Jeśli Twój szczeniak ma sześć miesięcy, prawdopodobnie obserwowałeś, jak przechodzi przez szybko rosnący etap młodości od trzeciego do szóstego miesiąca życia. Teraz, kiedy Twój szczeniak osiągnął wiek sześciu miesięcy, można go uznać za nastolatka.
W tym czasie zmiany fizyczne u Twojego szczeniaka nieco zwolnią. Poziom energii może wzrosnąć, a Ty możesz dostrzec nową stronę osobowości swojego szczeniaka. Bądź przygotowany na dostosowanie się do potrzeb Twojego szczeniaka na tym etapie życia.
Rozwój fizyczny
Do szóstego miesiąca życia, wzrost Twojego szczeniaka spowolni. Większość psów małych ras prawie zakończy wzrost w tym czasie, choć mogą one nadal rosnąć w ciągu następnych trzech do sześciu miesięcy. Psy ras średnich często rosną jeszcze przez kilka miesięcy, ale w wolniejszym tempie. Duże i olbrzymie rasy psów mają tendencję do wzrostu aż do 12-24 miesiąca życia. Pomiędzy szóstym a ósmym miesiącem życia, wiele szczeniąt ma „leniwy” i niezręczny wygląd, który jest całkiem uroczy.
Większość psów jest wyszkolona w domu i w pełni kontroluje swoje pęcherze i jelita w wieku sześciu miesięcy. W tym momencie trening domowy jest w większości przypadków zakończony. Niektóre szczeniaki nadal będą miały sporadyczne wypadki w domu, zwłaszcza jeśli nastąpi zmiana w rutynie. Bądź cierpliwy i konsekwentny, to normalne. Jeśli Twój pies nadal ma poważne problemy z treningiem domowym, skontaktuj się z lekarzem weterynarii w celu uzyskania porady. Twój szczeniak może mieć problem zdrowotny, który można leczyć.
Twój szczeniak powinien mieć wszystkie swoje dorosłe zęby do szóstego miesiąca życia. Oznacza to, że ząbkowanie dobiegło końca i Twój pies może mniej obsesyjnie żuć. Pamiętaj, że żucie jest nadal normalne dla psów, więc upewnij się, że masz do dyspozycji zdrowe gryzaki dla psów.
Psy osiągają dojrzałość płciową między szóstym a ósmym miesiącem życia. Właściciele zwierząt powinni rozważyć poddanie psa zabiegowi kastracji lub sterylizacji w wieku sześciu miesięcy w przypadku psów małych ras oraz w wieku od 9 do 15 miesięcy w przypadku psów dużych ras, po zatrzymaniu wzrostu.
Jeśli nie wykastrowałeś swojego psa, zacznie on wykazywać zainteresowanie samicami, zwłaszcza tymi w rui. W tym momencie będzie się bardzo starał, aby się z nią połączyć. Czy wykastrowany czy nie, on prawdopodobnie zacznie podnosić nogę, aby oddać mocz (jeśli nie ma już) i może rozpocząć znakowanie obszarów z moczem. Zachowanie polegające na znakowaniu można łatwiej ograniczyć, jeśli się je wcześnie powstrzyma. Złap psa na gorącym uczynku i przekieruj go w odpowiednie miejsce. Zachowania markerowe są mniej nasilone u psów wykastrowanych.
Jeśli Twoja suka nie została wysterylizowana, prawdopodobnie będzie miała ruję (estrus) w wieku od sześciu do ośmiu miesięcy. W tym czasie może łatwo zajść w ciążę, jeśli jest z psem płci męskiej. Może również próbować uciec z domu, aby się z nim zakumplować.
Zmiany w zachowaniu
Twój sześciomiesięczny szczeniak jest teraz nastolatkiem, a jego zachowanie może na to wskazywać. Może mieć więcej energii i chęci do działania. Zmienić się może również dynamika pomiędzy innymi psami; dorosłe psy mogą teraz stwierdzić, że jest on już na tyle dorosły, że wie lepiej i nie będą go tak łatwo traktować, jeśli wyjdzie poza linię.
