Historia i doktryny
Sikh w języku pendżabskim oznacza „uczący się”, a ci, którzy dołączyli do społeczności Sikhów, lub Panth („Ścieżka”), byli ludźmi, którzy szukali duchowego przewodnictwa. Sikhowie twierdzą, że ich tradycja zawsze była odrębna od hinduizmu. Niemniej jednak, wielu zachodnich uczonych twierdzi, że w najwcześniejszym stadium sikhizm był ruchem wewnątrz tradycji hinduistycznej; Nanak, jak podkreślają, został wychowany jako hinduista i ostatecznie należał do tradycji Sant z północnych Indii, ruchu związanego z wielkim poetą i mistykiem Kabirem (1440-1518). Santowie, z których większość była uboga, pozbawiona środków do życia i niepiśmienna, komponowali hymny o wielkim pięknie, wyrażające ich doświadczenie boskości, którą widzieli we wszystkich rzeczach. Ich tradycja w dużym stopniu czerpała z bhakti Vaishnava (ruch oddania w ramach tradycji hinduistycznej, który czci boga Wisznu), choć istniały między nimi istotne różnice. Podobnie jak wyznawcy bhakti, Santowie wierzyli, że oddanie Bogu jest niezbędne do wyzwolenia się z cyklu odrodzeń, w którym uwięzione są wszystkie istoty ludzkie; w przeciwieństwie jednak do wyznawców bhakti, Santowie utrzymywali, że Bóg jest nirgun („bez formy”), a nie sagun („z formą”). Dla Santów, Bóg nie może być ani wcielony, ani reprezentowany w konkretny sposób.
The Editors of Encyclopaedia Britannica
Pewne mniejsze wpływy również działały na ruch Sant. Głównym z nich była tradycja Nath, która obejmowała grupę sekt, wszystkie twierdzące, że wywodzą się od półlegendarnego nauczyciela Gorakhnatha i wszystkie promujące Hatha Jogę jako środek do duchowego wyzwolenia. Chociaż Santowie odrzucili fizyczne aspekty Hatha Jogi na rzecz technik medytacyjnych, zaakceptowali koncepcję Nathów o duchowym wznoszeniu się do ostatecznej błogości. Niektórzy uczeni twierdzą, że Santowie byli pod wpływem islamu poprzez ich kontakt z władcami Mughal w Indiach od początku XVI wieku, ale w rzeczywistości niewiele na to wskazuje, choć sufizm (mistycyzm islamski) mógł mieć marginalny wpływ.
Wykup subskrypcję Britannica Premium i uzyskaj dostęp do ekskluzywnych treści.