obejmuje wszystkie aspekty tematu w sposób zrównoważony? Jakie jest podejście do tematu (tematyczne, analityczne, chronologiczne, opisowe)?
• Jak autor wspiera swój argument? Jakie dowody ona używa, aby udowodnić swój punkt? Czy uważasz, że dowody przekonujące? Dlaczego lub dlaczego nie? Czy któraś z informacji autora (lub wniosków) jest sprzeczna z innymi książkami, które czytałeś, kursami, które wziąłeś lub po prostu wcześniejszymi założeniami, które miałeś na ten temat?
• Jak autor buduje swój argument? Jakie są części, które składają się na całość? Czy argument ma sens? Czy przekonuje cię? Dlaczego lub dlaczego nie?
• Jak ta książka pomogła Ci zrozumieć temat? Czy poleciłbyś tę książkę swojemu czytelnikowi?

Poza wewnętrznym działaniem książki, możesz również wziąć pod uwagę pewne informacje o autorze i okolicznościach powstania tekstu:

• Kim jest autor? Narodowość, przekonania polityczne, wykształcenie, zainteresowania intelektualne, historia osobista i kontekst historyczny mogą dostarczyć istotnych szczegółów na temat tego, jak dzieło nabiera kształtu. Czy ma znaczenie, na przykład, że biograf był najlepszym przyjacielem autora? Jaką różnicę zrobiłoby to, gdyby autor uczestniczył w wydarzeniach, o których pisze?
• Jaki jest gatunek książki? Z jakiego pola się wyłania? Czy jest zgodna z konwencjami swojego gatunku, czy też od nich odbiega? Te pytania mogą dostarczyć historycznego lub literackiego standardu, na którym można oprzeć swoje oceny. Jeśli recenzujesz pierwszą książkę napisaną na dany temat, będzie to ważne dla Twoich czytelników. Pamiętaj jednak, że wymienianie „pierwszych” – obok wymieniania „najlepszych” i „jedynych” – może być ryzykowne, chyba że jesteś absolutnie pewien.

Pisanie recenzji

Po dokonaniu obserwacji i oceny recenzowanego dzieła, uważnie przejrzyj swoje notatki i spróbuj połączyć swoje wrażenia w stwierdzenie, które opisze cel lub tezę twojej recenzji. Zapoznaj się z naszym poradnikiem dotyczącym formułowania tez. Następnie przedstaw w zarysie argumenty, które wspierają Twoją tezę.

Twoje argumenty powinny rozwijać tezę w logiczny sposób. Ta logika, w przeciwieństwie do bardziej standardowego pisania akademickiego, może początkowo podkreślać argument autora, podczas gdy Ty rozwijasz swój własny w trakcie recenzji. Względny nacisk zależy od charakteru recenzji: jeśli czytelnicy mogą być bardziej zainteresowani samą pracą, możesz chcieć bardziej wyeksponować pracę i autora; jeśli chcesz, aby recenzja dotyczyła twojej perspektywy i opinii, wtedy możesz skonstruować recenzję tak, aby uprzywilejować swoje spostrzeżenia w stosunku do (ale nigdy nie w oderwaniu od) spostrzeżeń dotyczących recenzowanej pracy. To, co następuje, jest tylko jednym z wielu sposobów na zorganizowanie recenzji.

Wprowadzenie

Ponieważ większość recenzji jest krótka, wielu autorów zaczyna od chwytliwego dowcipu lub anegdoty, która zwięźle przedstawia ich argumenty. Ale możesz wprowadzić swoją recenzję inaczej w zależności od argumentów i odbiorców. Writing Center’s handout na wprowadzenie może pomóc Ci znaleźć podejście, które działa. Ogólnie rzecz biorąc, powinieneś zawrzeć:

• Nazwisko autora i tytuł książki oraz główny temat.
• Niezbędne szczegóły dotyczące tego, kim jest autor i gdzie stoi w gatunku lub dziedzinie badań. Możesz również powiązać tytuł z tematem, aby pokazać, jak tytuł wyjaśnia temat.
• Kontekst książki i/lub Twojej recenzji. Umieszczając swoją recenzję w ramach, które ma sens do odbiorców ostrzega czytelników do „wziąć” na książkę. Być może chcesz umieścić książkę o rewolucji kubańskiej w kontekście zimnowojennej rywalizacji między Stanami Zjednoczonymi a Związkiem Radzieckim. Inny recenzent może chcieć rozpatrywać książkę w ramach latynoamerykańskich ruchów społecznych. Twój wybór kontekstu informuje o twojej argumentacji.
• Teza książki. Jeśli recenzujesz beletrystykę, może to być trudne, ponieważ powieści, sztuki teatralne i opowiadania rzadko mają wyraźne argumenty. Ale zidentyfikowanie szczególnej nowości, kąta, lub oryginalności książki pozwala pokazać, jaki konkretny wkład dzieło stara się wnieść.
• Teza o książce.