Tylko dlatego, że Twój szczeniak jest już po optymalnym okresie socjalizacji, nie oznacza to, że należy ją przerwać. Twój szczeniak nadal odkrywa swoje środowisko i uczy się nowych rzeczy. Nie przestawaj narażać szczeniaka na nowe doświadczenia, ludzi, miejsca, rzeczy i dźwięki. Nagradzaj za spokojne zachowanie i ignoruj zachowania lękowe.
Na tym etapie często zdarza się, że dorastające szczeniaki przejawiają pewne zachowania destrukcyjne. Jest to często spowodowane znudzeniem z powodu wzrostu energii i pewności siebie. Zapewniaj szczeniakowi dużo ruchu.
Szczeniaki w wieku od 6 do 12 miesięcy mogą czasami zachowywać się tak, jakby „zapomniały” o szkoleniu. Bądź konsekwentny i stanowczy. Kontynuuj regularne sesje szkoleniowe, ponownie obejmujące stare podstawy i wprowadzające nowsze, trudniejsze zadania.
Zdrowie i opieka
Teraz, kiedy szczepionki dla szczeniąt są już gotowe, Twój szczeniak nie będzie musiał odwiedzać weterynarza aż do dorosłości (chyba że coś jest nie tak). Pamiętaj, aby obserwować swoje szczenię pod kątem wszelkich oznak choroby. W razie jakichkolwiek wątpliwości skontaktuj się z lekarzem weterynarii. Wciąż uczysz się, co jest normalne dla Twojego szczeniaka. Znacznie łatwiej jest leczyć większość problemów zdrowotnych, jeśli są one wcześnie wychwycone.
Pokarm i żywienie
Prawidłowe żywienie jest ważnym elementem rozwoju szczeniaka. Ogólnie rzecz biorąc, należy kontynuować podawanie karmy dla szczeniąt (karma dla psów oznaczona jako karma wzrostowa) aż do zakończenia wzrostu szczeniaka. Psy dużych ras często muszą pozostać na karmie dla szczeniąt przez pierwszy rok życia, ale inne psy mogą zazwyczaj zacząć przechodzić na karmę dla dorosłych między 9 a 12 miesiącem życia. Psy małych ras mogą nawet przejść na karmę dorosłą wcześniej.
Ponieważ tempo wzrostu Twojego psa spada w tym czasie, łatwo może dojść do przypadkowego przekarmienia. Upewnij się, że wzrost Twojego psa jest ogólny, a nie tylko w obrębie jego brzucha. Otyłość u psów jest częstym problemem. Poproś swojego weterynarza o poradę dotyczącą optymalnej wagi Twojego psa. Twój weterynarz może również powiedzieć Ci, kiedy należy przejść na karmę dla dorosłych.
Podając smakołyki, upewnij się, że są one nietoksyczne, zdrowe i nie są podawane w nadmiarze. Przysmaki dla psów nie powinny stanowić więcej niż 10% dziennej dawki pokarmu Twojego szczeniaka.
Ostrzeżenie
Podając smakołyki do żucia, unikaj kości, poroża, kopyt, twardych nylonowych zabawek dla psów lub innych twardych gryzaków. Nawet jeśli dorosłe zęby są już w pełni wykształcone, mogą zostać łatwo uszkodzone przez zbyt twarde gryzaki.
Szkolenie
Nigdy tak naprawdę nie kończysz szkolenia swojego szczeniaka. Nawet dorosłe psy potrzebują regularnych treningów, aby utrzymać ich ostrość. Do tego czasu szkolenie domowe powinno być już w zasadzie zakończone. Teraz jest dobry moment na dopracowanie treningu posłuszeństwa. Kontynuuj ćwiczenie podstawowych komend, takich jak siad, zostań i zejdź. Dodaj bardziej zaawansowane rzeczy, takie jak przewracanie się. W miarę jak szczeniak będzie dojrzewał, możesz zauważyć pojawiające się nowe problemy z zachowaniem. Zajmij się nimi tak szybko, jak to możliwe. Nie zakładaj, że Twój szczeniak z nich wyrośnie. Im dłużej będziesz pozwalał na nieodpowiednie zachowanie, tym trudniej będzie je skorygować. Jeśli problemy są zbyt trudne do samodzielnego opanowania, zwróć się o pomoc do trenera psów lub behawiorysty.