Około 20 różnych zaburzeń składa się na zapalenie naczyń. Różne typy schorzenia są grupowane w zależności od wielkości naczyń krwionośnych, które ulegają uszkodzeniu. Należą one do jednej z trzech ogólnych kategorii: zapalenie dużych, średnich i małych naczyń. W każdym z tych typów, stan zapalny naczyń krwionośnych zaburza przepływ krwi do danego obszaru ciała i może prowadzić do utraty funkcji dotkniętych organów i tkanek.
Zapalenie naczyń krwionośnych może wpływać na organizm na wiele różnych sposobów, a objawy różnią się w zależności od rozmiaru, typu i umiejscowienia uszkodzonych naczyń krwionośnych. Na przykład, jeśli zapalenie naczyń dotyczy skóry, może pojawić się wysypka lub przebarwienia. Zapalenie naczyń wpływające na serce, jednakże, może spowodować zastoinową niewydolność serca.
Zapalenie dużych naczyń
Zapalenie dużych naczyń wpływa na duże tętnice ciała, w tym aortę i tętnice szyjne. Olbrzymiokomórkowe zapalenie tętnic jest częstą formą zapalenia dużych naczyń u dorosłych powyżej 50 roku życia. Dotyka ono tętnicy skroniowej i może powodować bóle głowy, szczęki lub skóry głowy, niewyraźne lub podwójne widzenie oraz nagłą utratę wzroku.
Takayasu arteritis jest zapaleniem aorty, które często występuje u młodych kobiet. Może powodować drętwienie lub uczucie zimna w kończynach, zmniejszone lub nieobecne tętno, wysokie ciśnienie krwi, bóle głowy i zmiany w widzeniu.
Zapalenie naczyń średnich
Zapalenie naczyń średnich wpływa na średnie naczynia krwionośne w organizmie. Choroba Buergera, na przykład, jest zapaleniem tętnic i żył w dłoniach i stopach, które często występuje u palaczy. Stan ten może prowadzić do bólu, cienkiej i błyszczącej skóry, owrzodzeń skóry i zgorzeli, czyli sytuacji, w której tkanka ciała obumiera z powodu infekcji lub zmniejszonego przepływu krwi.
Polyarteritis nodosa jest rodzajem zapalenia naczyń krwionośnych średniego stopnia, które dotyka naczyń krwionośnych w wielu różnych częściach ciała, w tym skóry, serca, nerek, nerwów obwodowych, mięśni i jelit. Ten typ zapalenia naczyń dotyka częściej mężczyzn niż kobiety. Zapalenie naczyń krwionośnych może wystąpić u osób w każdym wieku, jednak najczęściej występuje u osób dorosłych w wieku od 45 do 65 lat. Powoduje wysypkę zwaną plamicą, owrzodzenia skóry, bóle mięśni i stawów, bóle brzucha i problemy z nerkami.
Zapalenie naczyń małych
Zapalenie naczyń małych wpływa na małe naczynia krwionośne organizmu. Przeciwciała przeciw cytoplazmie antyneutrofilów powodują kilka typów zapalenia naczyń małych naczyń. Przeciwciała są białkami produkowanymi przez układ odpornościowy, które atakują obce obiekty, takie jak bakterie lub wirusy. Przeciwciała przeciw cytoplazmie neutrofilów, jednakże, błędnie atakują białe krwinki zwane neutrofilami, prowadząc do uszkodzenia ścian małych naczyń krwionośnych w tkankach i narządach.
Rodzaje zapalenia naczyń wywołanego przez przeciwciała przeciw cytoplazmie neutrofilów obejmują ziarniniakowatość z zapaleniem naczyń; zespół Churga-Straussa, znany również jako eozynofilowa ziarniniakowatość z zapaleniem naczyń; oraz mikroskopowe zapalenie naczyń.
Granulomatoza z zapaleniem naczyń jest zapaleniem małych naczyń krwionośnych nosa, zatok, uszu, płuc i nerek. Może prowadzić do wybrzuszenia oczu, duszności, bólu w stawach lub mięśniach, wysypki i zmęczenia. Ten typ zapalenia naczyń jest powszechny u osób dorosłych w średnim wieku pochodzenia północnoeuropejskiego.
Zespół Churga-Straussa dotyka zarówno mężczyzn jak i kobiety, jest często związany z astmą i powoduje ciężkie zapalenie małych naczyń krwionośnych. Może on prowadzić do zmniejszenia przepływu krwi do ważnych narządów i tkanek w całym organizmie, w tym serca, nerek, skóry, obwodowego układu nerwowego, mięśni, kości i przewodu pokarmowego.