Podsumowanie treści

To powinno być krótkie, ponieważ analiza ma pierwszeństwo. W trakcie dokonywania oceny, miejmy nadzieję, będziesz popierał swoje twierdzenia konkretnymi dowodami z książki, więc pewne podsumowanie będzie rozproszone w innych częściach recenzji.

Niezbędna ilość podsumowania zależy również od twojej publiczności. Studenci, strzeżcie się! Jeśli piszesz recenzje książek dla kolegów, aby przygotować się do kompleksowych egzaminów, na przykład – możesz chcieć poświęcić więcej uwagi na podsumowanie zawartości książki. Z drugiej strony, jeśli Twoi odbiorcy już przeczytali książkę – np. w ramach pracy klasowej nad tym samym dziełem – możesz mieć więcej swobody w odkrywaniu subtelniejszych punktów i podkreślaniu swoich własnych argumentów. Zobacz nasz poradnik dotyczący streszczenia, aby uzyskać więcej wskazówek.

Analiza i ocena książki

Twoja analiza i ocena powinna być zorganizowana w akapity, które dotyczą pojedynczych aspektów twojej argumentacji. Taki układ może być trudny, gdy Twoim celem jest rozważenie książki jako całości, ale może pomóc Ci rozróżnić elementy krytyki i połączyć twierdzenia z dowodami w sposób bardziej przejrzysty. Nie musisz koniecznie omawiać książki chronologicznie. Biorąc pod uwagę argument, który chcesz przedstawić, możesz uporządkować swoje akapity według tematów, metod lub innych elementów książki. Jeśli uznasz, że przydatne jest wprowadzenie porównań do innych książek, trzymaj się ich krótko, aby recenzowana książka pozostała w centrum uwagi. Unikaj nadmiernego cytowania i podawaj w nawiasie konkretną stronę, z której pochodzi cytat. Pamiętaj, że wiele punktów autora możesz przedstawić własnymi słowami.

Konkluzja

Podsumuj lub powtórz swoją tezę albo wydaj ostateczny osąd na temat książki. W zakończeniu nie powinieneś przedstawiać nowych dowodów na poparcie swojej tezy. Możesz jednak wprowadzić nowe pomysły, które wykraczają poza książkę, jeśli rozszerzają logikę Twojej tezy. W tym akapicie należy wyważyć mocne i słabe strony książki, aby ujednolicić swoją ocenę. Czy w tekście Twojej recenzji znalazły się trzy akapity negatywne i jeden pozytywny? Do czego one się sumują? W ostatecznej ocenie może Ci pomóc poradnik Writing Center dotyczący wniosków.

W recenzji

Na koniec kilka ogólnych uwag:

• Recenzuj książkę, którą masz przed sobą, a nie książkę, którą chciałbyś, aby napisał autor. Możesz i powinieneś wskazać niedociągnięcia lub porażki, ale nie krytykuj książki za to, że nie jest czymś, czym nigdy nie miała być.
• Przy odrobinie szczęścia, autor książki ciężko pracował, aby znaleźć odpowiednie słowa, aby wyrazić swoje pomysły. Powinieneś spróbować zrobić to samo. Precyzyjny język pozwoli Ci kontrolować ton Twojej recenzji.
• Nigdy nie wahaj się podważyć założenia, podejście lub argument. Pamiętaj jednak, aby przytaczać konkretne przykłady na poparcie swoich twierdzeń.
• Postaraj się przedstawić wyważony argument na temat wartości książki dla jej odbiorców. Jesteś uprawniony – a czasem zobowiązany – do wyrażenia silnej zgody lub niezgody. Ale pamiętaj, że zła książka trwa tak długo, aby napisać jak dobry jeden, a każdy autor zasługuje na sprawiedliwe traktowanie. Surowe osądy są trudne do udowodnienia i mogą dać czytelnikom poczucie, że byłeś niesprawiedliwy w swojej ocenie.
• Doskonałym miejscem do nauki o recenzjach książek jest spojrzenie na przykłady. The New York Times Sunday Book Review i The New York Review of Books mogą pokazać ci, jak profesjonalni pisarze recenzują książki.

Przeglądane prace

Podczas pisania tego poradnika korzystaliśmy z tych prac. Nie jest to wyczerpująca lista zasobów dotyczących tematu poradnika, dlatego zachęcamy do samodzielnego poszukiwania najnowszych publikacji na ten temat. Prosimy nie używać tej listy jako wzoru dla formatu własnej listy referencyjnej, ponieważ może ona nie pasować do używanego przez Ciebie stylu cytowania. Aby uzyskać wskazówki dotyczące formatowania cytatów, proszę zapoznać się z samouczkiem cytowania UNC Libraries.

Drewry, John. Writing Book Reviews. Boston: The Writer, 1974.

Hoge, James O. Literary Reviewing. Charlottesville: University Press of Virginia, 1987.

Sova, Dawn B. i Harry Teitelbaum. How to Write Book Reports. 4th ed. Lawrenceville, NY: Thomson/ARCO. 2002.

Walford, A.J., ed. Reviews and Reviewing: A Guide. Phoenix, AZ: Oryx Press, 1986.

Walford, red.