Pomiędzy pracą w szkole, odrabianiem lekcji, zajęciami pozalekcyjnymi, pracą na pół etatu i przygotowaniami do studiów, większość nastolatków prowadzi intensywne życie. Mając tak wiele do zrobienia, nastolatki mogą sięgać po napoje energetyczne, które pomagają im zachować czujność i koncentrację. Ale czy cała ta kofeina jest dla nich dobra?
Erin Peisach, RDN, jest specjalistą ds. edukacji w zakresie dobrego samopoczucia w Sharp Rees-Stealy Medical Centers. Wyjaśnia, dlaczego nastolatki powinny ograniczyć spożycie napojów energetycznych o wysokiej zawartości kofeiny.
Jednym z problemów związanych z napojami energetycznymi jest to, że zastępują one zdrowsze napoje, które mogą zapewnić nastolatkom nawodnienie. Kiedy nastolatki wybierają napoje energetyczne, mogą łatwo zepchnąć wodę na bok.
Cukier galore
Kolejnym problemem związanym z napojami energetycznymi jest ilość cukru, jaką zawierają.
„Te napoje są często naładowane cukrami dodanymi, czasami więcej niż zalecana ilość cukru na dzień w jednej butelce” – mówi Peisach.
Szalona kofeina
Na szczycie tego całego cukru, nadmiar kofeiny może być również szkodliwy dla nastolatków. Efekty uboczne spożywania zbyt dużej ilości kofeiny obejmują zmiany w rytmie serca, wzrost ciśnienia krwi, niepokój, problemy ze snem, problemy trawienne, bóle głowy i odwodnienie. Zazwyczaj napoje energetyczne zawierają więcej kofeiny niż napoje gazowane i kawa.
Napoje energetyczne zawierają od 70 do 240 mg kofeiny w 16-uncjowej puszce
Napoje gazowane zawierają od 35 mg kofeiny w 12-uncjowej puszce
Kawa zawiera od 100 do 150 mg kofeiny w 8-uncjowej filiżance
Wpływ kofeiny na młodzież
Wszystko to może się sumować. Eksperci nie wiedzą na pewno, czy kofeina ma inny wpływ na nastolatków niż na dorosłych, ponieważ większość badań w tej dziedzinie przeprowadzono tylko na dorosłych. Jednak Amerykańska Akademia Pediatrii stoi na stanowisku, że „napoje energetyczne zawierające stymulanty nie powinny znajdować się w diecie dzieci i młodzieży.”
Nastolatki nie zawsze są w pełni poinformowane
„Młodzież jest narażona na wiele działań marketingowych związanych z napojami energetycznymi i może czasami spożywać te napoje bez zachowania ostrożności,” mówi Peisach. „Często są one dostarczane w jaskrawo kolorowych pojemnikach i mają przyciągające wzrok logo. Mogą wydawać się bardziej interesujące niż inne napoje dodające energii, takie jak kawa.”
Innym problemem jest to, że nastolatki nie zawsze myślą o tym, aby patrzeć na etykiety z wartościami odżywczymi, a kiedy już to robią, mogą być one mylące.
„Czasami etykiety mogą być trudne do zinterpretowania i nie jest jasne, ile dokładnie kofeiny znajduje się w produkcie” – mówi Peisach.
Inne alternatywy
Pomimo że napoje energetyczne mogą nie być najlepsze dla nastolatków, istnieją inne przekąski dodające energii, które nastolatki powinny rozważyć.
„Zalecam nastolatkom szukającym więcej energii spożywanie co kilka godzin posiłku lub przekąski składającej się z pełnego ziarna, owoców, warzyw, niskotłuszczowych produktów mlecznych, roślin strączkowych, orzechów i nasion” – mówi Peisach. Jedną z takich przekąsek może być garść migdałów lub kubek niskotłuszczowego jogurtu.
Utrzymywanie nawodnienia i regulowanie poziomu cukru we krwi może również pomóc w utrzymaniu stałego poziomu energii przez cały dzień. Jednak jeśli chodzi o uzyskanie większej energii, Peisach mówi, że nic nie może się równać z dobrym snem.
„Żadne jedzenie nigdy nie zastąpi korzyści zdrowotnych płynących z odpowiedniej ilości snu, szczególnie dla nastolatków” – mówi.